Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) sanoo ottavansa "tärkeän askeleen", kun se edesauttaa suunnitelmaansa vähentää savukkeiden vähemmän riippuvuutta.
Viraston komission jäsen tohtori Scott Gottlieb ilmoitti torstaina ehdottavansa sääntöä ja aloittaessaan sen pitkä byrokraattinen prosessi. Muutoksen tarkoituksena on häiritä tupakkateollisuutta ja nopeuttaa jatkuvaa siirtymistä savukkeista kohti uutta tupakointitekniikkaa.
Päätös on ennennäkemätön FDA: lle, joka sai vasta juuri luvan tupakkatuotteiden sääntelyyn vuonna 2009, ja sillä voi olla merkittäviä vaikutuksia markkinajohtajiin, kuten Philip Morris International Inc. (PM), British American Tobacco (BTI) ja Reynolds American Inc. (RAI).
Nikotiinitasojen leikkaaminen
"Tämän päivän välitavoite vie meidät tielle kohti yhtä suurimmista kansanterveysalan voitoista pelastamalla miljoonia ihmishenkiä", sanoi Gottlieb toimittajille. "Osana viime kesänä julkistettua tupakan ja nikotiinin sääntelyä koskevaa kokonaissuunnitelmaamme julkaisemme ennakkoilmoituksen ehdotetusta sääntöjen laatimisesta tutkiaksesi tuotestandardia, jolla savukkeiden nikotiinipitoisuus voidaan vähentää minimaaliseen tai ei-addiktiiviseen tasoon", sanoo komissaari lausuma. FDA: n mukaan savukkeiden addiktiivisen aineen leikkaaminen voi johtaa 5 miljoonaan aikuiseen tupakoitsijaan vähemmän ensimmäisen vuoden aikana, estää 33 miljoonaa ihmistä hakemasta tapana ja johtaa yli 8 miljoonalla harvemmalla tupakan aiheuttamiin kuolemiin saman ajanjakson aikana.
Koska virasto odottaa aloitteen alentavan tupakointiastetta nykyisestä 15 prosentista 1, 4 prosenttiin, maailman johtavat tupakkayritykset, joille jo kohdistuvat yhä suurempia paineita yritysryhmittymiltä, hallituksilta, tiedotusvälineiltä ja kuluttajilta yleensä, voivat nähdä lippulaivatuotteidensa kysynnän laskevan edelleen. Aiemmin tänä vuonna Big Tupakka -yritykset julkaisivat tuomioistuimen tilaamia mainoksia, jotka pakottivat heidät erittelemään tupakoinnin vahingot sanomalehdissä ja televisio-ohjelmissa, mukaan lukien tosiasia, että heidän tuotteidensa tappavat päivittäin 1200 amerikkalaista.
Koska tupakointi on tullut vähemmän suosituksi Yhdysvalloissa ja kysynnän jyrkkä pudotus on aiheuttanut Big Tobacco -myynnin, yritykset ovat suojautuneet tappioita vastaan monipuolistamalla uusia tuotteita, kuten "savuttomia" tupakkatuotteita. Yksi teollisuuden uudistaja ja Amerikan kolmanneksi suurin savukeyritys Imperial Brands (IMBBY), joka käytti strategisesti sanaa tupakka nimeltä, on ottanut kokeilun uudelle tasolle chili- ja granaattiomena-maustettujen kofeiininauhojen avulla.
