Oikeus työhön on peruslaki, joka antaa työntekijöille vapauden valita liittyäkö ammattiliittoon vai ei. Oikeus työskennellä -lakiin sisältyy myös se, että ammattiliittoihin kuulumattomilla työntekijöillä on valinnaisuus maksaa ammattiliittojen maksut tai muut jäsenmaksut, joita vaaditaan ammattiyhdistyksen edustamiseen riippumatta siitä, ovatko he ammattiliitossa vai eivät.
Tunnetaan myös nimellä Workplace Freedom tai Workplace Choice.
Oikeutta työhön koskevan lain rikkominen
Presidentti Franklin Roosevelt allekirjoitti vuonna 1935 kansallisen työsuhdelain (NLRA) tai Wagner-lain. Laki suojasi työntekijöiden oikeuksia perustaa itseorganisaatio ja valtuutti työnantajat ryhtymään työehtosopimusneuvotteluihin ja työehtosopimusneuvotteluihin näiden ammattiliittojen kanssa. Työntekijät pakotettiin myös maksamaan ammattiliitolle etujensa edustamisesta ja suojelemisesta. NLRA vaati ammattiliittojen jäsenyyttä ehtona työllistymiselle, rajoittaen siten työllisyyden vain ammattiliittojen jäseniin.
Oikeutta työskennellä koskevan lain historiaa
Presidentti Harry Truman vuonna 1947 muutti NLRA: n osia hyväksyessään Taft-Harley-lain. Tällä lailla luotiin oikeus työhön, jonka nojalla valtiot voivat kieltää pakollisen ammattiliiton jäsenyyden ehtona työhön maan julkisella ja yksityisellä sektorilla. Tällä hetkellä 28 osavaltiota on antanut oikeutta työhön koskevan lain, joka antaa työntekijöille mahdollisuuden liittyä ammattiliittoihin. Osavaltiot, joissa ei ole oikeutta työhön, vaativat työntekijöitä maksamaan ammattiliitto- ja palkkiot työehtona. Vaikka ammattiliitot toimivat edelleen täysin oikeissa työpaikoissa, laki suojaa näiden valtioiden työntekijöitä tekemällä ammattiliittojen maksamisesta valittavan päätöksen, joka ei ole sidottu työntekijöiden työsopimuksiin. Valtiot, jotka antavat oikeutta työhön koskevia lakeja, tekevät pakollisista ammattiyhdistyksistä laittomia antaen samalla ammattiyhdistyksissä oleville työntekijöille etua hyötyä ammattiyhdistyksen ehdoista ilman, että heidän tarvitsee maksaa maksuja.
Yhdistymisvapautta koskevan lausekkeen suojelemiseksi oikeutta työhön koskevan lain puolustajat ovat yhtä mieltä siitä, että työntekijöitä ei pitäisi velvoittaa liittymään ammattiliittoon, jos he eivät ole kiinnostuneita. Nämä kannattajat uskovat, että valtiot, joilla on oikeus työhön, houkuttelevat enemmän yrityksiä kuin valtiot, joilla ei ole. Tämä johtuu siitä, että yritykset toimivat mieluummin ympäristössä, jossa työpaikkakiitot tai työlakot uhkaavat keskeyttää heidän päivittäisen liiketoimintansa. Jos nämä yritykset perustaisivat tukikohtansa oikeisiin töihin -tiloihin, työntekijät muuttaisivat myös näihin osavaltioihin. Lain kannattajat ovat yhtä mieltä siitä, että oikeassa työssä työskentelevissä valtioissa on korkeampi työllisyysaste, työntekijöiden verotukselliset tulot, väestönkasvu, suorat ulkomaiset sijoitukset ja alhaisemmat elinkustannukset kuin valtioissa, jotka eivät ole panneet tätä lakia täytäntöön.
Kriitikot väittävät, että oikeasti työskentelevät valtion työntekijät ansaitsevat pienemmät palkat kuin muissa osavaltioissa. Koska oikeassa työssä työskentelevissä valtioissa on alhaisemmat elinkustannukset, työntekijöille maksetaan alhaisemmat nimellispalkat kuin mitä työntekijöille valtioissa, joissa tätä lakia ei makseta. Vastustajat väittävät, että koska liittovaltion laki edellyttää ammattiliittojen edustavan kaikkia työntekijöitä riippumatta siitä, maksavatko he ammattiyhdistysmaksuja, ilmaisia ratsastajia kannustetaan hyötymään ammattiliittopalveluista ilmaiseksi. Tämä lisäisi ammattijärjestön toiminta- ja ylläpitokustannuksia. Lisäksi, jos yrityksille annetaan mahdollisuus tehdä ilman ammattiliittoja, tämä heikentäisi työntekijöilleen asetettuja turvallisuusstandardeja. Vaikeuttamalla ammattiliittojen toimintaa ja työntekijöiden edustamista taloudellinen epätasa-arvo lisääntyy ja yritysten valta työntekijöihin kasvaa merkittävästi.
Kongressi esitteli vuonna 2017 kansallisen työoikeuslain, joka antaisi työntekijöille valtakunnallisen valinnan mahdollisuuden luopua ammattiliittojen jäsenyydestä tai maksuista.
