Mikä on Petroleum?
Maaöljy on luonnollisesti esiintyvä neste, jota löytyy maapallon pinnasta ja jota voidaan puhdistaa polttoaineeksi. Maaöljy on fossiilista polttoainetta, mikä tarkoittaa, että se on syntynyt hajoamalla orgaanisia aineita miljoonien vuosien aikana. Se muodostuu sedimenttikiviin voimakkaan lämmön ja paineen alaisena. Maaöljyä käytetään polttoaineena moottorikäyttöisissä ajoneuvoissa, lämmitysyksiköissä ja kaikenlaisissa koneissa, ja se muunnetaan muoveiksi ja muiksi materiaaleiksi. Koska maailmanlaajuinen riippuvuus öljystä on, öljyteollisuus on erittäin voimakas ja vaikuttaa merkittävästi maailman politiikkaan ja maailmantalouteen.
Ymmärtäminen Petroleum
Maaöljy sekä sen valmistus ja jalostus ohjaavat maailmantaloutta ja globaalia politiikkaa. Nykyaikainen maailma velkaa sen olemassaolon öljylle. Jotkut maailman suurimmista yrityksistä harjoittavat öljyn talteenottoa ja prosessointia, kun taas toiset yritykset luovat tuotteita, jotka joko vaativat hiilivetyjen toimintaa tai ovat öljypohjaisia: esimerkiksi muovit, lannoitteet, autot ja lentokoneet. Asfalttia, jota käytetään moottoriteiden päällystämiseen, valmistetaan öljystä. Maantiellä ajavat ajoneuvot on valmistettu öljystä johdetuista materiaaleista ja kuljetetaan öljystä puhdistettujen polttoaineiden kanssa.
Maaöljy liittyy useimmiten raakaöljyyn ja kaivoihin, jotka kaivettiin maahan tuomaan neste pintaan. Nesteen väri voi vaihdella: suhteellisen läpinäkyvästä tummanruskeaan tai mustaan. Raskeammat öljyt ovat usein väriltään tummempia. Maaöljy sisältää erityyppisiä hiilivetyjä, ja maakaasua löytyy usein liuenneena nesteeseen merkittävinä määrinä. Hiilivedyt voidaan jalostaa jalostamoissa erityyppisiksi polttoaineiksi. Maaöljyn hiilivetymolekyylejä ovat asfaltti, parafiini ja nafteeni.
Maaöljy koostuu useiden hiilivetyjen seoksesta, ja sillä voi olla erilaisia kemiallisia ja fysikaalisia ominaisuuksia riippuen siitä, missä sitä esiintyy maailmassa. Yleensä mitä tiheämpi öljy on, sitä vaikeampaa se on käsitellä ja sitä vähemmän arvokas se on. ”Kevyt” raakaöljy on helpoin puhdistaa, ja sitä pidetään yleensä arvokkaimpana, kun taas ”raskaan” raakaöljyn viskositeetti tekee jalostamisesta kalliimman. ”Sour” -raakaöljy sisältää rikkiä ja rikkiyhdisteitä, mikä tekee polttoaineesta vähemmän arvokkaan.
Öljyteollisuudessa öljy-yhtiöt on jaettu tuotantoketjun loppupään, keskivaiheen ja loppupään yksiköihin. Upstream käsittelee raakaöljyä. Keskivirta tarkoittaa raakaöljyn ja muiden hienostuneempien tuotteiden varastointia ja kuljetusta. Tuotantoketjun loppupää tarkoittaa kuluttajatuotteita, kuten bensiiniä.
Petrolin haitat
Öljyn käyttö on sisällytetty nykyaikaiseen elämään, mutta öljyn uuttaminen ja käyttö ovat ympäristölle myrkyllisiä. Vedenalainen poraus aiheuttaa vuotoja, uutto öljyliekkoista poistaa maan tai käyttää arvokasta vettä, ja murtuminen tuhoaa vesitason. Öljyn kuljettaminen putkistojen kautta voi tuhota paikallisen ympäristön, ja öljyn kuljetus uhkaa vuotoja ja käyttää energiaa.
Öljyn maailmanlaajuisella käytöllä on ollut kielteisiä vaikutuksia ympäristöön, koska ilmakehään vapautuva hiili nostaa lämpötilaa ja liittyy ilmaston lämpenemiseen. Monet öljyjohdannaisilla luodut tuotteet eivät hajoa nopeasti biologisesti, ja lannoitteiden liiallinen käyttö voi vahingoittaa vesivaroja.
