Suhteellinen vero on tuloverojärjestelmä, jossa kaikille veronmaksajille kannetaan sama prosenttiosuus verosta heidän tuloistaan riippumatta. Suhteellisessa verossa sovelletaan samaa verokantaa pienten, keskituloisten ja korkean tulotason veronmaksajien välillä.
Sitä vastoin progressiivinen verojärjestelmä mukauttaa verokannat tulojen mukaan. Marginaaliverojärjestelmä, kuten kiinteä vero, on vakiokanta sekä yrityksille että yksittäisille veronmaksajille.
Suhteellisen veron rikkominen
Joissakin tapauksissa liikevaihtoveroa voidaan pitää myös eräänlaisena suhteellisena verona, koska kaikkien kuluttajien on tuloistaan riippumatta maksettava sama kiinteä verokanta. Myyntiverokanta koskee tavaroita ja palveluita, eikä ostajan tulot ole osa yhtälöä. Muita esimerkkejä ovat kyselyverot ja FICA: n palkanlaskennasta rajattu osuus.
Suhteellisessa verojärjestelmässä kaikkien veronmaksajien on maksettava veroina sama prosenttiosuus tuloistaan. Esimerkiksi, jos korkoksi asetetaan 20%, 10 000 dollaria ansaitseva verovelvollinen maksaa 2 000 dollaria ja 50 000 dollaria ansaitseva verovelvollinen maksaa 10 000 dollaria. Samoin henkilö, joka ansaitsee miljoonan dollarin, maksaa 200 000 dollaria.
Suhteellisten verojen edut ja haitat
Suhteelliset verot ovat eräänlainen regressiivinen vero, koska veroaste ei nouse verotettavien tulojen määrän noustessa, mikä asettaa suuremman taloudellisen taakan pienituloisille. Veron sanotaan olevan regressiivinen, jos sillä on käänteinen yhteys, jossa keskimääräisellä verolla on vähemmän vaikutuksia korkeamman tulotason henkilöihin tai yrityksiin.
Suhteellisen veron vastustajat ovat väittäneet, että korkeampituloisten tulisi maksaa korkeampi prosenttiosuus kuin köyhemmille veronmaksajille. He näkevät järjestelmän asettavan huomattavasti suuremman taakan keskituloisille ansaitseville kantaakseen suuren osan valtion menoista. Vaikka veroprosentti on sama, jota voidaan pitää kohtuullisena, verojen jälkeinen vaikutus matalan tulotason työntekijöihin on raskaampaa kuin korkean tulotason työntekijöiden.
Suhteellisen verojärjestelmän ymmärtämiseksi on tärkeää tarkastella myös sitä, miten se määrittelee tulot. Jos järjestelmässä on runsaasti vähennyksiä, matalan tulotason työntekijät voidaan vapauttaa verosta, mikä poistaa ainakin osittain veron taannehtivat näkökohdat. Suhteellisen veron muunnelmiin sisältyy asuntolainan vähennysten salliminen ja alempien tulotasojen asettaminen.
