Kansallinen taloustutkimustoimisto (NBER) määrittelee taantuman "talouden aktiivisuuden merkittäväksi laskuksi, joka leviää yli talouden ja kestää yli muutaman kuukauden, ja se näkyy yleensä bruttokansantuotteessa (BKT), reaalituloissa, työllisyydessä ja teollisuustuotannossa., tukku- ja vähittäismyynti. " Taantuman sanotaan tapahtuvan myös silloin, kun yritykset lakkaavat laajentumasta, BKT laskee kahden peräkkäisen vuosineljänneksen, työttömyysaste nousee ja asuntojen hinnat laskevat.
Taantumien luonne ja syyt ovat samanaikaisesti ilmeisiä ja epävarmoja. Laskusuhdanteet voivat johtua siitä, että liiketoimintavirheklusteri toteutetaan samanaikaisesti. Yritykset pakotetaan siirtämään resursseja uudelleen, pienentämään tuotantoa, rajoittamaan tappioita ja joskus lomauttamaan työntekijöitä. Nämä ovat taantumien selkeät ja näkyvät syyt. Ei ole selvää, mikä aiheuttaa yleisen liiketoimintaklusterin, miksi ne yhtäkkiä toteutuvat ja miten niitä voidaan välttää. Taloustieteilijät ovat eri mieltä vastauksista näihin kysymyksiin, ja useita erilaisia teorioita on tarjottu.
Monet yleiset tekijät vaikuttavat talouden taantumiseen, kuten selvisimme Yhdysvaltain finanssikriisin aikana, mutta yksi suurimmista syistä on inflaatio. Inflaatiolla tarkoitetaan tavaroiden ja palveluiden yleistä hintojen nousua tietyn ajanjakson ajan. Mitä korkeampi inflaatio, sitä pienempi on niiden tavaroiden ja palvelujen prosenttiosuus, joita voi ostaa samalla rahamäärällä kuin ennen. Inflaatio voi tapahtua niin monista syistä kuin kasvaneet tuotantokustannukset, korkeammat energiakustannukset ja kansallinen velka.
Inflaatioympäristössä ihmisillä on taipumus leikata vapaa-ajanviettomahdollisuuksia, vähentää kokonaiskulutusta ja alkaa säästää enemmän. Kun yksityishenkilöt ja yritykset vähentävät menoja pyrkiessään vähentämään kustannuksia, BKT laskee ja työttömyysaste nousee, koska yritykset lomauttavat työntekijöitä kustannusten vähentämiseksi. Juuri nämä yhdistelmätekijät aiheuttavat talouden taantuman.
Mikä aiheuttaa taantuman?
Makrotaloudelliset ja mikrotaloudelliset merkit taantumasta
Taantuman tavanomainen makrotaloudellinen määritelmä on kaksi peräkkäistä neljännestä negatiivisesta BKT: n kasvusta. Ennen taantumaa laajentunut yksityinen yritys supistaa tuotantoaan ja yrittää rajoittaa altistumista systemaattiselle riskille. Mitattavat menot ja investoinnit todennäköisesti laskevat, ja hintojen luonnollinen laskupaine voi tapahtua kokonaiskysynnän laskiessa.
Mikrotaloudellisella tasolla yritykset kokevat katteiden laskun taantuman aikana. Kun myyntituotot tai investoinnit vähenevät, yritykset pyrkivät vähentämään vähiten tehokasta toimintaansa. Yritys saattaa lopettaa matalan marginaalin tuotteiden tuotannon tai vähentää työntekijöiden korvauksia. Se voi myös neuvotella uudelleen velkojien kanssa väliaikaisen korkohelpotuksen saamiseksi. Valitettavasti katteiden lasku pakottaa yritykset usein potkaisemaan vähemmän tuottavia työntekijöitä.
Kuinka taloustieteilijät määrittelevät taantumia?
Amerikkalainen taloustieteilijä Murray Rothbard huomautti, että mikään yritys tai teollisuus ei tee tahallisia sijoituksia tahallisesti. Kun nämä sijoitukset ovat riittävän vakavia, yritys menettää rahaa ja saattaa joutua lopettamaan liiketoiminnan. Yrittäjät, jotka pyrkivät välttämään sijoitusten menettämistä, selviävät markkinoilla. Milloin tahansa suurin osa yrittäjistä on todistettu menestystarinoita. Kuinka sitten on mahdollista, että valtava määrä yrityksiä tekee huonoja sijoituksia samanaikaisesti ja myötävaikuttaa näin lamaan?
Rothbard nimitti tämän epävarmuuden "yrittäjyysvirheklusteriksi". Hän ajatteli, että jotain on pakottanut yleisen yritysyhteisön tekemään kestämättömiä investointeja lähimenneisyydessä. Kun tilanteen todellisuus on tiedossa, yritykset ja sijoittajat kiirehtivät välttämään laskeutumista. Myöhemmät tuottavuus ja omaisuuserien hinnat laskevat. Tuloksena oleva taantuma kestää, kunnes huonot sijoitukset puretaan ja resurssit jaetaan uudelleen.
Toinen näkemys on Ison-Britannian taloustieteilijältä John Maynard Keynesilta, joka ehdotti kuuluisasti, että yritys- ja sijoitusyhteisö oli hankala ja alttiina äärimmäiselle ylikuormitukselle ja aliarvioinnille. Hän kutsui taantuman johtaneita voimia eläinhengeksi. Tämä selitys olettaa vahvan korrelaation osakemarkkinoiden suorituskyvyn ja liiketoiminnan tuottavuuden välillä, ja siinä oletetaan myös, että luottamuksen muutoksia ei voida ennustaa.
Pohjaviiva
Jokainen taantuma on ainutlaatuinen, ja suurin osa taloustieteilijöistä ei ole yhtä ainoaa teoriaa taantumien syistä ja estämisestä. Suurinta osaa taantumista syytetään laajasti kysynnän tai tarjonnan shokeista, kuten korkojen noususta tai korkean deflaation ajanjaksoista ja kroonisesti alhaisista koroista tai raaka-aineiden hintojen noususta. Nämä teoriat pyrkivät yleensä katsomaan menneisyyden taantumia ymmärtääksesi nykyiset syyt, mikä ei tarkoita tarkoittavan taantumien ainutlaatuisten syiden ymmärtämistä.
