Maksutase on yksinkertaisesti kaksinkertainen kirjausjärjestelmä; se perustuu vastaaviin veloituksiin ja hyvityksiin. Sen tarkoituksena on tallentaa yhden maan asukkaiden maksut ja tulot kaikkien muiden maiden asukkaiden kanssa.
On tärkeää tehdä ero maksutaseen ja vaihtotilin välillä. Kun tiedotusvälineissä käytetään termejä "kauppataseen alijäämä" ja "kauppataseen ylijäämä", niihin viitataan melkein aina vaihtotaseeseen. Vaihtotase on vain yksi osa kokonaismaksutaseta, joka sisältää myös pääoma- ja rahoitustilin.
Kun maksutase toimii alijäämänä
Teorian mukaan maksutaseen alijäämää ei voida ylläpitää. Käytännössä väliaikaista epätasapainoa esiintyy kirjanpitovaikeuksien vuoksi.
Kaksinkertaisen kirjanpidon kohdalla maksut ja tulot ovat välttämättä yhtä suuret. Maksutaseen on siis myös teoriassa oltava aina sama. Kaikki vaihtotilisi taloustoimet - joita yleensä pidetään kansainvälisenä kauppana - peruutetaan pääoma- ja rahoitustilitransaktioilla.
Saadaksesi selville miten tämä toimii, harkitse skenaariota, jossa amerikkalaiset ostavat 100 miljoonaa dollaria autoina saksalaisilta autovalmistajilta, mutta saksalaiset eivät osta mitään amerikkalaisilta yrityksiltä. Suurimmalla osalla amerikkalaisia ei ole säännöllisesti euromääriä, joten suurin osa näistä ostoista tehdään dollareina.
Koska saksalaiset eivät käytä näitä dollareita ostamaan yhdysvaltalaisia tavaroita tässä tilanteessa, heillä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin pitää talletuksia Yhdysvaltain pankeissa tai tehdä muita dollaripohjaisia sijoituksia Yhdysvaltoihin. Vaihtotase osoittaa, että Saksan alijäämä on 100 miljoonaa dollaria. Tätä tasapainottaa pääoma- ja rahoitustilien ylijäämä, jossa saksalaisilta suoritetaan 100 miljoonan dollarin suuruisia maksuja yksityishenkilöille, yrityksille ja pankeille Yhdysvalloissa.
Mikä aiheuttaa maksutaseen alijäämiä?
Maksutaseen alijäämän ilmeisintä syytä kutsutaan "yksipuoliseksi siirtoksi". Esimerkiksi Yhdysvaltain asukkaat, jotka lähettävät rahaa ulkomaisen avun muodossa toiseen maahan, eivät saa mitään vastineeksi (taloudellisesti katsoen). Harva taloustieteilijä ehdottaa, että ulkomaisesta avusta johtuvat maksutaseen alijäämät ovat "huono asia".
Mikään kirjanpitojärjestelmä ei ole kuitenkaan täydellinen. Useimmat kirjanpitosäännöt ovat tietyssä mielessä mielivaltaisia, ja niihin liittyy ajankohtaisia väärinkäytöksiä. Valuuttamarkkinoiden arvonmuutosten huomioon ottaminen on erityisen hankalaa. Nämä liiketoimet eritellään yleensä ja käsitellään erikseen maksutaseen yhtälön toisella puolella.
Rahavirta (kulta mukaan lukien) keskuspankkien ja valtionkassojen välillä on erityisen herkkä valuuttakurssien vaihtelulle. Tämä johtaa usein lyhytaikaisiin alijäämiin tai ylijäämiin, jotka johtuvat ylimääräisistä maksuista tai tuloista. Toisin sanoen vaihtotaseeseen ja rahoitustiliin kirjatut tapahtumat eivät välttämättä tasapainotu pääomataseeseen liittyvien väärinkäytösten takia.
Maksutase on teoriassa rahailmiö. Se merkitsee rahan olemassaoloa ja arvoa. Tämän teorian mukaan maksutaseen alijäämä on mekanismi, joka säätelee ylimääräistä rahatarjontaa tapauksen ja tapahtuman kirjaamisen välillä.
Lyhyellä aikavälillä maksutaseen alijäämä ei välttämättä ole huono tai hyvä. Se tarkoittaa, että reaalisesti tuontia tapahtuu enemmän kuin vientiä, kunnes rahan arvo mukautuu.
