WhatsAppin toimitusjohtaja ja perustajajäsenet jättävät viestipalvelun, koska emoyhtiö Facebook Inc. (FB) pyrkii käyttämään henkilökohtaisia tietojaan ja heikentämään suositun sovelluksen salausta. Asiaan perehtyneet kertoivat The Washington Postille.
Jan Koum, joka ei vielä ole vahvistanut lähtöpäiväänsä, eroaa ilmoitetusti myös Facebookin hallituksesta. Hän sai palkinnon, kun sosiaalinen verkosto osti WhatsAppin 19 miljardilla dollarilla vuonna 2014. Brian Acton, joka oli WhatsAppin perustaja., myös poistui yrityksestä syyskuussa aloittaakseen oman voittoa tavoittelemattoman liiketoimintansa ja kehotti ihmisiä poistamaan Facebook-tilinsä, kun Cambridge Analytican tietovuoto paljastui.
”Brianin ja WhatsAppin perustamisen jälkeen on kulunut melkein vuosikymmen, ja se on ollut uskomaton matka joidenkin parhaiden ihmisten kanssa. Mutta minun on aika siirtyä eteenpäin ”, Koum kirjoitti Facebook-profiiliinsa. ”Otan jonkin aikaa pois tekemistä asioista, jotka nauttinut tekniikan ulkopuolella, kuten kerätä harvinaisia ilmajäähdytteisiä Porscheja, työskennellä autoillani ja pelata äärimmäistä frisbeea. Ja piristän edelleen WhatsAppia - vain ulkopuolelta. ”
Koum ja Acton kehittivät WhatsAppin pitäen mielessä tarpeen suojata käyttäjien yksityisyyttä ja välttää mainontaa. Pari lupasi olla vaarantamatta tätä tehtävää, kun he myivät aloitussivunsa Facebookiin, ja jopa lisäsi salausta käyttäjän tietojen suojaamiseksi entisestään. Facebook on kuitenkin sittemmin painostunut puristamaan enemmän rahaa ilmaisesta salatusta viestipalvelusta. Tämä paine sai sosiaalisen verkoston ryhtymään toimiin WhatsAppin perusarvojen heikentämiseksi.
Facebookin yksityisyyskäytännöt ovat olleet tarkkailun jälkeen, kun kävi ilmi, että presidentti Donald Trumpin vaalikampanjaan sitoutunut poliittinen markkinointiyritys Cambridge Analytica sai väärin tietoa 87 miljoonasta sosiaalisen verkoston käyttäjistä. Se kieltäytyi kommentoimasta sitä, miksi Koum päätti jättää roolinsa.
Sosiaalisen verkoston toimitusjohtaja Mark Zuckerberg antoi vähän vastauksena Koumin erokirjeeseen Facebookissa. "Olen kiitollinen kaikesta, jonka olet tehnyt maailman yhdistämiseksi, ja kaikesta, jonka olet opettanut minulle, mukaan lukien salauksesta ja sen kyvystä ottaa voimaa keskitetyistä järjestelmistä ja palauttaa se ihmisten käsiin", kirjoitti Zuckerberg. "Nämä arvot ovat aina WhatsAppin ytimessä."
