Liiketoimintatekniikkana vertikaalinen integraatio syntyi ensimmäisen kerran 1800-luvulla. Se oli termi, jonka Andrew Carnegie keksi kuvaamaan yrityksensä, US Steelin, rakennetta. Hän oli ostanut melkein kaikki toimitus- ja jakeluketjun näkökohdat, joihin yritys luottaa. Ensisijainen syy tähän oli varmistaa materiaalien johdonmukainen toimitus ja jakelu sekä liiketoiminnan kokonaiskustannukset. Nämä motiivit ovat edelleen houkuttelevia vertikaalista integraatiota aloittaville yrityksille, ja yksi tärkeimmistä syistä, jonka yritys integroi vertikaalisesti toimittajaan, on hoitaa transaktiokustannukset.
Ostajan ja myyjän voimatasapaino
Mikroekonomistit ovat todenneet, että yksinkertaiset tarjonta- ja kysyntämarkkinat eivät ole ainoa tekijä, joka vaikuttaa kauppahintoihin. Yhtä tärkeä kuin markkinavoimat on ostajien ja myyjien voimatasapaino. Tämä valtasuhde on jatkuvasti muuttumassa, mikä johtaa hinnoittelun ennustamattomuuteen. Tämä pätee erityisesti silloin, kun kahden yrityksen välillä on paljon liiketoimia. Nämä usein tapahtuvat liiketoimet tarjoavat enemmän mahdollisuuksia neuvotella ja hyödyntää. Jos yksi yritys hyödyntää toista ja lisää seurauksena transaktiokustannuksia, vertikaalinen integraatio voi poistaa ongelman ja vähentää transaktiokustannuksia. Kun molemmat yritykset toimivat yhtenä kokonaisuutena, hinnat asetetaan sovittuun, ei-neuvoteltavissa olevaan hintaan.
Yhden ostajan, yhden myyjän vaikutus
Toinen tapaus, jossa ostajan ja myyjän välisellä voimataseella voi olla huomattava vaikutus transaktiokuluihin, on tapaus, jossa tietyillä markkinoilla on vain yksi ostaja ja yksi myyjä. Tällöin yritykset ovat toisistaan riippuvaisia, mikä voi johtaa liiallisiin neuvotteluihin ja siten korkeampiin transaktiokuluihin. Toisaalta vertikaalinen integraatio vähentäisi tätä arvaamattomuutta ja alentaisi transaktiokustannuksia. Näin on usein autoteollisuusyrityksissä, jotka ovat erityisen alttiita vertikaaliseen integraatioon toimittajien kanssa.
Vaihtoehdot vertikaaliselle integraatiolle
Vertikaalisen integraation eduista huolimatta jotkut ostajat ja myyjät päättävät sen sijaan luoda läheisiä suhteita ja suunnitella pitkäaikaisia sopimuksia. Tämä strategia, joka on erityisen suosittu Japanissa, eliminoi epävarmuustekijät transaktiokuluissa ja välttää vertikaaliseen integraatioon liittyvät ongelmat. Jotkut yritykset kuitenkin katsovat vertikaalisen integraation paremmaksi vaihtoehdoksi, koska epämääräinen sanamuoto tai sopimusehtojen aukot voivat johtaa toisen osapuolen hyväksikäyttöön. Tämä on erityisen yleistä nopeasti muuttuvilla aloilla, kuten tekniikassa. Tällaisissa tapauksissa vertikaalinen integraatio voi olla ainoa tietty menetelmä taata yhdenmukaiset ja alhaiset transaktiokustannukset.
Vertikaalinen integraatio on tapa taata alennetut transaktiokustannukset, mutta tämä valinta voi johtaa myös muihin taloudellisiin kustannuksiin. Esimerkiksi hallintomenot nousevat väistämättä yrityksen monimutkaistuessa. Siksi on tärkeää punnita transaktiokustannusten vähentäminen muihin taloudellisiin vaikutuksiin verrattuna, ennen kuin valitset vertikaalisen integraation vaihtoehdon. (Katso aiheeseen liittyvää lukemista kohdasta "Milloin ulkoistaminen on parempi vertikaalista integraatiota?")
