Ero tulojen ja bruttokateprosentin kulujen välillä on se, että tulot ansaitaan ja kustannukset käyvät. Yritykset käyttävät bruttokateprosentin perusteella yleensä vain tuotannon peruskustannuksiaan.
Bruttokate on yrityksen myynnistä saatava kokonaistulo, josta on vähennetty tuotantoa varten tarvittavat tavaran kustannukset (COGS), joka jaetaan sitten kokonaismyynnillä. Tulos ilmoitetaan prosentteina. Bruttomarginaalin laskelma ilmaistaan seuraavalla yhtälöllä:
Bruttokate = (RevenueRevenue − COGS) × 100 missä: COGS = myytyjen tavaroiden kustannukset
Bruttokateprosentti ilmaistaan prosenttimuodossa ja bruttovoitto absoluuttisena dollarimääränä.
Bruttokate on vain yksi yrityksen kannattavuuden mitta, koska se sisältää vain osan yrityksen liiketoiminnan kustannuksista: suoraan tuotantoon liittyvät kustannukset. Kannattavuusmittauksen tarkentamiseksi edelleen, yritys vähentää seuraavaksi yleensä kaikki yleiset yleiskustannuksensa ja käyttökulut. Nämä kulut sisältävät palkat, erilaiset hallintokulut, tilojen kustannukset ja kaikki markkinointi- tai mainoskulut. Lukuun, joka saatiin näiden lisäkustannusten vähentämisen jälkeen, viitataan toimintamarginaaliksi. Sitä kutsutaan myös usein ilmaisulla "voitto ennen korkoja ja veroja tai käyttökate". Lopullinen kannattavuuslaskelma, joka osoittaa yrityksen todellisen nettotuloksen tai nettovoittomarginaalin, vähentää korot, verot, sijoitusten voitot tai tappiot ja muut ylimääräiset kustannukset, joita yritykselle voi olla aiheutunut ja joita ei ole sisällytetty bruttokateprosentin laskelmiin tai toimintamarginaali.
