Tarkasteltaessa osakekursseja on numeroita, jotka seuraavat tarjousta ja kysyvät tietyn osakkeen hintoja. Nämä numerot esitetään yleensä hakasulkeissa ja ne edustavat 10 tai 100 erän osakkeiden lukumäärää, jotka ovat rajatilauksia odotettaessa kauppaa. Näitä lukuja kutsutaan tarjous- ja kysyntäkokoiksi, ja ne edustavat vireillä olevien kauppojen kokonaismäärää annetulla tarjous- ja kysyntähinnalla.
Oletetaan esimerkiksi, että saamme osakekurssin XYZ Corp.: lle ja tarjouksen hinta on 15, 30 dollaria (25) ja kyselyn hinta on 15, 50 dollaria (10). Tarjoushinta on korkein tarjous, joka on annettu ostaa XYZ-osakkeita, kun taas kysyntähinta on alin samalle osakkeelle annettu hinta. Kuten huomaat, tarjousta ja kysymistä seuraa numeroita, ja nämä ovat niiden osakkeiden lukumääriä, jotka odottavat kauppaa vastaavilla hinnoilla. Nykyisellä 15, 30 dollarin rajahintahinnalla tarjotaan yhteensä 2 500 osaketta ostettavaksi. Yhdistelmä on kaikista tarjousmääräyksistä, jotka tehdään kyseiseen tarjoushintaan, riippumatta siitä, onko tarjouksen tehnyt yksi henkilö, joka tarjoaa 2500 osaketta tai 2500 henkilöä, jotka tarjoavat yhden osakkeen. Sama pätee kyselyhintaa seuraaviin numeroihin.
Jos näitä toimeksiantoja ei suoriteta kaupankäyntipäivän aikana, ne voidaan siirtää seuraavaan kaupankäyntipäivään edellyttäen, että ne eivät ole päivämääräyksiä. Jos nämä ostotarjoukset ja päivämääräykset ovat päivämääräyksiä, ne peruutetaan kaupankäyntipäivän lopussa, jos niitä ei täytetä.
Kahden hinnan välistä erotusta kutsutaan tarjouspyynnön erotukseksi. Jos sijoittaja ostaa XYZ: n osakkeita, hän maksaa 15, 50 dollaria. Jos sama sijoittaja myöhemmin selvittäisi nämä osakkeet, ne myydään 15, 30 dollarilla. Ero on tappio sijoittajalle.
