Circlen (Rahoituspalveluyritys) MÄÄRITELMÄ
Circle on Bostonissa toimiva rahoituspalveluyritys, joka käyttää tuotteissaan blockchain-tekniikkaa. Sen aloittivat vuonna 2013 Jeremy Allaire, joka aiemmin perusti videofoorumin yrityksen Brightove ja Sean Neville. Yhtiö on kerännyt rahoitusta 140 miljoonalla dollarilla, ja sitä tukevat muun muassa sijoituspankki Goldman Sachs ja kiinalainen hakukonttori Baidu Inc.
BREAKING DOWN Circle Circle (Rahoituspalveluyritys)
Circlen verkkosivustolla todetaan, että sen tehtävänä on muuttaa maailmantaloutta. Yrityksen ensimmäinen tuote on Circle Pay -niminen sovellus. Sovellus oli bitcoin-pörssi. Circle Pay oli ensimmäinen vaihto, jolle myönnettiin BitLicense, New Yorkin osavaltion lisenssi bitcoin-pörssien pitämiseen.
Myös Yhdistyneen kuningaskunnan Financial Conduct Authority (FCA) myönsi Circlelle elektronisen rahan lisenssin. Joulukuussa 2016 Circle Payin painopiste siirtyi vertaisverkkoihin tai ”globaaleihin sosiaalimaksuihin”. Circle käynnisti vuonna 2017 myös avoimen lähdekoodin ohjelmistohankkeen maksuteknologian edistämiseksi.
Circlen päätuote on Circle Pay -niminen sovellus, joka mahdollistaa välittömän ja ilmaisen rahansiirron yksilöiden välillä. Palvelu on samanlainen kuin Paypalin Venmo siinä mielessä, että sitä voidaan käyttää päivittäisiin liiketoimiin, kuten ateriakustannusten jakamiseen tai vuokramaksujen suorittamiseen.
Circle Pay -sovellus on suosittu Millennials-ohjelmassa Euroopassa. Yrityksen mukaan 90% sen asiakkaista on alle 35-vuotiaita ja 60% on alle 25-vuotiaita. Circle Pay ilmoitti kesäkuussa 2017 ilmaisen rahansiirtopalvelun yhdistämisestä Yhdysvaltojen ja Euroopan välille. Circle-perustaja Allaire ilmoitti ilmoittaessaan markkinoille avaamisesta, että yritys pyrkii toteuttamaan näkemyksensä, jonka mukaan ei tehdä eroa kansainvälisten ja kotimaisten rahansiirtojen välillä.
Circlen avoimen lähdekoodin projekti on nimeltään Center ja se on nimetty sen käyttämän Cent Routing Exchange -protokollan mukaan. Siirtot sovelluksen sisällä tapahtuvat ethereum-tokenin (Center token) (CENT) avulla. Projekti mahdollistaa siirrot kuluttajien digitaalisten lompakkojen välillä, jotka tukevat eri valuuttoja. Sen tarkoituksena on myös auttaa rahoituspalveluyrityksiä noudattamaan voimassa olevia säädöksiä, kuten KYC ja AML, mahdollistamalla julkistaminen.
Vuodesta 2016 alkaen projekti toimii tällä hetkellä Iso-Britanniassa, Euroopassa, Yhdysvalloissa, Etelä-Koreassa ja Filippiineillä. Esimerkiksi Iso-Britannian käyttäjä voi muuntaa Ison-Britannian puntaa Korean voitoiksi ja siirtää ne digitaalisen lompakon käyttäjälle Koreassa sovelluksen avulla.
Center toimii tällä hetkellä ethereumin lohkoketjulla, mutta on suunniteltu toimimaan myös muissa lohkoketjuissa. Allaire on sanonut, että protokollan solmut muodostuvat maksuteknologiasovelluksista, kuten Paypal ja Paytm.
Kuinka Circle ansaitsee rahaa?
Circlen tuotteet ovat vapaasti saatavissa App-kaupoista, eikä yritys peri maksuja liiketoimista tai siirroista. Se ansaitsee rahaa käymällä kauppaa bitcoineilla ja muilla kryptovaluutoilla OTC-markkinoilla ja digitaalisissa pörsseissä.
Allaire sanoi elokuun 2017 tweetissä, että Circle oli suurin salausvälinekauppias maailmassa. Yhtiö käy kauppaa bitcoinilla ja eetterillä ja on markkinoiden valmistaja kaikilla tärkeimmillä pörsseillä. Se tarjoaa myös OTC-likviditeettipalveluita laitoksille. Tulevaisuudessa se saattaa tuoda markkinoille tuotteita, jotka tuottavat tuloja.
"Meillä on tulevaisuuden korkeamman tason tuotteita, jotka aiomme täysin tuottaa tuloja, mutta tämän ensimmäisen perustuotteen on oltava ilmainen", perustaja Sean Neville totesi vuoden 2014 blogiviestissä.
Circlen liiketoiminta
Circle käsitteli miljardin dollarin liiketapahtumia ja sen asiakaskunta kasvoi yli kymmenkertaiseksi vuonna 2016. Se saapui Kiinaan, valtavaan maksusovellusmarkkinoihin, vuonna 2017. Yrityksen painopiste Kiinassa on ”yhteyksien luominen” tai mahdolli- suuksien suorittaa maksujärjestelmät ulos tai Kiinaan. Sen tarkoituksena on esimerkiksi helpottaa ulkomailla opiskelevien kiinalaisten opiskelijoiden rahansiirtotoimia.
Circlen tekniikka ja ajatus blockchain-pohjaisten rahakkeiden käytöstä on samanlainen kuin Ripplen, toisen yrityksen, joka keskittyi vähentämään kansainvälisen rahansiirron kustannuksia. Molemmat sovellukset kohdistuvat kuitenkin eri markkinoille. Allairen mukaan heidän tuote on suunnattu maksusovellusten käyttäjille, kuten Paypal ja Venmo. Ripple tekee yhteistyötä pankkilaitosten kanssa teknologiansa toteuttamiseksi.
