Mikä on pehmeä raha?
Pehmeä raha on rahaa, joka lahjoitetaan poliittisille puolueille, joiden tarkoitus ei ole edistää tiettyä ehdokasta. Pehmeät rahat ovat suurelta osin sääntelemättömiä, eikä niissä ole mitään ylärajaa. Poliittiset puolueet voivat käytännössä käyttää sitä mihin haluavat, kunhan se sopii yleiseen tavoitteeseen "äänen lisääminen". Pehmeää rahaa kutsutaan usein "epävirallisiksi" maksuosuuksiksi.
Avainsanat
- Pehmeä raha on yleinen lahjoitusmekanismi poliittisille kampanjoille. Sitä ei säännellä tiukasti. Pehmeää rahaa ei voida käyttää liittovaltion ehdokaskampanjoiden tukemiseen. Sitä voidaan jakaa kansallisten puoluekomiteoiden kautta yleisen puoluetuen lisäämiseksi, ja tämä luo paljon harmaata aluetta sen käyttöön.
Pehmeän rahan ymmärtäminen
Pehmeä raha tuli näkyvämmäksi, kun liittovaltion vaalikampanjalaki (1974) rajoitti kovan rahan rahaa käyttävien henkilöiden määrää, ja poliittiset toimintakomiteat voivat lahjoittaa.
Lahjoituksia yksittäisille ehdokkaille kutsutaan usein kovaksi rahaksi. Kovalla rahalla on tiukat rajoitukset, ja se on hyvin säännelty, kun kyse on siitä, kuinka paljon lahjoitettavia, mihin ne voidaan käyttää ja mihin.
Pehmeällä rahalla ei ole tällaisia rajoituksia. Joten näiden rajoitusten ohittamiseksi pehmeistä rahanluovutuksista tuli näkyvä muoto poliittista antamista. Pehmeä raha annetaan puolueelle eikä ehdokkaalle. Laissa sanotaan, että puolue ei voi käyttää pehmeää rahaa tietyn ehdokkaan mainostamiseen.
Vaikka pehmeää rahaa lahjoitetaan poliittisille puolueille, eikä sitä voida käyttää liittovaltion ehdokkaiden tukemiseen, se voi olla tarkoitettu puolueiden rakentamiseen. Ja raja puolueiden rakentamisen ja liittovaltion ehdokkaiden tukemisen välillä voi olla hyvin ohut.
Pehmeä raha vuosien varrella
Liittovaltion vaalikampanjalain jälkeen pehmeän rahan kampanjapuolueiden vastaanottama ja käyttämä määrä on lisääntynyt. Vuoden 1992 vaaleissa poliittisten puolueiden käyttämä pehmeä raha oli vähemmän kuin 100 miljoonaa dollaria. Vuoden 2000 vaaleihin mennessä tämä määrä oli saavuttanut 750 miljoonaa dollaria.
Vuoden 2002 Bipartisan-kampanjauudistuslaissa (BCRA) pehmeät rahat kiellettiin virallisesti. BCRA: n hyväksymisen jälkeen lakiesityksessä on nähty lukuisia korkeimman oikeuden päätöksiä, joilla perusteena on lakiesitys.
Viimeksi korkeimman oikeuden päätöksessä vuonna 2014, McCutcheon v. Liittovaltion vaalilautakunta, sallittiin pehmeän rahan lahjoittamisen uudet muodot, jotka Politicon raportin mukaan ovat johtaneet "puolueisiin… aggressiivisemmin ja menestyksellisemmin oikeudenkäynteihin". pieni joukko syvälle taskussa olevia avunantajia, jotka antavat varakkaille uuden tavan käyttää jatkuvasti kasvavaa vaikutusvaltaansa politiikassa. Ja kansalliset puolueet, jotka olivat menettäneet kiusallisuutensa syvätaskuisiin avunantajiin ohjaten rahansa muihin ajoneuvoihin, ovat jälleen kerran huuhtelemassa kasvavilla rahan määrillä, joiden alkuperä voi olla vaikea jumalallinen."
Nykyään yleinen kampanjaosuuksien niputtaminen pahentaa ongelmaa entisestään, koska pehmeän rahan lahjoitusten avulla niputtajilla on enemmän tapoja ohjata lahjoituksiaan. Vuosien 2012 ja 2016 vaaleissa kerättiin lähes kaksi miljardia dollaria suorina kampanjaosuuksina, ja vuoden 2020 vaalit näyttävät jatkuvan tiellä tai lisäämään sitä.
Toinen tämän rahoituksessa käytetyn termin määritelmä viittaa ajatukseen, että paperivaluutta tai fiat-rahaa pidetään pehmeänä rahana, toisin kuin kultaa, hopeaa tai jotakin muuta kovaa rahaa pidettävää metallilevyä (jolla on konkreettisia muotoja paperin ulkopuolella).
