Monopoli on olemassa, kun vain yksi yritys voi toimittaa välttämättömän tuotteen tai palvelun tietyllä alueella, koska kilpailijoiden markkinoille pääsylle on huomattavia esteitä. Esteet voivat olla laillisia tai sääntelyyn liittyviä, taloudellisia tai maantieteellisiä.
Kilpailijoiden puuttuessa monopoliyritys voi nostaa hintojaan, rajoittaa tuotantoaan tai ohittaa turvallisesti asiakaspalveluun liittyvät huolenaiheet.
Niiden katsotaan kuitenkin olevan tarpeen tiettyjen kriittisten palvelujen tarjoamiseksi. Yhdysvalloissa niihin kuuluvat julkiset laitokset ja televisiolähetysoikeudet. Monopolioikeudet tulevat yleensä lisääntyneeseen sääntelyvalvontaan.
Lisensoidut monopolit
Monopolien sallitaan olla olemassa ja niille myönnetään jopa yksinoikeus tarjota palveluja tai tuotteita, kun niiden katsotaan olevan kuluttajien edun mukaisia.
Avainsanat
- Historiallisiin monopoleihin kuuluivat John D. Rockefeller's Standard Oil ja JB Duke's American Tobacco Co. Nykyajan suurin monopolinen hajoaminen oli AT&T, kun USA: n suurin puhelinpalvelujen tarjoaja aikoinaan toimii nykyään valtion myöntämillä monopoleilla.
Esimerkiksi apuohjelmat ylläpitävät laajaa infrastruktuuria tarjotakseen välttämättömiä palveluita, joiden on oltava luotettavasti kaikkien kuluttajien käytettävissä heidän liiketoiminta-alueellaan. Kilpailijalla ei ole pääsyä vesivoimayhtiön patoon tai sähköyhtiön verkkoon. Kilpailija ei myöskään voinut toistaa olemassa olevaa infrastruktuuria realistisesti tarjotakseen omaa palvelua.
Täten laitoksille on tosiasiallisesti myönnetty lupa käyttää monopolia. Paikallis- ja osavaltion hallitukset voivat tarkistaa ja säännellä heidän liiketoimintaansa ja hinnoittelupolitiikkaansa.
Yhdysvaltojen markkinoihin, jotka toimivat monopolina tai melkein monopolina Yhdysvalloissa, kuuluu veden, maakaasun, televiestinnän ja sähkön toimittajia.
Erityisesti nämä monopolit luotiin todellisuudessa hallituksen toimilla. Taloustieteilijä Harold Demsetz on todennut, että näillä markkinoilla ei ollut monopolistisia suuntauksia ennen kuin hallitukset alkoivat antaa niille yksinoikeuksia. Noin 45 sähköyhtiötä oli toiminnassa Chicagossa vuonna 1907.
Laittomia monopoleja
Monopolit voidaan hajottaa hallituksen toimilla. Kerralla öljyteollisuutta monopolisti John D. Rockefellerin Standard Oil ja tupakkateollisuutta hallinnoi JB Duke's American Tobacco Co. Molemmat yritykset joutuivat vuonna 1890 Shermanin kilpailulain uhiksi, joka kielsi monopolistiset käytännöt.
Yhdysvaltojen kilpailulakeja käytetään estämään yritystä käyttämästä sopimattomia liiketoimintatapoja monopoliaseman ylläpitämiseksi tai laajentamiseksi.
Yhdysvaltojen nykyhistorian kuuluisin monopolin hajoaminen tapahtui vuonna 1982, kun telekommunikaatioyritys AT&T hajosi. Ma Bell, kuten tuolloin tiedettiin, oli ainoa kiinteän verkon puhelinpalvelun tarjoaja suurimmalle osalle Yhdysvaltoja. Sen oli pakko jakaa kuuteen alueelliseen tytäryhtiöön, joka tunnetaan nimellä Baby Bells. Jälkikäteen ottaen kiinteän puhelinpalvelun monopolin merkitystä ei voitu ennakoida.
Yleisesti ottaen Yhdysvaltojen laki ei rangaista yritystä siitä, että se on tuotteen tai palvelun ainoa toimittaja, mutta se rankaisee yritystä siitä, että se käyttää epäreiluja käytäntöjä monopoliasemansa ylläpitämiseksi tai laajentamiseksi.
Näin Microsoft joutui vaikeuksiin. Yhtiötä syytettiin kilpailusääntöjen rikkomisesta yrittämällä käyttää melkein monopoliasemansa Windows-käyttöjärjestelmän luojana helpottaakseen samanlaista hallintaa Internet-selainmarkkinoilla. Tapaus sovittiin vuonna 2001, ja yritys teki joitain myönnytyksiä.
Jälleen kerran, sääntelijät eivät pystyneet ennakoimaan tulevaisuutta. Vahingoittuneisiin osapuoliin kuului Netscape, joka suljettiin vuonna 2008. Vuodesta 2019 lähtien Googlen Chrome-selaimen markkinaosuus oli 63, 69%. Microsoftin Internet Explorerin ja sen uudemman Edge-selaimen yhteenlaskettu osuus oli noin 13, 5%.
Väliaikaiset monopolit
Amerikkalainen taloustieteilijä Milton Friedman tutki luonnollisia monopoleja ja löysi vain kaksi esimerkkiä, jotka olisivat voineet säilyä ilman erityisiä valtion etuoikeuksia: New Yorkin pörssi 1870-luvulta 1934 ja De Beers-timanttikaivosyhtiö.
Jopa ne, Friedmanin mukaan, olivat kyseenalaisia esimerkkejä. De Beersin osuus timanttimarkkinoista laski 90 prosentista vuonna 1980 33 prosenttiin vuonna 2013, kun muut tuottajat onnistuivat pääsemään markkinoille. Ja kunniallisella New Yorkin pörssillä on nyt runsaasti kilpailua. Se on yksi 13 Yhdysvalloissa toimivasta pörssistä
