Moraalinen vaara on ajatus, että jollakin tavalla riskeiltä suojattu osapuoli toimii eri tavalla kuin jos heillä ei olisi tätä suojaa. Me kohtaamme moraaliriskin joka päivä - vakinaisista professoreista tulee välinpitämättömiä luennoitsijoita, varkausvakuutuksen saaneet ihmiset ovat vähemmän valppaita pysäköintialueensa suhteen, palkkaavat myyjät, pitkiä taukoja ja niin edelleen.
Moraaliriskiä sovelletaan yleensä vakuutusalalla. Vakuutusyhtiöt ovat huolissaan siitä, että tarjoamalla korvauksia onnettomuuksien aiheuttamilta vahingoilta, ne voivat todella edistää riskinottoa, minkä seurauksena ne maksavat enemmän korvauksia. Vakuuttajat pelkäävät, että "älä huoli, se on vakuutettu" -asenne johtaa siihen, että törmäysvakuutuksenottajat ajavat huolimattomasti tai palovakuutettuja talonomistajia tupakoivat sängyssä.
Moraalinen vaara liiketoiminnassa
Ajatus siitä, että yritys on liian suuri epäonnistua, edustaa myös moraalista vaaraa. Jos kansalaiset ja yrityksen johto uskovat yrityksen saavan taloudellisen pelastuksen toiminnan jatkamiseksi, johto voi ottaa enemmän riskejä voiton saavuttamiseksi. Hallituksen turvaverkot luovat moraalisia vaaroja, jotka johtavat entistä suurempaan riskinottoon, ja kohtuuttomien riskien aiheuttamat markkinat, joita ovat kohtuuttomat riskit - sulautuminen, kaatuminen ja paniikki - vahvistavat tarvetta lisätä hallituksen valvontaa. Tämän seurauksena hallitus katsoo, että näitä verkkoja on vahvistettava säädöksillä ja valvonnalla, jotka lisäävät moraaliriskiä tulevaisuudessa.
Vaihtoehto moraalisen vaaran aiheuttamiselle on yksinkertaisesti antaa yritysten epäonnistua, kun ne riskiä liikaa, ja antaa vahvempien yritysten ostaa hylyt. Tämän teoreettisen vapaiden markkinoiden lähestymistavan tulisi poistaa kaikki moraaliset vaarat. Todellisilla vapaiilla markkinoilla yritykset epäonnistuisivat edelleen, kun talot polttavat riippumatta siitä, ovatko ne vakuutettuja, mutta vaikutukset minimoidaan. Koko teollisuudenlaajuista sulautumista ei olisi, koska suurin osa yrityksistä olisi varovaisempi, samoin kuin useimmat ihmiset päättävät olla tupakoimatta sängyssä riippumatta siitä, ovatko he vakuutettuja. Molemmissa tapauksissa palovammojen riski on riittävä herättämään vakavia toisia ajatuksia.
Totta vapaiden markkinoiden kapitalismia ei ole, joten monien maiden veronmaksajat ovat haluttomia vakuutuksia markkinoille. Ongelmana on vakuutusyhtiöiden voitot myymällä vakuutuksia, kun taas veronmaksajilla ei ole juurikaan tai ollenkaan hyötyä moraalisia vaaroja aiheuttavien vakuutusten ja pelastamislain lakista.
