Ryöstöparoni on yksi Amerikan menestyneistä teollisuudesta 19. vuosisadalla, jota kutsuttiin myös kullattuksi aikakaudeksi. Ryöstöparoni on termi, joka joskus katsotaan myös menestyväksi liikemieheksi tai naiseksi, jonka käytäntöjä pidetään epäeettisenä tai häikäilemättömänä. Tähän voi kuulua työntekijöiden tai ympäristön väärinkäyttö, osakemarkkinoiden manipulointi tai tuotannon rajoittaminen korkeampien hintojen perimiseksi.
Ryöstöparunoiden murtaminen
Ryöstöparoneja halveksittiin laajasti, ja niitä pidettiin rapakyllisinä monopolistina elämänsä aikana. Myöhemmät elämäkerrat ja historialliset katsaukset Kultaisen Ajan amerikkalaisista ryöstäjäparoneista heijastavat kuitenkin monimutkaisempaa ja suotuisampaa valoa.
Termin käyttö ja alkuperä
Ilmauksen ”ryöstöparoni” ensimmäiset tunnetut käytöt kuvailivat keskiaikaisessa Euroopassa feodaaleja, jotka ryöstivät matkustajia, usein kauppa-aluksia Rein-joen varrella, kun he kulkivat lähellä. Termi ilmestyi amerikkalaisissa sanomalehdissä vuonna 1859. Sen moderni käyttö johtuu Matthew Josephsonin "The Robber Barons" (1934).
Ryöstöparunit ja luottamuselimet
Tärkein valitus 1800-luvun kapitalisteja vastaan oli, että he olivat monopolisteja. Pelko ryöstöparoneista ja heidän monopolikäytännöistään lisäsi julkista tukea 1890 annettuun Shermanin kilpailulakiin.
Taloudellisen teorian mukaan monopolisti ansaitsee palkkiovoittoja rajoittamalla tuotantoa ja nostamalla hintoja. Tämä tapahtuu vasta sen jälkeen, kun monopolisti on hinnoitellut tai rajoittanut laillisesti kaikkia alan kilpailijoita. Ei kuitenkaan ole historiallista näyttöä siitä, että luonnolliset monopolit olisivat muodostuneet ennen Shermanin kilpailulakeja.
Monista ns. Ryöstöparoneista - James J. Hill, Henry Ford, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt ja John D. Rockefeller - tuli varakkaita yrittäjiä tuoteinnovaatioiden ja liiketoiminnan tehokkuuden kautta. Niiden tarjoamista tavaroista ja palveluista tarjonta kasvoi, ja hinnat laskivat nopeasti, mikä nosti merkittävästi amerikkalaisten elintasoa. Tämä on vastakohta monopolistiselle käytökselle.
Toiset - mukaan lukien Robert Fulton, Edward K. Collins ja Leland Stanford - ansaitsivat vaurautensa poliittisen yrittäjyyden avulla. Monet 1800-luvun varakkaat rautatietaunalaiset saivat etuoikeutetun pääsyn ja rahoituksen hallitukselta lobbaajien laajan käytön kautta. He saivat monopolistisia erityislisenssejä, maili-tukia, valtavia maa-avustuksia ja matalakorkoisia lainoja.
Amerikkalaiset ryöstöparunit: monimutkainen historia
Muihin varhaisten ryöstöparunoiden yleiseen kritiikkiin sisältyivät työntekijöiden huonot työolot, itsekkyys ja ahneus. Tarkempi historiallinen katsaus paljastaa monimutkaisen historian.
Työolot 1800-luvun Amerikassa olivat usein haastavia, mutta työntekijät saattoivat olla paremmin työskennelleet ryöstöparunin parissa. Esimerkiksi Rockefeller ja Ford maksoivat keskimääräistä korkeammat palkat, mukaan lukien bonukset innovaatioista tai poikkeuksellisesta tuotannosta. Johtajat saivat usein pitkiä lomia täydellä palkalla.
Jotkut tycoonit kuuluvat kaikkien aikojen merkittävimpien hyväntekeväisyystaiteilijoiden joukkoon. Rockefeller lahjoitti vähintään 6–10% jokaisesta ansaitsemastaan palkasta; tämä nousi myöhemmin 50 prosenttiin. Hän antoi yli 550 miljoonaa dollaria hyväntekeväisyyteen ja puolusti biolääketieteellistä tutkimusta, julkisia sanitaatioita, lääketieteellistä koulutusta ja heikommassa asemassa olevien vähemmistöjen koulutusmahdollisuuksia.
Carnegie antoi yli 350 miljoonaa dollaria. James J. Hill julkisti ja tarjosi paikallisille yhteisöille ilmaista koulutusta sadon monipuolistamisesta sekä ilmaisia siemenviljoja, nautoja ja puuta. Hän jopa kuljettaa maahanmuuttajia alennetuin hinnoin, jos he lupasivat harjoittaa viljelyä hänen rautatiensa lähellä.
