Talouskasvulähteiden tunnistamisessa on suora kirjanpidollinen suhde: BKT: n kasvuvauhti = väestönkasvunopeus + BKT: n kasvuvauhti asukasta kohden, missä BKT asukasta kohti on yksinkertaisesti BKT jaettuna väestön kanssa. Cobb-Douglas-suhde tarjoaa toisen tavan tarkastella samaa ajatusta: taloudellisen tuotannon muutos liittyy pääoman muutokseen, työvoiman muutokseen ja tekniikan tilan muutokseen. Molempien näiden talouskasvumallien kannalta on tärkeää, että väestötieteellä on avainasemassa.
Näköpiirissä oleva demografinen ongelma on kasvava määrä eläkeläisiä, joiden odotetaan kuitenkin elävän pidempään, vaikka he eivät enää ole työvoimassa. Valitettavasti uusien syntymien määrä näyttää olevan liian pieni korvaamaan työelämässä eläkeläiset.
Väestö, tuottavuus ja hyvinvointi
Talouskasvu riippuu tuottavuuden lisääntymisestä ja muutoksista työvoiman määrässä. Palveluteollisuus on hallinnut Yhdysvaltojen taloutta viime vuosikymmeninä, mutta lisääntyneen kilpailun ja tekniikan kehityksen myötä tuottavuuden kasvut ovat vähentyneet palvelusektorilla. Samaan aikaan ikäluokkien lähestyminen tulee eläkkeelle, muuttaen työvoiman väestötietoja. Globaalisti työikäiset väestöt alkavat vähentyä, toisinaan dramaattisesti, kuten Japanissa. Ikääntyvän väestön ylläpidosta aiheutuvat kasvavat kustannukset kohdistuvat edelleen työvoiman piiriin ja rasittavat hallituksen tukemia toimia, kuten sosiaaliturva ja Medicare.
Vaikka eläkeläisten elinajanodote kasvaa, syntyvyys on laskenut lähes 50 prosenttia 1950-luvulta lähtien. Avainasemassa kehittyneen maailman taloudellisessa hyvinvoinnissa toisen maailmansodan lopusta 1980-luvulle asti oli jatkuvasti kasvava työikäinen väestö. Yhdysvaltojen ja Euroopan työikäisen väestön huiput olivat viimeisen vuosikymmenen aikana, ja sen odotetaan laskevan lähes täydellä prosentilla vuoden 2040 aikana.
Lisäksi työvoimaosuusaste on laskenut alhaisimmalle tasolle 1970-luvun jälkeen. Tämä mittari kertoo meille, kuinka suuri osa maan ihmisistä on työllisiä tai etsivät aktiivisesti työtä. Työttömiä, jotka eivät enää aktiivisesti etsi työtä, ei sisälly tähän numeroon. Työvoiman nykyinen heikko osallistumisaste osoittaa suuremmalle osalle ihmisiä, joilla ei ole työpaikkoja ja jotka eivät etsi työpaikkoja.
Yhdessä nämä tekijät viittaavat maailmantalouden kasvun mahdolliseen hidastumiseen työvoiman vähentymisen vuoksi.
Yksi syy siihen, miksi maailmantalous on jatkanut kasvuaan huolimatta tästä pahaenteisestä ennusteesta, johtuu tekniikan kehityksestä, joka on lisännyt työn tuottavuutta. Toisin sanoen, vaikka vähemmän ihmisiä työskentelee, jokaisesta työntekijästä on tullut tuottavampaa. Vuoden 2008 finanssikriisin jälkeen tuottavuuden kasvu on kuitenkin hidastunut.
Vaikka tuottavuuden kasvuvauhti onkin hidastunut, työntekijää kohti laskettu absoluuttinen tuotanto on nyt korkein, mitä se on koskaan ollut reaalitaloudellisella tasolla.
Upea uusi maailma
On selvää, että talouskasvun ylläpitämiseksi joko syntyvyyden on noustava suurella määrällä tai tuottavuuden on jatkuvasti kasvava. Tuottavuuden lisäämiseksi työntekijöitä on työskenneltävä kovemmin tai tekniikan on edistyttävä, jotta jokainen työntekijä voi antaa enemmän taloudellista tulosta uhraamatta elämän laatua.
Siksi tekninen kehitys on tulevaisuuden talouden ytimessä, ja tyypit työpaikoista, jotka työllistävät työvoimaa - kyky toimia tehokkaasti rajapinnalla tekniikkaan ovat tärkeitä, vaikka ne ovatkin tärkeitä nyt. Niistä henkilöistä, joilla ei ole taitoja ohjelmistojen ohjelmoinnista, tietokonelaitteista, verkottumisesta tai muista IT-alan puolista, tulee vähemmän tärkeitä uudessa taloudessa.
Olemme jo nähneet, että tekniikka korvaa kokonaiset keskiluokan työryhmät, kuten pankkisaajat, matkatoimistot, osakevälittäjät, kirjastonhoitajat, kääntäjät ja verokirjanpitäjät. Nämä ovat työpaikkoja, jotka todennäköisesti eivät tule takaisin.
Otetaan esimerkiksi TurboTax, veroilmoitusten valmisteluun omistettu ohjelmisto ja verkkosivusto. Monet miljoonat ihmiset käyttävät nyt tätä tai sen kilpailijoita, ja jokainen veronmaksaja antaa maksun ohjelman käytöstä ja verojen arkistoimisesta. Taloudelliset vaikutukset ovat, että vaikka monet ihmiset voivat suorittaa veronsa helpommin ja edullisemmin, vain pieni osa kehittäjiä ja ohjelmoijia rakensi tuotteen. Tämä teki vain hyvin harvat rikkaat, muun muassa muutamalla niistä miljardiareita. Samaan aikaan monien kymmenien tuhansien kokopäiväisten kirjanpitäjien mielestä toimeentulonsa olivat uhattuna.
Verkkokauppa on vienyt valtavan määrän markkinaosuuksia perinteisistä tiili- ja laastiliiketoiminnoista. Jakamistalous ja P2P-alustat ovat poistaneet tarpeen esimerkiksi hotelleihin, elokuvateattereihin ja taksinkuljettajiin luomalla vaihtoehtoisia markkinapaikkoja näille palveluille tai toiminnoille.
Tulevaisuus vain kiihdyttää tätä mallia. Google ja yliopistot ympäri maailmaa ovat kehittäneet kuljettajattomia autoja, jotka yhtenä päivänä poistavat kaikenlaisen kuljettajan tai kuljettajan tarpeen. Kolmiulotteinen tulostus ja robotiikan parannukset lupaavat mullistaa tuotteiden valmistustavan ja saada yritykset harkitsemaan varastointitarpeita ja ylimääräisten varastojen hallintaa. Tämä voi vain kiihdyttää nykyistä suuntausta työpaikkojen menetykseen teollisuudessa.
Vaikka monet ihmiset menettävät työpaikkansa tekniikan suhteen, ihmiset, jotka ovat kouluttaneet itsensä asiaankuuluviin taitoihin, ovat etuna. Ne työntekijät, jotka eivät vain ole tyytyväisiä tekniikan käyttöön, voivat myös koodata ja ymmärtää, miten tekniikka toimii sisäpuolella.
Pohjaviiva
Demografia ei määrittele talouskasvun kohtaloa, mutta ne ovat varmasti avaintekijä talouden kasvupotentiaalille. Väestön ikääntyminen ja vähentynyt syntyvyys kehittyneissä maissa osoittavat tulevaisuuden talouskasvun hidastumisen. Tuottavuuden lisääntyminen voi vähentää tällaisten väestömäärän muutosten vaikutusta, ja teknologinen kehitys on ihanteellinen lähde tuottavuuden lisäämiselle. Tämä on kuitenkin kaksiteräinen miekka: Yhtäältä tekniikan kehitys lisää tuottavuutta, mutta samalla se voi poistaa työpaikat suoraan, lisäämällä työttömyyttä. Ne työntekijät, joilla on tietokone- ja tekniikataidot, ovat huippuosaamisia tulevaisuuden taloudessa. Kun työvoiman ikärakenne muuttuu tulevaisuudessa, muuttuu myös talouden käyttämien työpaikkojen kokonaisuus.
