Koska Keynesin taloustieteilijöiden mielestä ensisijainen taloudellista toimintaa ja lyhytaikaisia heilahteluja edistävä tekijä on tavaroiden ja palveluiden kysyntä, tätä teoriaa kutsutaan joskus kysyntäpuolen taloustieteeksi. Tämä näkökulma on ristiriidassa klassisen talousteorian kanssa, tai tarjontapuolen taloustieteen kanssa, jonka mukaan tavaroiden tai palveluiden tuottaminen tai tarjonta on ensisijaisen tärkeää talouskasvussa.
Taloustieteilijä John Maynard Keynes kehitti taloudellisia teorioitaan suurelta osin vastauksena 1930-luvun suurta lamaan. Ennen suurta lamaa klassinen taloustiede oli hallitseva teoria uskomalla, että kysynnän ja tarjonnan markkinavoimien kautta taloudellinen tasapaino palautuu luonnollisesti ajan myötä. Suuri masennus ja sen pitkäaikainen, laajalle levinnyt työttömyys uhmasivat kuitenkin klassisia taloudellisia teorioita, jotka eivät voineet selittää miksi vapaiden markkinoiden mekanismit eivät palauttaneet tasapainoa talouteen.
Riittämätön kysyntä aiheuttaa työttömyyttä
Keynes väitti, että työttömyys on seurausta riittämättömästä tavaroiden kysynnästä. Suuren laman aikana tehtaat istuivat lepotilassa ja työntekijät olivat työttömiä, koska näiden tuotteiden kysyntä ei ollut riittävää. Tehtailla puolestaan ei ollut riittävää kysyntää työntekijöille. Kokonaiskysynnän puutteen vuoksi työttömyys jatkui, ja toisin kuin klassiset taloustieteen teoriat markkinat eivät kyenneet korjaamaan itseään ja palauttamaan tasapainon.
Yksi Keynesian tai kysyntäpuolen taloustieteen keskeisistä piirteistä on painopiste kokonaiskysynnälle. Kokonaiskysyntä koostuu neljästä elementistä: tavaroiden ja palveluiden kulutus; teollisuuden investoinnit tuotantohyödykkeisiin; julkiset menot julkisiin hyödykkeisiin ja palveluihin; ja nettovienti. Kysyntäpuolen mallin mukaan Keynes puolusti hallituksen puuttumista lyhyen aikavälin alhaisen kokonaiskysynnän voittamiseen, esimerkiksi taantuman tai laman aikana, työttömyyden vähentämiseksi ja kasvun edistämiseksi.
Kuinka hallitus voi luoda kysyntää
Jos kokonaiskysynnän muut komponentit ovat staattisia, julkiset menot voivat lieventää näitä kysymyksiä. Jos ihmiset ovat vähemmän kykeneviä tai halukkaita kuluttamaan ja yritykset ovat vähemmän halukkaita investoimaan lisää tehtaita rakentamaan, hallitus voi astua tuottamaan kysyntää tavaroille ja palveluille. Se voi saavuttaa tämän tavoitteen hallitsemalla rahan tarjontaa muuttamalla korkoja tai myymällä tai ostamalla valtion liikkeeseen laskemia joukkovelkakirjalainoja.
Keynesin taloustiede tukee valtion raskaita menoja kansallisen taantuman aikana taloudellisen toiminnan edistämiseksi. Lisäämällä rahaa keskiluokan ja alaluokan taskuihin on enemmän hyötyä taloudelle kuin säästää tai varastoida rahaa varakkaan henkilön tilille. Rahavirran lisääminen alempiin ja keskiluokkiin lisää rahan nopeutta tai taajuutta, jolla 1 dollaria käytetään ostamaan kotimaassa tuotettuja tavaroita ja palveluita. Rahan nopeuden lisääntyminen tarkoittaa sitä, että enemmän ihmisiä kuluttaa tavaroita ja palveluita, mikä osaltaan lisää kokonaiskysyntää.
