Internet-palveluissa toimivien yritysten lukumäärä on kasvanut tasaisesti viime vuosina, kun yhä useammat kuluttajat käyttävät Internetiä tuotteiden ja palveluiden ostamiseen, yhteydenpitoon perheen ja ystävien kanssa, työnhakuun tai pääsyyn tietoihin ja uutisiin käytännössä mistä tahansa aiheesta. Suurin osa Internet-palveluyritysten välityksellä tarjottavasta sisällöstä tarjotaan käyttäjille melko ilmaiseksi, ja kuluttajat ovat tottuneet käyttämään Internetistä löytyviä tietoja ilmaiseksi.
Silloin voi vaikuttaa ristiriitaiselta, että Internet-yrityksiä hoitavat yritykset voivat tuottaa huomattavia voittoja vuosittain huolimatta siitä, että ne eivät veloita palveluista. Yrityksillä, kuten Google, Facebook, Yahoo ja Twitter, on useita tapoja, joilla ne voivat tuottaa tuloja tarjoamalla edelleen ainutlaatuisia Internet-palveluitaan ilmaiseksi kuluttajille.
Voitto mainonnan kautta
Yksi yleisimmistä tavoista, joilla Internet-palveluyritykset voivat tuottaa voittoa ilman, että käyttäjiä veloitetaan sisällön käytöstä, on mainostulo. Koska hakukoneiden ja sosiaalisen median alustojen sivustosisältöä tarjotaan kuluttajille ilmaiseksi, miljoonat käyttäjät vierailevat ja viettävät aikaa Internet-palveluiden verkkosivustoilla, kuten Google, Facebook ja Twitter, päivittäin. Jokainen näistä käyttäjistä edustaa potentiaalista asiakasta muille yrityksille, jotka tarjoavat tuotteitaan ja palveluitaan Internetin kautta.
Yritykset, jotka haluavat tai tarvitsevat altistumista potentiaalisille asiakkaille, voivat ostaa mainostilaa maksuttomilta sisältösivustoilta pyrkiessään pääsemään kuluttajiin, joille ne muuten eivät pysty toimittamaan markkinointiviestiä. Sivustot perivät maksuja muille verkkokaupan yrityksille tietyn mainosviestin esittämisestä kyseisille käyttäjille joko laajana tai räätälöitynä mainoskampanjana. Ilmaisilla sivustoilla mainostavat yritykset voivat maksaa suuremman altistumisen aiotulle yleisölle korkeammalla sijoittelulla hakutuloksissa tai kohdistetuilla viesteillä tietyille kuluttajaryhmille.
Voitto tiedonkeruun kautta
Verkkokauppayritysten ostamat mainospinta-ala on kannattava pyrkimys ilmaisiin sisältösivustoihin, kuten hakukoneisiin, suuren liikenteen blogeihin ja sosiaalisen median alustoihin, koska se tavoittaa miljoonat käyttäjät. Ilmaiset Internet-palveluyritykset voivat kuitenkin myös tuottaa tuloja keräämällä tietoja kyseisiltä käyttäjiltä ja tarjoamalla arvokasta tietoa takaisin yrityksille, jotka sitä haluavat tai tarvitsevat.
Tietoja kerätään ja tallennetaan miljoonille käyttäjille, jotka viettävät aikaa ilmaisilla sisältösivustoilla, mukaan lukien käyttäjän tietty sijainti, selaustavat, ostokäyttäytyminen ja ainutlaatuiset kiinnostuksen kohteet. Tätä kerättyä tietoa voidaan käyttää auttamaan verkkokauppaa harjoittavia yrityksiä räätälöimään markkinointikampanjansa tietylle verkkokuluttajajoukolle.
Käyttäjätiedot ovat hyödyllisiä myös yrityksille, jotka tarjoavat tuotteita ja palveluita Internetissä, kun niitä käytetään markkinointitutkimuksina. Tämä tiedonkeruu auttaa yritystä ymmärtämään, kuinka hyvin tuote tai palvelu on vastaanotettu kuluttajille, mistä tuotteista tietyt kuluttajat voivat olla kiinnostuneita ja kuinka hyvin yritys esittelee markkinointiviestinsä. Jokainen näistä seikoista tekee ilmaisilta sisältösivustoilta kerätyn tiedon uskomattoman arvokkaana verkkokauppayrityksille.
