Ammattiliittoja on olemassa muodossa tai toisessa Yhdysvalloissa maan syntymästä lähtien. Ne on luotu pyrkiessä suojelemaan työväestöä väärinkäytöksiltä, kuten sweatshopit ja vaaralliset työolot. Toisaalta heitä on myös syytetty teollisuuden kaatamisesta ja järjestäytyneen rikollisuuden torjunnasta vuosikymmenien ajan. Mutta tavalla tai toisella, ammattiliitot on kudottu Amerikan poliittiseen, taloudelliseen ja kulttuurilliseen rakenteeseen, ja niiden vaikutuksella on ollut värikäs rooli sen kehityksessä.
Ensimmäisen ammattiliiton alkuperä
Yhdysvaltojen historian ensimmäisen sadan vuoden aikana ammattiliittojen kehitys oli suhteellisen vähäistä. Muutama niistä järjestettiin hajautetulla tavalla, mutta monet niistä hajosivat yksinkertaisesti tavoitteidensa saavuttamisen jälkeen, kuten kun tulostimet yhdistyivät hetkeksi New Yorkissa vuonna 1778. Ensimmäinen onnistunut lakko rakennuskaupoista tapahtui vuonna 1791, kun Philadelphian puusepät kampanjoivat. 10 tunnin työpäiväksi. Sekä ammattitaitoisen että ammattitaidottoman työvoiman tarve levisi teollisen vallankumouksen ja sisällissodan aikana ja orjuuden myöhempi lopettaminen auttoi havainnollistamaan työntekijöiden oikeutta saada oikeudenmukaista palkkaa työstään.
Työntekijöiden oikeuksien suojeleminen
Kansallinen ammattiliitto perustettiin vuonna 1866 vakuuttamaan kongressia rajoittamaan liittovaltion työntekijöiden työpäivä kahdeksaan tuntiin, mutta yksityisen sektorin oli ammattiliittojen tunkeutua vaikeammaksi. Jatkuva maahan tulevien maahanmuuttajien tulva heikensi työvoimaa entisestään, ja työvoiman hinta laski sen seurauksena. Huono palkka ja työolot 1890-luvulla johtivat Pullman Railroadin työntekijöiden ja United Mine -työntekijöiden asettamaan työvälineensä protestiksi, mutta hallitus hajotti molemmat lakot. Organisoitujen ammattiliittojen ja ammattiliittojen liitto perustettiin vuonna 1881, ja Yhdysvaltain työväenliitto (AFL) perustettiin viisi vuotta myöhemmin. Kongressista tuli sympaattisempi työvoimaa kohtaan ajan myötä, mikä johti työministeriön perustamiseen. Vuoden 1914 Claytonin kilpailulaki antoi työntekijöille mahdollisuuden lakkoida ja boikotoida työnantajiaan. Sitä seurasi julkisia hankintoja ja reilua työtä koskevia normeja koskevat lait, joissa säädettiin vähimmäispalkasta, ylimääräisestä lisäpalkasta ja lapsityövoiman peruslakeista.
Sota-ajan vaikutus
Ammattiliittojen määrä ja lukumäärä kasvoivat sisällissodasta ensimmäisen maailmansodan kautta, kun tehdasteollisuuden työntekijöiden ja muiden työntekijöiden tarve kasvoi edelleen. He menettivät sijaintinsa kilpailevan 20-luvun aikana, kun talous kasvoi niin paljon, että ammattiyhdistysten tarve vaikutti merkityksettömältä. Mutta suuri masennus käänsi nopeasti tämän suuntauksen ja ammattiliitot vahvistuivat kuin koskaan ennen Rooseveltin New Deal -politiikkaa. Unionin jäsenyys kasvoi eksponentiaalisesti, kun masennus kärsi ja työntekijät etsivät työtä ja suojaa paikallisten ammattiliittojen kautta.
Ammattiliittojen valtaa heikennettiin jonkin verran toisen maailmansodan aikana, koska hallitus kielsi joitakin ammattiliittoja, kuten puolustusteollisuuden ammattiliittoja, lakkoon sota-ajan tuotannon esteen vuoksi. Mutta sodan lopussa lakko tapahtui monilla teollisuudenaloilla, ja juuri tässä vaiheessa unionin valta ja jäsenyys saavuttivat zeniittinsä. Ammattiliitot olivat 40–50-luvun lopulla 40-luvun lopulla talouden hallitsevana voimana, ja AFL sulautui tällä hetkellä teollisuusjärjestöjen kongressiin (CIO) johtamaan Yhdysvaltojen työvoimaa.
Vähenevä teho
Mutta ammattiliittojen vahvuus tällä aikakaudella johti monien ammattiliittojen johtajat korruptioon ja itsetyytyväisyyteen, ja liittojen valta alkoi heikentyä seuraavina vuosikymmeninä. Kun hyväksyttiin uusia lakeja, joissa kiellettiin lapsityövoima ja säädettiin sama palkka samasta työstä rodusta tai sukupuolesta riippumatta, ammattiliitoista tuli vähemmän tärkeitä työntekijöille, jotka pystyivät luottamaan liittovaltion lakiin heidän suojelemiseksi.
Pohjaviiva
Huolimatta niiden vallan ja vaikutusvallan heikkenemisestä, ammattiliitot todistavat edelleen tärkeytensä, koska niiden avulla saatiin presidentti Obama valituksi vuonna 2008 ja valittiin uudelleen vuonna 2012. Ammattiliitot toivoivat, että Obama pystyisi hyväksymään työntekijöiden vapaata valintaa koskevan lain. toimenpiteet lainsäädännöstä, jolla pyritään virtaviivaistamaan ja lyhentämään prosessia, jota ammattiliittojen on käytettävä uusien jäsenten saamiseksi. Tämä teko olisi muuttanut työvoiman tasapainoa ammattiliittojen hyväksi ja antanut jäsenyytensä kasvaa nopeasti, mutta epäonnistui, kun demokraatit eivät pystyneet keräämään tarvittavia ääniä.
Unionin jäsenyys lopulta väheni tänä aikana, mikä monien mukaan johti jäseniä vaihtamaan tukensa republikaanien ehdokkaalle Donald Trumpille Hillary Clintonille vuoden 2016 presidentinvaalien aikana. Vaikka työntekijöiden vapaata valintaa koskevalla lailla olisi voinut olla epäselvä vaikutus, ei ole epäilystäkään siitä, että ammattiliitot jatkavat roolia Yhdysvaltain työvoimassa tulevina vuosikymmeninä.
