Riskitön korko on sijoituksen tuottoprosentti ilman tappioriskiä. Useimmiten riskitöntä korkoa käytetään joko nykyistä valtion velkasitoumusta tai T-velkakirjaa, korkoa tai valtion pitkäaikaisten joukkovelkakirjalainojen tuottoa. V-velkakirjalainojen katsotaan olevan lähes vapaa maksukyvyttömyysriskistä, koska Yhdysvaltain hallitus on täysin tukenut ne.
Markkinariskipreemio on salkun odotettavissa olevan tuoton, josta on vähennetty riskitön korko, välinen erotus. Markkinariskipreemio on osa pääomaomaisuuden hinnoittelumallia eli CAPM, joka kuvaa riskin ja tuoton välistä suhdetta. Riskivapaa korko on edelleen tärkeä joukkovelkakirjalainojen hinnoittelussa, koska joukkovelkakirjojen hinnat ilmoitetaan usein joukkovelkakirjalainan koron ja riskitön koron erotuksena.
Valtion vekselit
Riskivapaa korko on hypoteettinen, koska jokaiselle sijoitukselle liittyy jonkinlainen riski. V-vekselit ovat kuitenkin lähinnä mahdollista sijoitusta riskivapaaseen parista syystä. Yhdysvaltain hallitus ei ole koskaan laiminlyönyt velkasitoumuksiaan, jopa vakavan taloudellisen stressin aikana. V-vekselit ovat lyhytaikaisia arvopapereita, joiden erääntymisaika on enintään vuosi, ja niiden liikkeeseenlasku on yleensä 1 000 dollarin nimellisarvo. Velkakirjat huutokaupattaan nimellisarvossa tai sen alapuolella, ja sijoittajille maksetaan arvopaperin nimellisarvo eräpäivänä.
Koska velkasitoumukset maksetaan nimellisarvoltaan eikä niillä ole korkomaksuja, korkoriskiä ei ole. Kuka tahansa voi vapaasti ostaa velkasitoumuksia viikoittaisissa valtionkassahuutokaupoissa. Ne ovat sijoittajien kannalta erittäin yksinkertainen väline ymmärtää. Hallitus laskee velkasitoumuksia valtion velan rahoittamiseksi. Pitkäaikaisten joukkovelkakirjalainojen tuottoja käytetään joskus riskittömänä korkona analysoitavasta sijoituksesta riippuen.
