Jos Apple Inc. (AAPL) HomePod -ääniohjattu älykaiutin ei onnistunut käynnistymään, yritys voisi olla valmistamaan markkinoille halvempaa versiota, jota myydään Beats-tuotemerkin kautta.
Viitaten Kiinan verkkosivustoa Sinaan, CNET kertoi, että älykkään kaiuttimen hinta voisi olla 200 dollaria, 150 dollaria alhaisempi kuin nykyisen HomePodin, jonka hinta on 350 dollaria. Vaikka huhut ovat jo jonkin aikaa kiertäneet, että Kalifornian Cupertino-iPhone-valmistaja julkaisee halvemman version huippuluokan kaiuttimistaan, jossa on Siri, sisäänrakennettu, sen markkinointi Beats-tuotemerkillä on uusi kehitys ja voisi antaa sen mahdollisuuden levityskaiuttimet, joilla on eri värit ja mallit, raportoi CNET.
Apple voisi käyttää halvempia komponentteja
Raportissa todettiin, että Apple tekee yhteistyötä Mediatekin kanssa sellaisten alalaitteiden valmistamiseksi, jotka käyttävät halvempia komponentteja kuin HomePodin ensimmäinen iterointi. Mediatek on yksi Amazon.com Inc. (AMZN) -yrityksistä, joka käyttää osia älykaiuttimiensa Echo-linjaan, jossa on ääniohjattu digitaalinen avustaja Alexa. Menemällä Beatsin kanssa Apple pystyy myös kääntämään alemman tason kaiuttimen vahingoittamatta sen huippuluokan kaiutinta. (Katso lisää: Bernstein: One Time Items Pushed Apple Services.)
Älykaiutinmarkkinoiden kuumentuessa Apple on kamppaillut osittain HomePod-hintapisteen takia. Se myy noin 200 dollaria enemmän kuin Amazonin Echo-laitelinja, ja hinta on korkeampi kuin Aakkosten (GOOG) Google Home Assistant. Applelle HomePodin odotettiin olevan polku älykkään kodin markkinoille. Monien mielestä puhuja toimii keskipisteenä uusille äänen aktivoimille ja Internet-valmiille laitteille. Sisäisesti yritys kuitenkin katsoi sitä enemmän huippuluokan kaiuttimena, jossa keskityttiin äänen laatuun kuin Siri-ominaisuuksiin. Ihmiset, jotka työskentelivät Applen laitteella, kertoivat Bloombergille, että yritys ei koskaan pitänyt HomePodia enemmän kuin lisävarusteena, vaikka Echo-laitteen suosio kasvoi. (Katso lisää: Amazon-kilpailijat saavat kiinni älykaiutintaistelussa.)
HomePod epäonnistuu
Viime viikkoina on ilmestynyt raportteja siitä, että Apple on joutunut pienentämään myyntiennusteitaan ja vähentämään tilauksia älykaiuttimien vähäisen myynnin takia. Bloomberg kertoi huhtikuussa, että Apple vähensi Inventecin, yhden älypuhelimien valmistajien, tilauksia ja on laskenut sisäisiä myyntiennusteitaan. Markkinatietopalveluyritys Slice Intelligence kertoi Bloombergin HomePod-ennakkotilauksista vahvan tammikuun lopulla. Niiden osuus oli noin kolmannes älykaiutinyksiköiden myynnistä Yhdysvalloissa. Kun HomePod saapui myymälöille, myynti alkoi laskea.
