Mikä on vapaamarkkinat?
Vapaat markkinat ovat taloudellinen järjestelmä, joka perustuu tarjontaan ja kysyntään ja jolla on vain vähän tai ei lainkaan hallituksen valvontaa. Se on yhteenveto kuvaus kaikista tietyssä taloudellisessa ympäristössä tapahtuvista vapaaehtoisista vaihtoista. Vapaille markkinoille on ominaista spontaani ja hajautettu järjestelyjärjestelmä, jonka kautta ihmiset tekevät taloudellisia päätöksiä. Poliittisten ja oikeudellisten sääntöjensä perusteella maan vapaa markkinatalous voi vaihdella erittäin suurten tai kokonaan mustien markkinoiden välillä.
Avainsanat
- Vapaat markkinat ovat markkinat, joissa vapaaehtoinen vaihto ja tarjontaa ja kysyntää koskevat lait tarjoavat taloudellisen järjestelmän ainoan perustan ilman hallituksen väliintuloa. Vapaiden markkinoiden keskeinen piirre on pakotettujen (pakotettujen) liiketoimien tai ehtojen puuttuminen liiketoimista. Vaikka puhdasta vapaata markkinataloutta ei tosiasiassa olekaan ja kaikki markkinat ovat tietyllä tavalla rajoitetut, markkinoiden vapauden astetta mittaavat taloustieteilijät ovat löytäneet yleisesti positiivinen suhde vapaiden markkinoiden ja taloudellisen hyvinvoinnin mittareiden välillä.
Mitä ovat vapaat markkinataloudet?
Vapaiden markkinoiden ymmärtäminen
Termiä ”vapaat markkinat” käytetään joskus synonyyminä laissez-faire -kapitalismille. Kun suurin osa ihmisistä keskustelee ”vapaiista markkinoista”, he tarkoittavat taloutta, jolla on esteetön kilpailu ja vain yksityiset kaupat ostajien ja myyjien välillä. Kattavampaan määritelmään tulisi kuitenkin sisältyä vapaaehtoinen taloudellinen toiminta niin kauan kuin pakkokeskukset eivät hallitse sitä.
Tätä kuvausta käyttämällä laissez-faire -kapitalismi ja vapaaehtoinen sosialismi ovat kukin esimerkkejä vapaista markkinoista, vaikka jälkimmäinen sisältää tuotantovälineiden yhteisomistuksen. Kriittinen piirre on taloudelliseen toimintaan liittyvien pakkokeinojen tai rajoitusten puuttuminen. Pakko voidaan toteuttaa vain vapailla markkinoilla etukäteisellä sopimuksella vapaaehtoisella sopimuksella, kuten väärinkäytöksiä koskevilla laillisilla oikeussuojakeinoilla.
Vapaiden markkinoiden yhteys kapitalismiin ja yksilönvapauteen
Mikään nykyaikainen maa ei toimi täysin esteettöminä markkinoilla. Vapaimmat markkinat ovat yleensä samat kuin maat, jotka arvostavat yksityistä omaisuutta, kapitalismia ja yksilön oikeuksia. Tämä on järkevää, koska poliittiset järjestelmät, jotka vältelevät säädöksiä tai tukia yksilön käyttäytymiselle, väistämättä häiritsevät vähemmän vapaaehtoisia taloudellisia liiketoimia. Lisäksi vapaat markkinat kasvavat todennäköisemmin ja kukoistavat järjestelmässä, jossa omistusoikeudet ovat hyvin suojattuja ja kapitalisteilla on kannustin voiton tavoitteluun.
Vapaat markkinat ja rahoitusmarkkinat
Vapaiilla markkinoilla rahoitusmarkkinat voivat kehittyä helpottamaan rahoitustarpeita niille, jotka eivät voi tai halua itserahoittaa. Esimerkiksi jotkut yksityishenkilöt tai yritykset ovat erikoistuneet säästöjen hankkimiseen jatkuvasti kuluttamatta koko nykyistä varallisuuttaan. Toiset ovat erikoistuneet säästöjen käyttämiseen yrittäjyyteen, kuten yrityksen perustamiseen tai laajentamiseen. Nämä toimijat voivat hyötyä kaupasta arvopapereilla, kuten osakkeilla ja joukkovelkakirjalainoilla.
Säästäjät voivat esimerkiksi ostaa joukkovelkakirjalainoja ja vaihtaa nykyisiä säästöjään yrittäjille lupauksena tulevaisuuden säästöistä sekä palkasta tai koroista. Osakkeilla säästöillä käydään kauppaa tulevaa tuottoa koskevan omistusoikeusvaatimuksen perusteella. Puhtaasti vapaista rahoitusmarkkinoista ei ole nykyaikaisia esimerkkejä.
Vapaiden markkinoiden yleiset rajoitukset
Kaikissa vapaiden markkinoiden rajoituksissa käytetään implisiittisiä tai eksplisiittisiä voimauhkia. Yleisiä esimerkkejä ovat: erityisen vaihdon kieltäminen, verotus, määräykset, valtuudet tietyin ehdoin vaihtoon, lisensointivaatimukset, kiinteät vaihtokurssit, kilpailu julkisesti tarjottavista palveluista, hintavalvonta ja tuotantokiintiöt, tavaroiden ostot tai työntekijöiden palkkaamiskäytännöt. Yhteisiä perusteita poliittisille rajoituksille vapaille markkinoille ovat kuluttajien turvallisuus, oikeudenmukaisuus yhteiskunnan erilaisten tai heikommassa asemassa olevien ryhmien välillä ja julkisten hyödykkeiden tarjoaminen. Riippumatta ulkoisesta perusteluista, liikeyritykset ja muut yhteiskunnan sidosryhmät lobbaavat usein muotoilemaan näitä rajoituksia omaksi edukseen vuokranhakuna tunnettuun ilmiöön. Kun vapaiden markkinoiden käyttäytymistä säännellään, vapaiden markkinoiden laajuutta rajoitetaan, mutta niitä ei yleensä poisteta kokonaan, ja vapaaehtoinen vaihto voi silti tapahtua hallituksen asetusten puitteissa.
Jotkut pörssit voivat tapahtua myös rikkoen hallituksellisia määräyksiä ns. Mustista markkinoista, joita voidaan tietyllä tavalla pitää vapaiden markkinoiden maanalaisena versiona. Markkinanvaihto on kuitenkin edelleen erittäin rajoitettua, koska mustilla markkinoilla kilpailu tapahtuu usein kilpailevien tuottajaryhmien tai kuluttajien välisissä väkivaltaisissa konflikteissa vastakohtana vapaamarkkinakilpailulle tai poliittisen järjestelmän kautta vuokraa koskevalle kilpailulle. Seurauksena mustilla markkinoilla kilpailuetu on yleensä niille, joilla on suhteellista etua väkivallasta, joten monopolistinen tai oligopolistinen käyttäytyminen on todennäköistä ja pääsyn esteet ovat suuret, koska heikommat toimijat karkotetaan markkinoilta.
Taloudellisen vapauden mittaaminen
Tutkiakseen vapaiden markkinoiden vaikutuksia talouteen taloustieteilijät ovat kehittäneet useita tunnettuja taloudellisen vapauden indeksejä. Niihin kuuluvat Heritage-säätiön julkaisema indeksi taloudellisesta vapaudesta ja Fraser-instituutin julkaisemat maailman taloudellisen vapauden ja Pohjois-Amerikan taloudellisen vapauden indeksit, jotka mittaavat. Nämä indeksit sisältävät kohteita, kuten omistusoikeuksien turvallisuus, sääntelytaakka ja rahoitusmarkkinoiden avoimuus monien muiden kohteiden joukossa. Empiirinen analyysi, jossa näitä indeksejä verrataan talouskasvun, kehityksen ja elintason eri mittareihin, osoittaa ylivoimaisen näytön vapaiden markkinoiden ja materiaalisen hyvinvoinnin välisestä suhteesta maiden välillä.
