Öljy- ja kaasualalla todistettujen varastojen hyödyntäminen on kohtuullisen varmaa, kun taas todistamattomien varastojen hyödyntämisvarmuustaso on heikentynyt. Kerrytettävissä olevat öljyvarat ovat öljymäärä, joka voidaan kohtuudella hyödyntää nykyisissä teknisissä ja taloudellisissa olosuhteissa. Varauksilla on erityiset luokitukset, jotka liittyvät varmuusasteeseen, jolla ne voidaan periä.
Öljyvarantojen luokittelu toipumisen varmuuden perusteella
Kaikkien öljyvarantojen hyödyntämiseen liittyy jonkin verran epävarmuutta. Hyödyntämisen varmuus perustuu käytettävissä oleviin luotettaviin seismisiin ja teknisiin tietoihin kokonaisuudessaan ja siihen, miten tällaisia tietoja tulkitaan. Eri epävarmuustekijät ilmaistaan jakamalla öljyvarat kahteen pääluokkaan, todistetut ja todistamattomat.
Todistetut varaukset
Todistetut varannot ovat niitä, jotka vaativat noin 90%: n varmuustason onnistuneesta takaisinperinnästä. Öljyteollisuuden asiantuntijoille todistetut varannot tunnetaan nimellä P90 tai 1P. Ennen vuotta 2010 Yhdysvaltain arvopaperi- ja pörssikomissio (SEC) salli vain todistettujen varantojen ilmoittamisen julkisesti potentiaalisille sijoittajille.
Todistamattomat varaukset
Lainsäädännöllisten tai taloudellisten tekijöiden takia todistamattomat varannot arvioidaan vähemmän kerrytettävissä oleviksi ja siten todistamattomiksi. Tämä varaluokka on edelleen jaoteltu todennäköisten ja mahdollisten alaluokkiin.
Todennäköiset varaukset ovat varantoja, joiden luotettavuustason on arvioitu olevan noin 50% onnistuneesti palautuneista. Mahdollisia varantoja ovat sellaiset, joiden toipumisen todennäköisyys on vain 10%.
SEC vaatii, että kolmas osapuoli tarkistaa alemman varmuuden arvioinnit, ennen kuin öljy- ja kaasuyhtiö voi julkisesti ilmoittaa ne potentiaalisille sijoittajille.
