On vaikea mitata laadullista käsitettä, kuten hyödyllisyyttä, mutta taloustieteilijät yrittävät mitata sen kahdella eri tavalla: kardinaalisella ja ordinaalisella hyödyllisyydellä. Molemmat arvot ovat epätäydellisiä, mutta ne tarjoavat tärkeän perustan kuluttajien valinnan tutkimiseen.
Taloudessa hyödyllisyys tarkoittaa yksinkertaisesti tyytyväisyyttä, jota kuluttaja kokee tuotteesta tai palvelusta. Hyödyllisyys on tärkeä tekijä päätöksenteossa ja tuotevalinnassa, mutta se on ongelma taloustieteilijöille, jotka yrittävät sisällyttää sen mikrotalouden malleihin. Hyödyllisyys vaihtelee saman tuotteen kuluttajien välillä, ja siihen voivat vaikuttaa muut tekijät, kuten hinta ja vaihtoehtojen saatavuus.
Cardinal Utility
Cardinal-hyöty on numeerisen arvon osoittaminen apuohjelmalle. Kardinaalista hyötyä sisältävissä malleissa käytetään hyödyllisyyden teoreettista yksikköä, samoin kuin mitä tahansa muuta mitattavissa olevaa määrää. Toisin sanoen, kori banaaneja saattaa antaa kuluttajalle 10: n hyödyllisyyden, kun taas mangokori voi antaa 20: n hyödyllisyyden.
Kardinaalisen hyödyllisyyden haittapuoli on, että työskentelyyn ei ole kiinteää asteikkoa. Kymmenen hyödyn idea on sinänsä merkityksetön, ja määrään vaikuttavat tekijät voivat vaihdella suuresti kuluttajien välillä. Jos toinen kuluttaja antaa banaaneille käyttöarvon 15, se ei välttämättä tarkoita, että hän pitää banaaneista 50 prosenttia kuin ensimmäinen kuluttaja. Seurauksena on, että kuluttajien hyödyllisyyttä ei voida verrata.
Marginaalisen hyödyllisyyden vähentyminen
Yksi kardinaaliseen hyödyllisyyteen liittyvä käsite on rajahyötyä vähentävä laki, jonka mukaan jokainen tavaran ylimääräinen yksikkö tuottaa tietyssä vaiheessa vähemmän hyötyä. Vaikka kuluttaja saattaa antaa ensimmäisen banaanikorinsa arvoksi 10 kudoa, usean korin jälkeen kunkin uuden korin lisähyötyarvo saattaa laskea huomattavasti. Kullekin ylimääräiselle korille annetut arvot voidaan käyttää löytämään piste, jossa hyödyllisyys on maksimoitu, tai arvioimaan asiakkaan kysyntäkäyrä.
Vaihtoehtoinen tapa mitata hyödyllisyyttä on käsitys ordinaalisesta hyödyllisyydestä, joka käyttää sijoitusta arvojen sijasta. Etuna on, että tuotteiden ja kuluttajien väliset subjektiiviset erot poistuvat ja kaikki jäljelle jäävät ovat priorisoidut mieltymykset. Yksi kuluttaja voi pitää mangoista enemmän kuin banaaneja, ja toinen voi mieluummin banaaneja kuin mangoja. Ne ovat vertailukelpoisia, jos subjektiivisia, mieltymyksiä.
Hyödyllisyyttä käytetään kehitettäessä välinpitämättömyyskäyriä, jotka edustavat kahden tuotteen yhdistelmää, joita tietty kuluttaja arvostaa tasaisesti ja hinnasta riippumatta. Esimerkiksi kuluttaja voi olla yhtä tyytyväinen kolmeen banaaniin ja yhteen mangoon tai yhteen banaaniin ja kahteen mangoon. Nämä ovat siis kaksi pistettä kuluttajan välinpitämättömyyskäyrässä.
