Videovuokraamoketju Blockbuster Video oli silti hitti yhdessä paikassa: Alaska. Tai ainakin, se oli vasta vuoden 2018 puoliväliin saakka, jolloin ilmoitettiin, että osavaltion kaksi jäljellä olevaa myymälää sulkeutuvat, joten vain yksi Blockbuster Video on avoinna Yhdysvalloissa Bendissä, Oregonissa.
Huolimatta ratkaisevasta tappiostaan muualla maassa, Washington Post kertoi vuonna 2017 ketjun kukoistavan viimeisellä rajalla. Alaska oli ketjun säilyneiden kauppojen suurin klusteri.
"Monet heistä ovat edelleen melko kiireisiä", Blockbuster-lisenssin omistaja Alan Payne kertoi Washington Postille. "Jos menisit sinne perjantai-iltana, sinut hämmästyttää ihmisten määrä." Yhdessä vaiheessa Payne omisti seitsemän myymälää Alaskassa ja yhden Texasissa.
Korkeudet ja alamäet
Vuonna 1985 perustettu Blockbuster avasi uuden myymälän etusijalla seitsemäntoista tunnin välein. Liiketoimintansa huipulla Blockbusterilla oli yli 9000 myymälää, joiden vuotuinen liikevaihto oli 6 miljardia dollaria. New York Times -raportin mukaan yritys oli tehnyt vuonna 1993 600 miljoonan dollarin sijoituksen Viacomiin (VIA) ja seuraavana vuonna sitoutunut sulautumiseen perusteellisen monimutkaisen osakevaihtosopimuksen, joka infusoi Viacomiin 1, 25 miljardia dollaria.
Netflix (NFLX) saapui vuonna 1997 ja alkoi hitaasti tuntea läsnäoloaan syömällä markkinoille, joita yksin Blockbuster oli hallinnut. Vuonna 1999 Viacom myi 18 prosentin osuutensa Blockbusterista, ja Forbes arvioi, että vuosina 2003-2005 Blockbuster menetti 75 prosenttia markkina-arvostaan. Vuoteen 2004 mennessä yritys sai Carl Icahnin huomion, ja kova taistelu kamppailevan yrityksen ja sen aktivistiosakkaan välillä alkoi. Loppujen lopuksi BlockBusterin toimitusjohtaja John Antioco erosi ja Forbesin mukaan Icahn merkitsi yritykselle "pahimman sijoituksensa".
Mutta aivan kuten video tappoi radiotähteen, digitaaliset videovirrat, kuten Netflix, RedBox ja Googlen (GOOGL) YouTube, pelasivat analogisten ja videoiden vuokrat. Myöhästyneet maksut, jotka olivat yritykselle mojova tulot, päätyivät valtavaan kilpailuvastuuseen yritykselle. Blockbuster poisti myöhästymismaksut liian myöhään - ja muutos jätti suuren aukon sen talouteen. Vuoden 2008 taantuma oli erityisen vakava yritykselle, eikä se koskaan melko parantunut, jättäen konkurssin vain kaksi vuotta myöhemmin. Koska yritystä ei voitu indeksoida konkurssista, yhtiön varat huutokaupattiin ja Dish Networks (DISH) otti sen jälkeen haltuunsa. Dish voitti huutokaupan tarjoamalla 320 miljoonaa dollaria.
Viimeisen rajan selviäminen
Dish aloitti systemaattisen kustannusten leikkaamisen, työntekijöiden lomauttamisen ja ikkunaluukut. Kuitenkin samat syyt, jotka tuhosivat Blockbusterin useimmissa paikoissa, olivat sen pelastuslinja Alaskassa. Ensinnäkin valtion väestörakenne suosii korkeampia tuloja, ikääntyneitä; toinen - ja tärkeämpi Blockbusterin selviytyminen - kallis Internet.
Useimmat Internet-palveluntarjoajat eivät tarjoa rajoittamattomia tietopaketteja valtiossa, mikä tekee suoratoistosta erittäin kallista.
Ehkä myös aikaisempien vuosien nostalgia herättää enimmäismyyntiä perjantai-iltaisin. "Kun menit perjantai- tai lauantai-iltana vuokraamaan elokuvaa… se oli vain hauskaa", Payne sanoi. ”Suurin osa ihmisistämme muistaa noita päiviä, ja on silti hauskaa olla siellä viikonloppuna.” Alaskan Blockbusters ei kuitenkaan voinut pysyä ikuisesti ja Blockbuster Alaska julkaisi Facebookissa vahvistaen, että osavaltion kaksi viimeistä myymälää sulkeutuvat.
