Just-in-time (JIT) -strategian edut on dokumentoitu hyvin, mutta sillä voi olla myös joitain vakavia haittoja. Tämän tuotantoprosessin pääkysymys näkyy sen nimessä. "Juuri ajallaan" tarkoittaa, että tämän liiketoimintastrategian menestys riippuu suurelta osin tarkalle koordinoinnille yritysten ja niiden toimittajien välillä nopean toimituksen varmistamiseksi. Koska varastopuskuria ei ole, liiketoiminta voi kärsiä suuresti, jos jonkin tuotannon elementti viivästyy.
JIT: n tuotantostrategia tarkoittaa, että yritykset eivät tuota myytäviä tavaroita ennen kuin asiakkaat ovat tilanneet ne, eli varastot ovat vähäiset tai niitä ei ole ollenkaan. Vaikka alhainen varasto voi olla hyödyllinen yrityksen tulokselle monella tapaa, yrityksen johtaminen tällä tavalla vaatii paljon koordinointia. JIT: n tuotannon kaikki näkökohdat on synkronoitava valmistukseen tarvittavien raaka-aineiden hankkimisesta oikea-aikaisen toimituksen varmistamiseen. Tämä tarkoittaa usein sitä, että yritysten on investoitava tietotekniikan toteuttamiseen, jotta toimittajille voidaan ilmoittaa automaattisesti tilauksista saatuaan.
Tavallisissa varastopohjaisissa tuotantomalleissa yritykset tekevät suuria materiaalitilauksia tukkukauppiailta, ja monia tuotteita voidaan valmistaa yhdestä lähetyksestä. Koska tuotanto kuluttaa ensimmäistä raaka-aineen lähetystä, toinen tilaus lähetetään, mikä luo sopivan aikapuskurin. Tilaustuotannon avulla yritysten on löydettävä toimittajat, jotka ovat halukkaita vastaamaan pieniin, usein toistuviin tilauksiin hyvin lyhyellä varoitusajalla, mikä tarkoittaa usein paikallisten toimittajien käyttämistä toimitusajan ja kulujen vähentämiseen. Koska varastossa tai materiaaleilla ei ole takaosaa, mikä tahansa toimitusketjuongelma voi johtaa toimitusviiveisiin ja vihaisiin asiakkaisiin. Raaka-aineiden hintojen äkillinen nousu, joka johtuu materiaalinhankinnasta, puutteista, luonnonkatastrofista tai poliittisista häiriöistä (kutsutaan hankinta-shokiksi), voi myös aiheuttaa vakavan uhan yrityksen kyvylle palvella asiakkaitaan tehokkaasti.
Koska JIT-tuotanto perustuu kokonaan olemassa oleviin tilauksiin, se ei ole tehokkain järjestelmä yllättävien ratkaisemiseen. Tätä strategiaa käyttävä yritys voi olla huonosti varusteltu käsittelemään tuotteen kysynnän äkillistä nousua. Varmuusvarastojen puute tarkoittaa, että asiakkaiden on odotettava, että yritys vastaanottaa tarvikkeita ja valmistaa tuotteen. Tämä voi tarkoittaa pitkittyneitä viivästyksiä, tyytymättömiä asiakkaita ja osan tilauksen mahdollisesta menettämisestä, jos toimitusketjussa ilmenee ongelmia.
Kyvyttömyys suorittaa suuria tilauksia ajoissa voi maksaa liikerahoja, mutta JIT-strategiaan sisältyy muitakin piileviä kuluja, jotka ovat yhtä tärkeitä, vaikkakin vähemmän dramaattisia. Tavaroiden tuottaminen myytäväksi pienemmissä määrissä tarkoittaa vähemmän kuluttamista raaka-aineiden lähetysä kohden, mutta se voi tosiasiassa maksaa yritykselle enemmän. Yritykset, joilla on korkea tuotantotaso, hyötyvät mittakaavaetuista: tuotannon kasvaessa kunkin tavaran keskimääräiset tuotantokustannukset todella laskevat. Tämä johtuu osittain siitä, että suuriin tukkuostoksiin liittyy usein anteliaita määrään perustuvia alennuksia. Yritykset, jotka käyttävät JIT-tuotantostrategiaa, voivat maksaa enemmän tuotetta kohden, koska niiden on tehtävä pienempiä, tiheämpiä tilauksia, jotka eivät kelpaa tämän tyyppisiin hintaeroihin. Lisääntyneillä tilauksilla mukana olevilla ylimääräisillä toimitus- ja toimitusmaksuilla voi olla myös tärkeä vaikutus lopputulokseen ja ympäristöön.
