Vuonna 2015 Kreikka laiminlyö lainansa. Vaikka jotkut sanoivat Kreikan olevan vain "viivästyneitä", 1, 6 miljardin euron maksamattomasta maksustaan Kansainväliselle valuuttarahastolle (IMF) ilmoitettiin ensimmäistä kertaa historiassa, että kehittynyt maa on menettänyt tällaisen maksun. Vaikka jotkut saattavat ajatella, että Kreikassa olisi ollut parempi, jos se ei olisi koskaan liittynyt euroalueeseen, tosiasia on, että Kreikan talous kärsi rakenteellisista ongelmista ennen yhtenäisvaluutan käyttöönottoa. Kreikka olisi voinut hyötyä paremmin suunnitellusta euroalueesta, mutta sen sijaan talous jätettiin romahtamaan - tosin ei ilman syitä.
Kreikka ennen euroa
Ennen liittymistä euroalueeseen vuonna 2001 Kreikan taloutta vaivasi useita asioita. Kreikan hallitus harjoitti 1980-luvulla ekspansiivista finanssi- ja rahapolitiikkaa. Talouden vahvistamisen sijaan maa kärsi nousevista inflaatioasteista, korkeista julkisen talouden ja kaupan alijäämistä, alhaisesta kasvunopeudesta ja useista valuuttakurssikriiseistä.
Tässä surkeassa talousympäristössä liittyminen Euroopan rahaliittoon (EMU) näytti tarjoavan vilkaisun toivolle. Uskoi, että Euroopan keskuspankin (EKP) tukema rahaliitto hillitsisi inflaatiota, auttaen laskemaan nimelliskorkoja, kannustaen siten yksityisiä investointeja ja vauhdittamalla talouskasvua. Lisäksi yhtenäisvaluutta eliminoisi monet transaktiokustannukset ja jättäisi enemmän rahaa alijäämän ja velan vähentämiseen.
Liittyminen euroalueeseen oli kuitenkin ehdollista, ja kaikista Euroopan unionin (EU) jäsenmaista Kreikka tarvitsi rakenteellisimman mukautuksen Maastrichtin sopimuksen vuoden 1992 suuntaviivojen noudattamiseksi. Perussopimuksessa julkisen talouden alijäämät rajoitetaan 3 prosenttiin suhteessa BKT: hen ja julkisen velan määrään 60 prosenttiin suhteessa BKT: hen. Lopun 1990-luvun ajan Kreikka yritti saada verotuksen talon näiden kriteerien täyttämiseksi.
Vaikka Kreikka hyväksyttiin EMU: hon vuonna 2001, se teki vääriä väitteitä, koska sen alijäämä ja velka eivät missään tapauksessa olleet Maastrichtin rajoissa. Kreikan hallitus myönsi vuonna 2004 avoimesti, että sen budjettitiedot oli tarkistettu liittyäkseen euroalueeseen. Kreikan toiveet olivat, että ennenaikaisesta liittymisestä huolimatta liittyminen EMU: hon auttaisi talouden vauhdittamisessa, antamalla maalle mahdollisuuden hoitaa verotukselliset ongelmansa heti kun he olivat "sisällä". (Katso myös, Kun maailmantalous lähentyy.)
Euroalueen jäsenyys
Kreikan liittymisellä euroalueeseen oli symbolinen merkitys, koska monet pankit ja sijoittajat uskoivat, että yhtenäisvaluutta rasitti eroja Euroopan maiden välillä. Yhtäkkiä Kreikkaa pidettiin turvallisena sijoituspaikkana, mikä alensi merkittävästi korkoja, jotka Kreikan hallituksen oli maksettava. Kreikan kohtaamat korot olivat suurimman osan 2000-luvusta samat kuin Saksan.
Nämä alhaisemmat korot antoivat Kreikalle lainata paljon halvemmalla korolla kuin ennen vuotta 2001, mikä lisäsi menojen kasvua. Samalla kun maa auttoi vauhdittamaan talouskasvua useiden vuosien ajan, se ei ollut vieläkään käsitellyt syviä syvällisiä vero-ongelmiaan, jotka toisin kuin jotkut saattavat ajatella, eivät ensisijaisesti johdu liiallisista menoista.
Periaatteessa Kreikan vero-ongelmat johtuvat tulojen puutteesta. Prosenttiosuutena BKT: stä Kreikan sosiaalimenot olivat 10, 3 prosenttia vuonna 1980, 19, 3 prosenttia vuonna 2000 ja 23, 5 prosenttia vuonna 2011, kun taas Saksan sosiaalimenot olivat samana aikana 22, 1 prosenttia, 26, 6 prosenttia ja 26, 2 prosenttia. Vuonna 2011 Kreikan osuus sosiaalimenoista oli EU: n keskiarvon alapuolella (24, 9%).
Suuri osa tulojen puutteesta on seurausta järjestelmällisestä veropetosta. Yleensä itsenäiset ammatinharjoittajat, varakkaammat työntekijät yleensä ilmoittivat aliraportoivat tulojaan, kun taas velkamaksut olivat liian suuria. Tämän käytöksen yleisyys paljastaa, että kulissien takana olevan ongelman sijaan se on itse asiassa pikemminkin sosiaalinen normi, jota ei korjattu ajoissa.
Kreikan talous vs. muut Euroopan maat
Euron käyttöönotto vain korosti tätä kilpailukykyä, koska se teki saksalaisista tavaroista ja palveluista suhteellisen halvempia kuin Kreikassa. Itsenäisen rahapolitiikan luopuminen tarkoitti, että Kreikka menetti kykynsä devalvoida valuuttaansa suhteessa Saksan valuuttaan. Tämä huononsi Kreikan kauppatasea kasvattaen vaihtotaseen alijäämää. Vaikka Saksan talous hyötyy lisääntyneestä viennistä Kreikkaan, pankit, myös saksalaiset, hyötyvät kreikkalaisista lainoista rahoittaakseen näiden halpojen saksalaisten tavaroiden ja palvelujen tuontia. Mutta niin kauan kuin lainanottokustannukset pysyivät suhteellisen halpoina ja Kreikan talous jatkoi kasvuaan, tällaiset asiat jätettiin huomiotta.
Euroalueeseen kuuluminen auttoi Kreikan hallitusta lainaamaan halvalla - auttaen rahoittamaan toimintaansa ilman riittäviä verotuloja - yhtenäisvaluutan käyttö korosti Kreikan ja muiden jäsenmaiden, etenkin Saksan, rakenteellisia eroja ja pahensi hallituksen finanssiprobleemeja.. Saksaan verrattuna Kreikan tuottavuus oli paljon alhaisempi, mikä teki kreikkalaisten tuotteiden ja palvelujen kilpailukyvyn huomattavasti heikommaksi. (Katso myös, Mitä eroa rahapolitiikalla ja finanssipolitiikalla on? )
Globaali finanssikriisi
Vuonna 2007 alkaneessa maailmanlaajuisessa finanssikriisissä Kreikan ongelmien todellinen luonne toisi esiin. Taantuma heikensi Kreikan jo niukasti verotuloja, jotka aiheuttivat alijäämän pahenemista. Yhdysvaltain finanssiluokituslaitokset leimasivat vuonna 2010 Kreikan joukkovelkakirjat 'räjähdysluokan' luokalla. Kun pääoma alkoi kuivua, Kreikka oli edessään likviditeettikriisissä, joka pakotti hallituksen aloittamaan etsimättä pelastamisrahoitusta, jonka ne lopulta saivat, vaikkakin vaikeissa olosuhteissa.
Kansainvälisen valuuttarahaston ja muiden eurooppalaisten velkojien suorittamat ehdolliset ehdot olivat Kreikan budjettiuudistuksia, nimittäin menojen leikkauksia ja verotulojen lisäämistä. Nämä säästötoimenpiteet loivat taantuman kiertokierroksen, kun työttömyys oli 25, 4 prosenttia elokuussa 2012. Sen lisäksi, että heikensi verotuloja, mikä pahensi Kreikan julkisen talouden tilannetta, se myös loi humanitaarisen kriisin. asunnottomuus lisääntyi, itsemurhat olivat ennätyksellisiä ja kansanterveys huononi merkittävästi. Tällaiset ankarat säästötoimenpiteet pahimman finanssikriisin keskellä, koska suuri lama on osoittanut olevansa yksi suurimmista tekijöistä, jotka aiheuttavat niiden taloudellisen pilaantumisen.
Pohjaviiva
Sen sijaan, että auttaisi Kreikan taloutta takaisin jaloilleen, pelastamisella pyrittiin vain varmistamaan, että Kreikan velkojille maksetaan korvaus, kun hallitus pakotettiin raaputtamaan yhteen vähäiset veronkannat. Vaikka Kreikalla oli rakenteellisia ongelmia korruptoituneiden veropetoskäytäntöjen muodossa, euroalueen jäsenyys antoi maalle mahdollisuuden piiloutua näiltä ongelmilta jonkin aikaa, mutta lopulta se toimi taloudellisena kurinapana, joka aiheutti ylitsepääsemättömän velkakriisin, josta ilmenee niiden massiivinen laiminlyönti. Ainoa asia, jonka Kreikka tietää varmasti, on se, että vaikeat ajat ovat edessä.
