Uppoantunut hankintameno on kustannus, jota ei voida periä takaisin tai muuttaa, ja se on riippumaton liiketoiminnan mahdollisista tulevista kustannuksista. Koska päätöksenteko vaikuttaa vain liiketoiminnan tulevaan kulkuun, hukkakustannuksilla ei pitäisi olla merkitystä päätöksentekoprosessissa. Sen sijaan päätöksentekijöiden olisi perustuttava strategioihin, joilla edetä liiketoiminnan tai sijoitustoiminnan suhteen tuleviin kustannuksiin.
Alentuneet kustannukset liiketoiminnassa
Oletetaan esimerkiksi, että finanssikonsultointiyrityksen yritysjohtaja on palkattu rakentamaan finanssianalyysisovellus ja saa 10 miljoonaa dollaria hankkeen lopussa. Yrityksen johto päättää, että projektin loppuun saattaminen ja yhden vuoden kuluminen maksaa yhteensä 7 miljoonaa dollaria. Yhtiö saa 3 miljoonaa dollaria projektin loppuun saattamisesta.
Yhdeksännessä toimintakuussa ryhmässä on kuitenkin ongelmia sovelluksen pääkehyksen kanssa. Yritys on jo käyttänyt 5, 25 miljoonaa dollaria tähän projektiin, ja yritysjohtajan on päätettävä jatkaako projektia vai peruutako se. He arvioivat, että tämä suuri takaisku maksaa ylimääräisen miljoonan dollarin. Yhtiö voi kuitenkin edelleen tuottaa 2 miljoonaa dollaria projektista.
Päättääkö yritys jatkaa projektia tai peruuttaa sen, yhdeksän toimintakuukauden kustannuksia ei voida saada takaisin. Tällä ei pitäisi olla merkitystä päätöksenteossa, koska vain tulevia kustannuksia ja mahdollisia tuloja olisi harkittava. Jos toimitusjohtaja peruuttaa projektin, yritykselle aiheutuisi 5, 25 miljoonan dollarin tappio ja sen liikevaihto olisi 0 dollaria. Jos toimitusjohtaja jatkaa projektin kanssa, yrityksen tulevaisuuden tuotot ovat 10 miljoonaa dollaria ja tulevat kustannukset vain 2, 75 miljoonaa dollaria.
He päättävät jatkaa projektia, koska se on 3, 64%: n sijoitetun pääoman tuotto, huomioimatta hukkaantuneet kustannukset. Konsultointiyritys toimittaa hakemuksensa vuokraajalle ja saa 10 miljoonan dollarin tulot ja sen voitto on 2 miljoonaa dollaria.
