RenewEconomy on Australian johtava puhtaan energian ja ilmastopolitiikan portaali. Tesla Inc.:n (TSLA) virtuaalivoimala (VPP) -aloite on saatu vahvaan alkuun onnistuneella ensimmäisellä kokeilulla.
Teslan VPP on Etelä-Australian osavaltioon perustettu kunnianhimoinen hanke, joka koostuu 50 000 aurinkopaneeleilla varustetusta asuinkodista ja Powerwall 2 -akkuista. Sen odotetaan tuottavan 250 MW (megawattia) aurinkoenergiaa ja 650 MWh (megawattia tunnissa) akun varastointikapasiteettia. Teslan VPP toimittaisi aurinkopaneelit sekä Powerwall 2 -akut ilmaiseksi projektissa mukana oleville pienituloisille kotitalouksille. Valmistuttuaan siitä tulee maailman suurin VPP-järjestelmä. Massiivisen järjestelmän odotetaan tukevan paikallisia energiantarpeita, vähentävän asukkaiden sähkölaskuja ja tuottavan ylikapasiteettia sähköverkkoon.
Hanke turvasi osavaltion hallituksen hyväksynnän toukokuussa, ja sitten luvattiin 2 miljoonan dollarin avustus ja 30 miljoonan dollarin laina hallitukselta. VPP: llä oli kaksi kokeiluvaihetta. Ne sisältävät yhdessä kodin energiajärjestelmien asentamisen yhteensä 1100 Etelä-Australian asuntokohteeseen. Ensimmäisen vaiheen aikana noin 100 koteihin asennettiin 5 kW (kilowattia) kattokerroksen aurinkopaneeleja ja 13, 5 kWh Tesla Powerwall -akkuja. Koe onnistui, mikä osoittaa, että hajautettu Powerwall-tekniikka voi lisätä energiansaantia ruuhka-aikoina.
Muuttuva kunta
Toisessa vaiheessa jäljellä olevan 1 000 kodin odotetaan turvaavan tarvittavat välineet sopimuksella, jonka edellinen työväenpuolueen johtama osavaltion hallitus allekirjoitti. Toisen vaiheen hanke on parhaillaan käynnissä.
Kun ensimmäinen vaihe on menestys ja toinen vaihe on käynnissä, lopullinen käyttöönotto jäljellä oleviin kodeihin kolmannen vaiheen aikana edellyttää toisen vaiheen onnistumista ja yksityisen sektorin rahoitusta. Rahoituksen arvioidaan maksavan kokonaisuudessaan 800 miljoonaa dollaria.
Hanke kuitenkin estetty, kun hallitus muuttui maaliskuussa. Uusi liberaalidemokraattien hallitus ehdotti vaihtoehtoista suunnitelmaa, joka perustuu tuen tarjoamiseen 40 000 asunnolle kodin paristojärjestelmien ostamiseksi. Se teki vaihtoehdosta elinkelvottoman pienituloisille perheille, koska heidän odotettiin maksavan laitteista. Julkisen vastakkaisuuden vuoksi hallitus ilmoitti tukevansa Teslan VPP: tä, kun taas vaihtoehtoinen akkujen varastointituen suunnitelma jatkuu samanaikaisesti. Ilmeisesti uusi hallitus yrittää yhdistää nämä kaksi ohjelmaa siten, että molemmat voisivat toimia eräänlaisena virtuaalisena voimalaitoksena.
Sunnuntaina pidetyssä julkilausumassa osavaltion hallitus tervehti Teslan ensimmäisiä VPP-tutkimuksia "halvemman energian toimittamisesta etelä-australialaisille, jotka sitä eniten tarvitsevat" ja valtion energiaverkon luotettavuuden lisäämiseen, RenewEconomy lisää.
