Espanjassa ja Portugalissa, jotka ovat kaksi ongelmallista lasta euroalueella, on parantunut taloudellisesti parin viime vuoden aikana. Italia sitä vastoin jatkaa työtä rakenteellisessa epätasapainossa. Kerrova tilasto on, että euron valuutan perustamisen jälkeen 16 vuotta sitten se on kasvanut yhteensä vain 4%.
Kolme suurinta ongelmaa, joita Italia kohtaa, ovat alhainen kasvu ja työttömyys, liialliset velat ja sairaat pankit. Kukin niistä vuotaa toiseen, mikä on erittäin vaikeaa tuoda Italia takaisin mustasta aukostaan.
Matala kasvu ja korkea työttömyys
Vaikka Italia siirtyi pois pitkästä taantumasta vuoden 2015 alussa, reaalinen bruttokansantuote (BKT) on edelleen 9% alle vuoden 2008 tason. Sen keskeisen kasvuongelman vieminen vuoteen 2016 on valmis jatkumaan, vaikka parannuksia olisikin tapahtunut melkoisesti.
Esimerkiksi Euroopan unioni ennustaa BKT: n kasvua 1, 5% vuonna 2016 verrattuna alle 1%: iin vuonna 2015. Reaalinen BKT on viimeksi kokeneemmalla tasolla vuonna 2000. Koko euroalueen reaalinen BKT on 10% korkeampi kuin vuonna 2000, joten Italia on jälleen jäljessä.
Vakava työttömyys on edelleen valtava ongelma. Vuoden 2010 8, 4 prosentista työttömyysaste nousi noin 12 prosenttiin vuonna 2015, ja sen odotetaan pysyvän lähellä tätä tasoa vuosina 2016 ja 2017. Nuorten työttömyysaste on erittäin korkea, ja monet luopuvat työnhausta. Italiassa on myös yksi alhaisimmista lukutaitoista Euroopassa, ja köyhyyteen muuttavien kansalaisten määrä on räjähtää vuodesta 2008.
Liiallinen velka
Julkisen bruttovelan prosenttiosuutena BKT: stä ennustetaan olevan 132 prosenttia vuonna 2016, tuskin muuttunut vuoden 2013 133 prosentista. Se on hallitsematon taakka, jota pahentavat useat ongelmat.
Vaikka Italiassa inflaatio oli korkea vuosien ajan, alhainen inflaatio on nyt ongelma, kun otetaan huomioon maan liiallinen velkaantumisaste. Matala inflaatio lisää velan todellisia kustannuksia. Tämä näkyy äärimmäisessä tilanteessa, kun inflaatio laskee alle nollan, mikä aiheuttaa deflaation ja velkaspiraalin. Inflaatio oli noin 0, 2% vuonna 2015, ja sen odotetaan nousevan 1 prosenttiin vuonna 2016.
Italian julkinen velka on erityisen vaivalloinen, kun maa kamppailee poliitikkojen vuosikymmeniä sitten luoman paisuneen hyvinvointijärjestelmän kanssa. Julkinen velka nousi 2, 3 biljoonaan euroon vuonna 2015; vain Kreikassa on suurempi lukumäärä.
Liialliseen julkisen velan tasoon liittyy monia haittoja. Kasvua rajoittaa korkeampi verotustaso, jota vaaditaan velan korkojen hoitamiseksi. Taloustieteilijät ovat löytäneet yhdenmukaisen suhteen alhaisen talouskasvun ja korkean julkisen velan välillä.
Sairaat pankit
Järjestämättömien yrityslainojen suhde Italiassa on yli 25%, mikä vastaa 370 miljardia dollaria tai 21% BKT: stä. Hallitus puhuu näiden tuottamattomien varojen lataamisesta huonoon pankkiin, niiden poistamiseksi pankkien taseista ja teoreettisesta aloittelusta.
Joulukuun alussa viranomaiset ottivat askeleen tähän suuntaan pelastamalla neljä pientä katoavaa pankkia. Tämä muutos aiheutti mielenosoituksia vähittäissijoittajilta, jotka menettivät rahaa pelastuksessa. UniCredit ja muut suuret italialaiset pankit laskivat suurimman osan pelastamiseen tarkoitetuista rahat, mutta ongelma on paljon suurempi kuin mikään yksityinen sektori pystyy käsittelemään.
Verrattuna muihin eurooppalaisiin pankkeihin, italialaiset pankit ovat alttiimpia yrityspankkilainoille. Nämä italialaiset yritysasiakkaat ovat taipumus olla myös enemmän velkaantuneita ja vähemmän luottokelpoisia. Pääoman saatavuutta näille yrityksille rajoittaa järjestämättömien lainojen koko, ja BKT: n jatkuvalle kasvulle on vain vähän toivoa, kunnes näiden lainojen myymiseksi on toteutettu toimiva suunnitelma.
Huonoon pankkiratkaisuun on saatu yksi toivonpiirtäjä. Konsepti toimi riittävän hyvin Irlannissa ja Espanjassa, ja se toimi erityisen hyvin säästö- ja lainakriisin aikana Yhdysvalloissa.
Italian talouden haasteet vuonna 2016
Italiassa on jälleen vuosi taloudellisia vaikeuksia, koska sen ongelmat ovat muuttuneet niin juurtuneiksi ja systeemisiksi. Yhdysvaltojen ja Euroopan rahaviranomaiset ovat työntäneet helpon rahakaasupolkimen lattialle vuodesta 2009 lähtien, eikä se ole auttanut jälkimmäisiä kuten Italia. Tavan löytäminen pankkikriisin ratkaisemiseksi olisi merkityksellinen ensimmäinen askel Italian toipumisen tiellä.
