Alkuperäiset teollistumisen jäämät ilmestyivät Yhdysvalloissa vuonna 1790, kun Samuel Slater avasi brittiläisen tekstiilitehtaan Rhode Islandille. Vaikka suurin osa historiallisista tiloista asettaa Yhdysvaltojen täysimittaisen teollisuusvallankumouksen alkamisen joko vuodelle 1820 tai 1870, tehdastyövoima ja yrittäjyysinnovaatiot, kuten Slaterin tehdas, olivat teollistumisen liikkeelle paneva voima.
Teollistuminen tehtiin mahdolliseksi tuottavuuden, pääomasijoitusten ja uudelleeninvestointien lisääntymisen, liiketoiminnan laajentamisen ja yritysten nousun myötä. Taloushistorioitsija Robert Higgs kirjoitti amerikkalaisen talouden muutoksessa , että talouskasvua edelsi sijoittaminen aineelliseen pääomaan ja presidentti John Marshallin vaikutus yksityisen omaisuuden ja sopimusoikeuksien turvaamiseen vuosina 1801–1835.
Maatalous teollisuuteen
Teollistuminen määritellään siirtymällä ensisijaisesti maatalouden työvoimasta kohti kaupungistunutta, massatuottavaa teollista työvoimaa. Tämä muutos vastaa kasvavaa marginaalista tuottavuutta ja reaalipalkkojen nousua, vaikkakaan ei johdonmukaisesti tai yhtä lailla.
Yhdysvaltain vuoden 1790 väestölaskennan mukaan yli 90% kaikista amerikkalaisista työntekijöistä työskenteli maataloudessa. Maatalouden tuottavuus - ja vastaavat reaalipalkat - olivat erittäin alhaiset. Tehdastyöt tarjosivat palkkatasoja, jotka olivat useita kertoja korkeammat kuin maatilojen korot. Työntekijät siirtyivät innokkaasti matalapalkkaisesta kovasta työstä auringossa melko korkeapalkkaiseen kovaan työvoimaan teollisuuslaitoksissa.
Vuoteen 1890 mennessä muiden kuin maatilojen työntekijöiden määrä oli ohittanut viljelijöiden määrän Yhdysvalloissa. Tämä suuntaus jatkui 1900-luvulla; Viljelijöiden osuus Yhdysvaltojen työvoimasta oli vain 2, 6% vuonna 1990.
Yritykset ja pääoma
Vuonna 1813 Boston Manufacturing Companystä tuli ensimmäinen integroitu yhdysvaltalainen yritystekstiilitehdas. Sijoittajat voivat ensimmäistä kertaa myötävaikuttaa uusien rakennusten, uusien koneiden ja valmistuksen uusien voittojen kehittämiseen.
Yrityksistä tuli hallitseva valmistusliiketoimintamalli 1840-luvun puolivälissä. Palkat nousivat, kun työvoima tuli tuottavammaksi; Esimerkiksi nuoret naimattomat naiset Uudessa-Englannissa ansaitsivat tehdaspalkkoja kolminkertaisesti kotimaisten tyttöjen verokantaan. Korkeampi tuottavuus tarkoittaa korkeampaa elintasoa, suurempaa kysyntää muille tavaroille ja lisääntyneitä pääomasijoituksia.
Parannettu tekniikka lisäsi myös maatilan tuotantoa, pudottaen maatilan tuotteiden hintoja ja antamalla työntekijöille mahdollisuuden siirtyä muille toimialoille. Rautatiet, höyrylaivat ja lennätin lisäsivät myös viestinnän ja kuljetusnopeutta.
John Marshall ja omistusoikeudet
Markkinataloudessa yksityiset tuottajat haluavat kyetä pitämään työnsä hedelmät. Lisäksi kertyneet voitot voidaan sijoittaa uudelleen yritykseen laajentumista, tutkimusta ja kehitystä varten.
Useat 1800-luvun alkupuolella olleet korkeimman oikeuden asiat suojasivat yksityistä omaisuutta hallituksen takavarikoilta. Päätuomari John Marshall antoi lausuntoja asioissa Fletcher v. Peck (1810) ja Dartmouth College -yrityksen edunvalvojat v. Woodward (1819), joissa vahvistettiin hallitusten takavarikointien ja sopimusjärjestelyjen rajoitukset.
Säästöt ja lainat
Työntekijöiden ja yritysten säästökorot olivat erittäin korkeat vuoden 1870 jälkeen. Reaalikorot laskivat, mikä nosti lainojen valtavaa nousua. Viljelijät näkivät myös nousevan maa-arvon ja voivat kiinnittää maata sijoittaakseen tuotantohyödykkeisiin. Hinnat laskivat, ja reaalipalkat nousivat hyvin nopeasti vuosien 1880 ja 1894 välillä, mikä paransi edelleen elintasoa.
