Korkean diskonttokoron asettamisella on taipumus nostaa muita korkoja taloudessa, koska se edustaa lainanottokustannuksia suurimmalle osalle suuria liikepankkeja ja muita talletuslaitoksia. Tätä voidaan pitää supistuvana rahapolitiikkana. Se, kuinka suuri korkea diskonttokorko vaikuttaa talouteen kokonaisuutena, riippuu diskonttauskoron ja pankkien lainojen normaalin markkinakoron suhteesta.
Osittain korot edustavat lainanoton kustannuksia. Kun pankeille on halvempaa lainata rahaa keskuspankista, ne voivat myöhemmin periä vähemmän korkoja omista lainoistaan. Tällä on aaltoileva vaikutus lainaavien varojen kysyntään kaikkialla, ellei markkinakorko ole yhtä korkea.
Korot myös koordinoivat säästöjä taloudessa. Kun liian harvat toimijat haluavat säästää rahaa, pankit houkuttelevat heitä korkeammalla korolla. Säästöjen ja lainojen välillä korot auttavat koordinoimaan taloudellista toimintaa eri toimijoiden ja eri ajankohtien välillä. Säästöt edustavat tulevaisuuden kulutusta parempana kuin nykyinen kulutus, kun taas lainanotto on päinvastoin. Jos diskonttokorkoa nostetaan liian korkeaksi, se voi viedä tämän koordinointimekanismin epätasapainosta.
Korkeasta diskonttokorosta tuntuvat välittömät vaikutukset. Lainat ovat kalliimpia, ja lainanottajien on työskenneltävä maksaakseen lainat nopeammin. Tämän seurauksena rahat poistuvat taloudesta, mikä voi myös aiheuttaa hintojen laskun. Henkilöitä kannustetaan säästämään enemmän. Tämä johtaa pääomarahoituksen lisääntymiseen. Se, auttaako tämä vai vahingoittaa taloutta, riippuu monista muista tekijöistä ja on erittäin vaikea arvioida.
