Omaisuuserän jäännösarvo määritetään ottamalla huomioon arvioitu määrä, jonka omaisuuden omistaja ansaitsisi myymällä omaisuuden, josta vähennetään mahdolliset luovutuskustannukset. Jäännösarvolla oletetaan, että omaisuuserä on saavuttanut taloudellisen vaikutusajansa ja että se on kunnossa, jonka omaisuuden odotettiin olevan eliniänsä lopussa.
Esimerkiksi vuokratun auton jäännösarvo on yhtä suuri kuin auton arvioitu arvo vuokrauksen päättyessä. Se on hinta, jolla auton vuokralleottaja voi ostaa auton leasingyritykseltä, jos vuokralleottaja päättää pitää auton vuokrasopimuksen lopussa.
Jos henkilö omistaa auton vuokraamisen sijasta, jäännösarvo vastaa auton pelastusarvoa, josta on vähennetty mahdolliset auton hävittämiskustannukset. Kuvittele esimerkiksi, että henkilöllä on kymmenvuotias auto, jota pidetään clunkerina. Vaikka tämä henkilö ei voi myydä autoa ostajalle, hän voi myydä sen takaisin Cash-for-clunkers-hallitusohjelmalle, jossa hän saa 500 dollaria auton luovuttamiseksi. Auton kuljettaminen roskakoriin maksaa hänelle 100 dollaria, mikä tarkoittaa, että auton jäännösarvo on 400 dollaria.
Omaisuuserän jäännösarvo olisi tarkistettava vähintään kerran vuodessa kunkin vuoden lopussa. Jos jäännösarvioarvio muuttuu sen arvoa tarkistettaessa, muutos on pidettävä kirjanpidollisen arvioiden muutoksena.
