Marihuanan poliittiset konnotaatiot ovat muuttuneet huomattavasti vuosien varrella. 1970- ja 1980-luvuilla suurin osa Yhdysvaltojen poliitikkoista - sekä demokraatit että republikaanit - vastustivat huumeita. Kuuluisa "huumeiden sota" alkoi Richard Nixonin puheen jälkeen 1970-luvun alkupuolella ja jatkui muodollisena tai toisena federaation hallituksen aloitteena vuosikymmenien ajan. Vaikka "Sota" keskittyi kaikenlaisiin psykoaktiivisiin huumeisiin, marihuanaa pidettiin yleisesti "porttina" huumeena, joka voisi johtaa ihmisiä tiellä kohti vakavia (ja tappavia) riippuvuuksia.
Useita vuosikymmeniä eteenpäin on monia merkkejä siitä, että yleinen yksimielisyys marihuanasta on muuttunut huomattavasti. Kymmenet valtiot Yhdysvalloissa ovat muuttaneet laillistamaan marihuanan kasvun, myynnin ja käytön yhdessä tai useammassa tapauksessa. Vaikka siirtyminen laillistamiseen taipui alkavan valtioissa, joissa on perinteisesti liberaali poliittinen laiha, on nyt monia perinteisesti konservatiivisia valtioita, jotka ovat myös ottaneet politiikan käyttöön. Lisäksi on vain tarkasteltava demokraattisia presidenttiehdokkaita, jotka suuntautuvat vuoden 2020 yleisiin vaaleihin, jotta voidaan heti ymmärtää, kuinka erityisesti marihuanan poliittiset vaikutukset ovat myös muuttuneet.
Seuraavaksi tutkimme useiden demokraattisten pääministerien ehdokkaita laillisesta kannabisista vuonna 2020.
Cory Booker
New Jerseyn demokraattinen senaattori Cory Booker on tehnyt marihuanan uudistuksesta poliittisen elämänsä pylvään. Kotimaassaan vuonna 2018 annettiin lainsäädäntö, joka osoittaa siirtymisen kohti laillistamista, ja ennen sitä Booker kirjoitti marihuanalaisen lain, jonka tarkoituksena oli uudistaa radikaalisti kannabista koskevaa lainsäädäntöä koko maassa. Tämä laki laillistaisi aineen paitsi liittovaltion tasolla, myös poistaisi tuomiot monille ihmisille, jotka on tuomittu marihuanaperusteisista rikoksista, ja rankaisee valtioita myös vähemmistöryhmien epäoikeudenmukaisesta kohtelusta huumeiden vastaisessa sodassa. Laki ei saanut sitä ulos senaatista, mutta siitä huolimatta se on tullut edustamaan eräänlaista testiä demokraateille marihuanauudistuksen yhteydessä.
Pete Buttigieg
Yksi harvoista presidentin ehdokkaista, jolla ei ole kongressin kokemusta, Pete Buttigieg on South Bendin kaupunginjohtaja, Indiana. Vaikka Buttigieg on vasta äskettäin noussut kansalliseen näkyvyyteen eikä ole puhunut pitkään marihuanan laillistamisesta, hänen omat poliittiset taipumuksensa näyttävät dramaattisesti edistyneemmältä kuin hänen konservatiivisen kotivaltionsa. Indiana ei ole missään tapauksessa laillistanut marihuanaa.
Julián Castro
Barack Obaman hallinnon asunto- ja kaupunkikehitysministeri Julián Castro on Floridan poliitikko. Florida on muuttanut laillistamaan lääketieteellistä marihuanaa, mutta ei virkistyskäyttöä. Castron tuki laillistamiselle on ollut samanlainen kuin kotivaltiossa; hän on puolustanut jonkinlaista laillistamista ja tehnyt sosiaalisen median viestejä, joissa ehdotetaan, että liittohallituksen ei pidä asettaa etusijalle marihuanan virkistyskäyttöön liittyviä rikoksia. Castron taustan takia hänellä ei kuitenkaan ole kannabista koskevaa kongressin äänestystietuetta, mikä tekee hieman tiukempana sanoa, kuinka hän voi lähestyä huumeita presidenttinä.
Tulsi Gabbard
Havaijin kongressi-nainen Tulsi Gabbard on yksi polarisoivimmista hahmoista vuoden 2020 demokraattisella kentällä. Hänellä on näkemyksiä, jotka ovat ristiriidassa monien perinteisten puoluelinjojen kanssa, mikä pyrkii joko vetämään rakkautta muilta demokraateilta tai spekuloimaan siitä, että hän voisi olla tärkeä silta keskustelijoille ympäri maata yleisissä vaaleissa. Marihuanan laillistamisessa Gabbardilla on kuitenkin vahvasti liberaali tilanne. Hän ei vain tukenut lakia laillistamista edistävältä lakiesitykseltä, mutta hän on myös vaatinut huumausaineiden liittovaltion dekriminalisointia.
Kirsten Gillibrand
New Yorkin senaattori Kirsten Gillibrandin laillistamista koskevat tiedot ovat ehkä yllättäviä: hän on jo kauan tukenut laillistamista. Gillibrandilla on yleisesti ottaen erittäin liberaali äänestystulos, ja hän on myös allekirjoittanut marihuanan oikeuslain, muun muassa marihuanan uudistamista koskevan tärkeän lainsäädännön osana.
Vaikka Gillibrand aloitti uransa konservatiivina, hän on siirtynyt kovasti vasemmalle useimmissa politiikoissa koko aikansa julkisuuden silmissä. On todennäköistä, että hän ylläpitää näitä näkökulmia eteenpäin jopa presidenttikuntaan.
Kamala Harris
Kalifornian senaattorilla Kamala Harrisilla on ollut aiemmin monimutkaisia suhteita marihuanan kanssa. Aikaisemmin entinen oikeusministeri ei näyttänyt tukevan virkistysmarihuanan laillistamista. Viime vuosina hän on kuitenkin kirjoittanut puolustavansa laillistamisen lisäksi myös rikosrekisterin selvittämistä marihuanarikoksista tuomituille, kunhan he eivät ole väkivaltaisia. Lisäksi Harris on tunnustanut tupakoivan (ja hengittänyt) marihuanaa aikaisemmin.
Amy Klobuchar
Minnesotan Yhdysvaltain senaattoria Amy Klobucharia pidetään perinteisesti yhtenä keskitetysti nojaisemmista demokraattisista haastajista presidentin edelle 2020-kilpailuun. Siksi hänellä on jonkin verran vaikea käsitys marihuanan laillistamisesta. Vaikka Klobuchar on allekirjoittanut valtioiden lain, jolla pyritään suojelemaan liittovaltion interventioita yksittäisille marihuanaa laillistaneille valtioille, hän ei ole allekirjoittanut Marijuanan oikeuslakia. Viimeksi mainittu laki poistaisi marihuanan luokituksen 1 lääkkeeksi liittovaltion valvottavien aineiden lakia kohden.
Vaikuttaa todennäköiseltä, että Klobucharin puheenjohtajakausi ei estä pyrkimyksiä marihuanan laillistamiseksi yksittäisten valtioiden keskuudessa. Toisaalta voi olla epätodennäköistä, että liittovaltion laillistaminen tapahtuisi myös Klobucharin ollessa virassa.
Beto O'Rourke
Yksi viimeisimmistä demokraattisille aloille liittyvistä jäsenistä vuodeksi 2020 on Beto O'Rourke, Texasin demokraattinen kongressiedustaja, joka nousi ensimmäisen kerran kansalliselle näkyvyydelle pyrkiessään poistamaan senaattori Ted Cruzin vuonna 2018. Toisin kuin monet muut tämän luettelon ehdokkaat, O'Rourken Texasin osavaltio on perinteisesti vastustanut voimakkaasti marihuanan laillistamista. Valtio sallii marihuanan käytön lääkkeissä vain harvinaisissa olosuhteissa vuoden 2015 myötätuntoisesta käytöstä annetun lain ansiosta.
O'Rourke on omaksunut melko avoimen kannan marihuanauudistuksesta äänestäessään useita säädöksiä, joiden tarkoituksena on lisätä lääketieteellisen marihuanan saatavuutta ja suojata yksittäisiä valtioita marihuanalainsäädäntöön liittyvältä liittovaltion toimenpiteeltä. Noin samaan aikaan kuin ehdokkuutensa ilmoittaminen, O'Rourke kehotti myös marihuanan laillistamista liittovaltion tasolla kannabikslakeihin liittyvän rikosoikeudellisen uudistuksen rinnalla. Tämä viittaa siihen, että O'Rourken puheenjohtajuus voi johtaa laajoihin kansallisiin muutoksiin.
Bernie Sanders
Yksi demokraattisten ehdokkaiden ehdokkaista vuonna 2020 on Vermontin senaattori Bernie Sanders. Sanders oli johtava ehdokas vuoden 2016 kilpailussa ja nauttii valtavasta vauhdista ja tunnustuksesta myös tuleviin vaaleihin. Sandersin kotivaltio Vermont muutti virkistysmarihuanan laillistamiseen vuonna 2019 valtion lainsäätäjän äänestyksellä. Ensimmäinen osavaltio teki tällaisen siirron erillään kansanäänestyksestä.
Sandersin pitkän ja kerrostuneen poliittisen uran aikana hän on usein pyrkinyt uudistamaan maan marihuanalakia. Esimerkiksi vuonna 1995 hän toimi talossa annetun lakiesityksen tukijana, joka sallii marihuanahoitoa tietyissä vakavissa tapauksissa. Hän on allekirjoittanut Marijuanan oikeuslain, ilmoittaen tukensa kannabiksen suunnittelulle.
Marders-lakien muuttamisen lisäksi Sanders on pyrkinyt uudistamaan myös pankkikäytäntöjä. Yksi tällaisen uudistuksen vaikutuksista olisi, että lailliset marihuanayritykset pääsevät helpommin käyttämään yritystiliä. Kaikki tämä viittaa siihen, että Sandersin presidenttikunta olisi siunaus laillisille kannabiksen kannattajille ympäri maata.
Elizabeth Warren
Massachusettsin senaattori Elizabeth Warren kutsuu maata kotimaan edistyneimpiin ja marihuanaystävällisimpiin valtioihin. Tämän perusteella on järkevää, että Warren on ollut marihuanan laillistamisen vahva kannattaja vuosien ajan. Massachusetts laillisti harrastuksen kannabiksen käytön vuonna 2016, ja kannabiksen myynti tuli markkinoille vuoden 2018 lopulla.
Warren teki yhteistyössä Coloradon tasavallan senaattorin Cory Gardnerin kanssa puolueellisten valtioiden lain, jolla pyritään suojelemaan yksittäisiä osavaltioita liittovaltion puitteilta laillistamispäätösten yhteydessä. Warren on myös tukenut Marijuanan oikeuslakia ja muita huumausaineuudistuslakeja. Kuten Bernie Sanders, Warren on myös ilmaissut tukensa kannabiksen pankkireformeille teollisuuden esteiden poistamiseksi myös uusille yrityksille.
Andrew Yang
New Yorkin poliitikko Andrew Yang, jolla on lakien ja tekniikan tausta, on yksi vähiten tunnistettavista kasvoista suuren joukon demokraattisia presidenttihaastajia. Yang edustaa valtiota, joka on jo siirtynyt laillistamaan lääketieteellistä marihuanaa ja joka todennäköisesti laillistaa myös virkistyskäytön tulevaisuudessa.
Yang on omaksunut laillistamista edistävän kannan mennessä niin pitkälle, että viittaa marihuanan kriminalisointiin "tyhmäksi ja rasistiseksi". Hän ei vain tue täydellistä laillistamista, vaan on myös ilmaissut kiinnostuksensa anteeksiannosta aiemmin väkivallattomiin marihuanaperusteisiin rikoksiin tuomituille henkilöille.
