Mittakaavaetuja syntyy, kun yrityksen kustannukset vähenevät suurten tuotantomäärien tai parantuneiden valmistustehokkuuksien vuoksi. Ne voivat johtua monista muutoksista, kuten käytettyjen tavaroiden kustannusten alenemisesta, uusista pääomainfrastruktuuri-investoinneista tai parannuksista yrityskohtaisella tasolla. Makrotaloudelliset muuttujat ovat tyypillisesti yrityksen valvonnan ulkopuolella, ja ne voivat parantaa mittakaavaetuja tai haitallisesti mittakaavaetuja. Tämän tyyppisiä muuttujia hallitaan usein yritysten suojausstrategioiden avulla korkeampien kustannusten riskin vähentämiseksi.
Asteikon ulkoiset taloudet
Yhdeksännentoista vuosisadan taloustieteilijä Alfred Marshall erotti ensimmäisenä yrityksen hallitsemat mittakaavaetujen sisäiset muuttujat ja koko teollisuuteen vaikuttavat ulkoiset mittakaavaedut. Marshall väitti, että merkittävä ulkoinen muuttuva kehitys voi vaikuttaa merkittävästi mittakaavaetuihin, mikä johtaa äärimmäisiin muutoksiin kustannusrakenteissa ja koko taloudessa. Internetin keksintö on yksi esimerkki, koska se muutti dynaamisesti yritysten kustannussäästöjä ulkoisen muuttuvan vaikutuksen kautta. Internet auttaa kaiken tyyppisiä yrityksiä vähentämällä kustannuksia ja aikaa, joka tarvitaan tiedon keräämiseen, kommunikointiin kuluttajien ja yhteistyökumppaneiden kanssa ja toiminnan nopeuttamiseen.
Asteikon sisäiset taloudet
Sisäinen mittakaavaetu voi syntyä monista eri lähteistä. Taloudellisen teorian mukaan mittakaavaetuja syntyy, kun yritykset alkavat erikoistua toimintaansa. Tämä on usein keskittymisalue yrityksille, kun ne ikääntyvät ja juurtuvat yhä enemmän alaan. Tämä erikoistuminen voi tapahtua tuotantoprosessissa, hallinnollisessa prosessissa tai jakeluprosessissa. Se voi myös johtua orgaanisen kasvun aloitteista pikemminkin kuin uusien markkinoiden käyttöönotto. Yhtenä esimerkkinä alkuperäinen laitevalmistaja, joka rakentaa suuren tehtaan suhteellisen halvempaan sijaintiin, voi hyötyä paremmista mittakaavaetuista valmistamalla enemmän laitteita massamääräisinä alhaisempaan hintaan. Patentoidun valmistustekniikan hyväksyminen on myös toinen sisäinen muuttuja, joka voi merkittävästi parantaa mittakaavaetuja.
Sisäisen tekniikan parannukset
Yleisesti ottaen tekniset mittakaavaetuudet saavutetaan usein parantamalla yrityksen käyttämiä pääomalaitteita ja tuotantoprosesseja. Kun Henry Ford esitteli kokoonpanolinjan autotehtaalleen, hän paransi merkittävästi yrityksensa mittakaavaetuja. Siihen mennessä, kun muut yritykset aloittivat hänen tehokkaamman tuotantoprosessinsa, kokoonpanolinja oli siirtynyt sisäisestä mittakaavaehdosta ulkoiseksi.
Globalisaatio
Globalisaatio on myös avainasemassa mittakaavaetujen kannalta. Globalisaatio antaa suurten yritysten saavuttaa suuremmat mittakaavaedut tarjoamalla niille mahdollisuuden käyttää halvempia resursseja ympäri maailmaa. Voi esimerkiksi olla halvempaa työllistää työvoiman runsaassa kehitysmaassa kuin Yhdysvalloissa. Nämä mahdollisuudet eivät koske vain työvoimaa, koska halvemmalla hankitut tuotantoresurssit voivat auttaa vähentämään tuotantokustannuksia, olettaen, että löytö-, kuljetus- tai yhdistämiskustannukset eivät pese mitään hyötyä. Teoriassa globalisaatio mahdollistaa maailman tuottavuuden maksimoinnin, jotta voidaan saavuttaa parempia mittakaavaetuja tehokkaampien kustannusrakenteiden ja työnjaon avulla hyödyntämällä koko maapallon yhdistettyjä resursseja.
