Vuonna 1971 presidentti Richard Nixon julisti virallisesti sodan huumeiksi. Siitä lähtien Yhdysvallat on käyttänyt reilusti yli miljardia dollaria huumeiden ehkäisyyn ja vangitsemiseen. Valkoinen talo arvioi vuonna 2014, että amerikkalaiset huumeidenkäyttäjät käyttivät noin 100 miljardia dollaria laittomiin huumeisiin viimeisen vuosikymmenen aikana ja että veronmaksajat menettivät 193 miljardia dollaria tuottavuuden, terveydenhuollon ja rikosoikeuden kustannusten vuoksi pelkästään vuonna 2007. Vertailun vuoksi Yhdysvaltojen hallitus käytti 39, 1 miljardia dollaria energiaan ja ympäristöön vuonna 2015 ja vain 29, 7 miljardia dollaria tieteeseen.
Kulttuurisen tai moraalisen linssin kautta katsottuna voi olla kohtuullinen peruste mahdollisesti vaarallisten huumeiden kieltämiselle. Laittomien huumeiden sota ei kuitenkaan ole yhtä vakuuttava tarkasteltuna taloudellisen linssin kautta. Taloudellinen perustutkimus voi osoittaa, miksi suurin osa kieltoista ei saavuta suunniteltuja tavoitteitaan ja miksi huumeiden laittomasta tekeminen voi todella hyödyttää huumeiden tuottajia ja toimittajia kaikkien muiden kustannuksella.
Mustien markkinoiden talous
Laittoman huumekaupan taloudelliset mallit noudattavat samoja periaatteita kaikista laittomista tavaroista tai palveluista, joilla on kohtuullinen todellinen kysyntä. Loppujen lopuksi nykypäivän tärkeimpien laittomien huumeiden tuotannossa tai jakelussa ei ole mitään erityistä: heroiini, LSD, kokaiini, ekstaasi, amfetamiinit, meta ja kannabis (marihuana). Laittomat huumeet luokitellaan samaan luokkaan kuin laiton maahanmuuttajatyö, prostituutio, käytettyjen ruumiinosien (kuten munuaiset) ampuma-aseet aseettomilla lainkäyttöalueilla tai jopa alkoholi kiellon aikana. Nämä tavarat ja palvelut muodostavat mustat markkinat.
Mustat markkinat eivät toimi kuten normaalit markkinat. Mustilla markkinoilla on luonnollisesti useita monopolististen markkinoiden tai markkinoiden suuntauksia, joiden sopimussuojaus on epävarma. Tähän sisältyy korkeat markkinoille pääsyn esteet, tunnistettavan sopimuslain puute ja epävarmat omistusoikeudet. Mustilla markkinoilla voimakkaat tuottajat voivat kokea poikkeuksellisia voittoja rajoittamalla kilpailua ja rajoittamalla tuotantoa.
Toinen haitta, joka on ominaista mustille markkinoille, etenkin laittomilla huumemarkkinoilla, on se, että kuluttajat ovat yleensä harmaan talouden vangitsijoita ilman laillista tai lääketieteellistä turvautumista. Heroiinia käyttävät narkomaanit eivät voi vain hakea riippuvuutensa hoitoa pelkäämättä merkittäviä seurauksia. Markkinoinnin puuttumisen ja kilpailunrajoitusten vuoksi addikti ei tiedä onko olemassa vaihtoehtoisia tuotteita, jotka saattavat olla turvallisempia vai halvempia. Lisäksi addikti voi harvoin haastaa tuottajan, joka huijaa, aiheuttaa vahinkoa tai tekee petoksia. Kaikki nämä piirteet rohkaisevat ylenmielisyyteen yksittäiseen aineeseen tai valmistajaan.
Voittajat ja häviäjät
Vuonna 2014 London School of Economicsin (LSE) huumausainepolitiikan taloustieteiden asiantuntijaryhmä julkaisi raportin "Huumeiden sodan lopettaminen". Raportissa käytettiin tavanomaista taloudellista analyysiä osoittaakseen, kuinka huumeiden kiellon globaalistrategia oli "tuottanut valtavia kielteisiä tuloksia ja vakuusvahinkoja", mukaan lukien "Yhdysvaltojen joukkovankeudet, voimakkaasti sortava politiikka Aasiassa, laaja korruptio ja poliittinen epävakaus Afganistanissa ja Länsi-Afrikassa., valtava väkivalta Latinalaisessa Amerikassa, HIV-epidemia Venäjällä ja akuutti maailmanlaajuinen kipulääkepula, "muun muassa" systemaattisten ihmisoikeusrikkomusten takia ympäri maailmaa ".
Raportti sisälsi kymmenien johtavien taloustieteilijöiden ja poliittisten henkilöiden, mukaan lukien viiden Nobel-palkinnon voittajan, allekirjoitukset ja lausunnot; Professori Jeffrey Sachs Columbian yliopistosta; Nick Clegg, silloinen Yhdistyneen kuningaskunnan varapääministeri; ja Aleksander Kwasniewski, Puolan entinen presidentti. He näyttivät olevan yhtä mieltä siitä, että laittomien huumeiden markkinoiden häviäjiä olivat käytännössä kaikki, jotka eivät olleet mukana laittomien huumeiden tuotannossa.
Tämä on järkevää ainakin taloudellisesta näkökulmasta, koska kilpailunvastaisilla tai monopolistisilla markkinoilla ainoat nettovoittajat ovat niitä, joilla on etuoikeus tuottaa kilpailunvastaista tavaraa. Laittomat huumeet saavat uskomattoman merkinnän verrattuna laillisiin tuotteisiin juuri siksi, että ne ovat laittomia. LSE arvioi, että kokaiini ja heroiini saavat viennissä lähes 1300% ja heroiinin 2300%. Tätä verrataan kahvin 69 prosentin tai hopean 5 prosentin lisäykseen.
Nämä poikkeukselliset lisäykset eivät vain tuota tuottajille ja toimittajille poikkeuksellisia voittoja, vaan vähentävät myös kuluja muualla taloudessa. Joku, joka joutuu maksamaan 2 000 prosentin merkinnät valitun lääkkeen ostamiseksi, pakotetaan vähentämään muiden tavaroiden ja palvelujen menoja ja todennäköisesti kärsii myös tuottavuuden ja tulopotentiaalin menetyksistä. Todella katastrofaaliset mahdollisuuksien kustannukset on kuitenkin varattu laittomia huumeita sotaa käyville hallituksille ja heidän veronmaksajilleen.
Vaikutus veroihin ja menoihin
Tilikauden 2017 aikana on tarkoitus käyttää 31, 1 miljardia dollaria kansalliseen huumausaineiden torjuntastrategiaan, jonka tavoitteena on estää huumeiden käyttö ja lievittää sen seurauksia Yhdysvalloissa. Tämä merkitsee huumeiden vastaisen käytön lisääntymistä lähes 100 prosentilla Yhdysvalloissa vuodesta 2003 ja lähes 10 miljardin dollarin vuotuista kasvua vuodesta 2008. Tutkijat Jeffrey Miron ja Katherine Waldock arvioivat, että huumausaineiden käytön lopettamisen budjettivaikutukset arvioivat, että Yhdysvallat voisi säästää noin 41, 3 miljardia dollaria vuodessa laillistamalla huumeet.
