Kun maanjäristys ravisutti Japanissa Kobea, vuonna 1995, se puhkesi myös käynnissä olevan skandaalin Barings Bankin seinien sisällä. Taloudellisen maanjäristyksen keskuksessa oli johdannaiskauppias Nick Leeson, joka oli 28-vuotiaana noussut Baringsin joukkoon johtaakseen operaatioitaan Singaporen kansainvälisessä rahapörssissä (SGX).
Nick Leeson ja Barings Banksin syksy
Nick Leeson oli alun perin erittäin menestyvä spekulatiivisessa kaupassa, ja toi Baringsille valtavia voittoja ja varmisti hänen liikkuvuuden ylöspäin. Valitettavasti Leeson menetti kosketuksensa, kun hänen keinottelualueensa kasvoi. Vuoteen 1995 asti hän oli piilottanut tappioita huonoista kaupoista salaiselle tilille. Leeson pystyi tekemään tämän Baringsin johtamisvirheen takia, joka antoi hänelle vastuun tarkistaa ammattinsa kaksinkertaisesti sen sijaan, että hänet raportoitaisiin esimiehelle. Sen sijaan, että hallitsisi spekulaatiokohteitaan, Leeson jatkoi yhä suurempien kertoimien yrittämistä periä takaisin menetetty raha.
Ironista kyllä, Leesonia ja 200 vuotta vanhaa pankkia estävä kauppa oli yksi hänen konservatiivisemmista kannoistaan. Leeson sijoitti lyhyen terän Nikkeille, arvaaen, että vaihto pysyy vakaana yön yli, nousematta tai laskematta merkittävästi. Normaalisti Leeson olisi ollut turvallinen tällaisessa tilanteessa, mutta Koben maanjäristys aiheutti jyrkän pudotuksen Nikkein ja muilla Aasian markkinoilla.
Suurten tappioiden edessä Leeson paniikoi ja yritti korvata tappiot yhä epätoivoisilla, lyhytaikaisilla peleillä, jotka perustuivat Nikkein toipumisasteeseen. Valitettavasti maanjäristyksen vakavuus puristi kaikki toiveet nopeasta toipumisesta.
Leeson pakeni maasta, mutta lopulta hänet pidätettiin Saksassa. Barings menetti yli miljardin dollarin (yli kaksinkertainen käytettävissä olevaan pääomaan) mennessä konkurssiin. Kaupan epäonnistumisen jälkeen Leeson kirjoitti osuvasti nimeltään Rogue Trader palvellessaan aikaa Singaporen vankilassa. Vuoteen 2008 asti Leeson omisti maailmanmestaruuden rajoittamattomasta kaupasta johtuvien tappioiden varalta, mutta hävisi hänet yli kymmenen vuotta myöhemmin, kun ranskalainen pankki Société Générale ilmoitti, että Jerome Kerviel -niminen vilpillinen kauppias oli menettänyt yli seitsemän miljardia myymällä sarjan luvattomia. ja väärät kaupat.
