Yksi yllättävimmistä hyötyjistä kriptovaluuttakullan kiireessä viime vuosina on GPU (graafinen prosessointiyksikkö) -teollisuus. GPU: sta on tärkeä komponentti kaivosalan tietokoneissa hajautusalgoritmien tehokkaassa ratkaisussa. Niistä on tullut ensiluokkainen hyödyke, mikä johtaa tarjonnan niukkuuteen ja hintojen nousuun jopa alemman tason näytönohjaimissa.
Tämä on luonut monimutkaisen tilanteen, joka on jättänyt monille aloille pääsyn heidän työhönsä välttämättömään tekniikkaan. Lisäksi kuluttajat ovat nähneet tarjonnan puute ja voimakkaasti vääristyneet hinnat. Silti markkinat kukoistavat, ja blockchain on suurelta osin kiittää. Ilman GPU: ta olisi huomattavasti vaikeampaa ja kestää huomattavasti kauemmin kolikoiden kaivoksessa. Suhde näyttää kuitenkin olevan kaksisuuntainen. Nyt uudet blockchain-sovellukset tarjoavat uusia käyttötapoja, jotka saattavat jatkaa GPU-hintojen nousua ylläpitäen samalla kysyntää nykyisellä tasolla.
Laskentatehon käyttöönotto palveluna ja etenkin blockchainissa määrittelee tietokoneen käytön uudelleen. Koska blockchain kyky kannustaa osallistumista, GPU-as-a-palvelua tarjoavat yritykset rohkaisevat käyttäjiä luomaan GPU-altaita, jotka voidaan ansaita rahaksi, tai muuntaa kaivoslaitteitaan, koska ne korvaavat GPU: t ASIC-kaivostyökaluilla. GPU jatkaa ylöspäin suuntautuvaa liikettä, jonka ajaa blockchain.
Kasvava ongelma
Salausvaluuttabuumi on tehnyt kaivostoiminnasta uskomattoman kannattavan, vaikka kaivostoiminnan vaikeudet kasvavat edelleen räjähdysmäisesti. Se, mikä oli mahdollista yhdellä tietokoneella, vaatii nyt suuria toimintoja satojen tietokoneiden verkossa ja prosessointitehon yhdistämisen hashien ratkaisemiseksi tehokkaammin. Lisäksi tavallisilla CPU: lla ei ole omaa muistikapasiteettia prosessoida hajautusalgoritmeja riittävän nopeasti. GPU-laitteissa taas on sisäänrakennettu erillinen muisti, joka tekee niistä ihanteellisia kaivostoimintaan.
Suurempien ja nopeampien kaivoskoneiden tarve on aiheuttanut vakavan ongelman GPU: lla ja tietokonekomponenttimarkkinoilla, koska kaivostyöläiset kiirehtivät ostamaan kaikki käytettävissä olevat GPU: t mahdollisimman nopeasti. Jopa alemman tason näytönohjaimien hinnat ovat nousseet nopeasti, ja monien kauppojen ja vähittäismyyjien on jouduttu jopa ottamaan käyttöön toimenpiteitä estämään yksittäisiä käyttäjiä ostamasta tarvikkeitaan. Esimerkiksi Nvidian GeForce GTX 1070: n suositushinta on 380 dollaria, vaikka se on viime kuukausina myynyt jopa 700 dollaria. Lisäksi massapula on vaikuttanut vähittäiskäyttäjiin ja jopa yliopistoihin, joissa tutkijat vaativat suurta prosessointitehoa edistyneille tutkimuksille, kuten tähtitiede, genetiikka ja matematiikka.
Teollisuus ei myöskään näe loppua status quoon. Alan asiantuntijat ennustavat, että GPU-hinnat nousevat edelleen. Silti liiketoiminta kukoistaa suurille GPU-valmistajille, kuten AMD ja Nvidia. Markkinoiden odotetaan jatkavan kasvuaan lähitulevaisuudessa, ja joidenkin arvioiden mukaan niiden arvo nousee 157 miljardiin dollariin vuoteen 2022 mennessä. Vielä tärkeämpää on kuitenkin, että GPU: t ovat tulossa arvokkaiksi blockchainiksi aivan toisesta syystä.
Blockchain optimoi GPU: n käytön
Kaivostoiminnan ulkopuolella blockchain ja GPU edustavat ihanteellista kytkentää. Entisen hajautetut verkot tarjoavat käyttäjille uuden tavan ajatella laskentatehoa hyödyntämällä käyttäjiensä kokonaismäärää "virtuaalisten supertietokoneiden" luomiseksi, jotka luottavat verkon kollektiiviseen voimaan. Lisäksi laskenta palveluna -palveluihin on kasvava kysyntä, josta ilmenee pilvitallennus- ja laskentatoimen kasvava suosio sekä GPU-as-a-palvelun kehittyvät markkinat.
Useat tekniikan jättiläiset tarjoavat jo näitä palveluja, vaikka ne ovatkin edelleen täysin keskitettyjä ja siten jonkin verran tehottomia. Google Cloud tarjoaa GPU-palveluita, samoin kuin Amazon Web Services, ja jopa Nvidia on alkanut toimittaa ratkaisuja. Nyt useat blockchain-pohjaiset alustat ovat valmiita kilpailemaan käyttämällä mallia, joka luottaa vähemmän keskitettyyn hallintaan keskittymällä sen sijaan demokratisoituneempiin verkkoihin.
Esimerkiksi verkkopalveluyritys Leonardo Render suunnittelee jo suuria asioita blockchainilla. Yhtiö tarjoaa reaaliaikaisia renderöintipalveluita hyödyntämällä verkon GPU-tehoa tarjotakseen käyttäjille nopeita ja edullisia työkaluja. Yhtiö luottaa jo 23 000 GPU: hon kumppanuudensa kanssa GPU-isäntäjätti Giga-Wattin kanssa yrittäessään auttaa mainostajia ja toimistoja skaalaamaan graafista liikevaihtoaan.
Samoin Golem käyttää lohkoketjua yhdistääkseen käyttäjiensä ylimääräisen laskentatehon virtuaalisen supertietokoneen luomiseen. Yhtiö suunnittelee asettavan sen kaikille saataville, vaikka se on vielä alkuvaiheessa, joten sen vaikutusta markkinoihin ei ole vielä käsitelty. Toiset, kuten OTOY, muuttavat palvelujaan blockchainiin jatkaakseen tarjoustensa parantamista.
Tuleva puomi
Kun fyysisten komponenttien hinnat nousevat jatkuvasti - mikä näyttää todennäköisesti kaivostoiminnasta olevan niin suosittua kuin koskaan -, tavallisemmille käyttäjille on tarve päästä käyttämään GPU: n laskentatehoa ilman fyysistä ratkaisua. Blockchain antaa GPU-teollisuudelle yhdessä mullistaa myyntimallinsa, vähentää vähittäismyynnin prioriteetteja ja luoda massiivisia verkkoja, joita käyttäjät ja yritykset voivat hyödyntää vertaansa vailla olevan käsittely- ja renderointitehon vapauttamiseksi. Lisäksi, koska GPU: t korvataan komponenteilla, kuten kaivostoiminnan ASIC: t, käytettyjen komponenttien tulva saattaa jopa tehdä kannattavaksi jatkaa niiden käyttöä erilaisessa, tosin lohkoketjuun liittyvässä verkossa.
