Presidentit George W. Bush ja Barack Obama allekirjoittivat laissa useita merkittäviä lainsäädäntötoimia vuoden 2008 talouskriisiin. Vaikuttavin ja kiistanalaisin niistä oli Dodd-Frank Wall Streetin uudistus- ja kuluttajansuojalaki, jolla otettiin käyttöön joukko toimenpiteitä, joilla pyritään säännellä finanssialan toimintaa ja suojella kuluttajia.
Muita merkittäviä lakeja ovat talouden hätävakautuslaki, jolla perustettiin ongelmakohtainen omaisuusohjelma; perheet auttavat pelastamaan kotinsa; ja asunnottomien hätäapua ja nopeaa siirtymistä asumiseen koskeva laki (HEARTH). Kaikki nämä lait ovat erillään liittovaltion keskuspankin ennennäkemättömistä toimista, joita ei säännelty missään erityisessä lainsäädännössä.
Dodd-Frank
Dodd-Frank allekirjoitettiin laissa heinäkuussa 2010 ja toi laajat uudistukset Yhdysvaltain finanssisektorille. Yksi sen säännöksistä, Volcker-sääntö, oli tarkoitettu rajoittamaan spekulatiivisia sijoituksia. Laki luotiin "Sifi" (systeemisesti tärkeä finanssilaitos) -nimitys pankeille ja muille pankeille, mikä asettaa ylimääräistä sääntelytaakkaa laitoksille, joiden katsotaan olevan "liian suuria epäonnistumiseksi". Se yritti lisätä markkinoiden avoimuutta valtuuttamalla tiettyjen johdannaisten selvitys. Se antoi keskuspankin valvontavaltuudet ja perusti kuluttajansuojaviraston rajoittamaan kuluttajia hyödyttäviä käytäntöjä.
Kannattajat ovat puolustaneet näitä toimenpiteitä väittäen, että lailla oli yleisesti myönteinen vaikutus finanssialaan ja että toinen kriisi oli vähemmän todennäköinen. Kriitikot ovat löytäneet useita lain virheitä, joiden monimutkaisuus on aiheuttanut tahattomia seurauksia. Esimerkiksi Volckerin sääntö on käytännössä kieltänyt säilytyslaitosten harjoittaman omaa kauppaa, vähentänyt voittoja ja kiistatta tehnyt pankkijärjestelmästä hauraampaa, vaikka se on vähentänyt spekulatiivisten sijoitusten räjähdysvaaraa. Lisääntyneet noudattamiskustannukset ovat painottaneet pienempiä pankkeja, antavat suurille pankeille etuna ja ehkä pahentaneet "liian suuria epäonnistua" -ongelman.
Brookings-instituution vuonna 2014 tekemän arvioinnin mukaan Dodd-Frankin vaikutuksista lailla saavutettiin "selvä voitto" lisäämällä pankkien pitämiä pääomatasoja, mikä paransi koko järjestelmän vakautta. Toinen menestys Brookingsin mukaan oli CFPB: n perustaminen. FED: n hätälainaamiskyvyn rajoitukset sen sijaan olivat "selvä menetys", kun taas Volckerin sääntö ja muut säännökset edustivat "kalliita kompromisseja".
Lokakuusta 2017 lähtien republikaanit hallitsivat sekä kongressin kamaria että Valkoista taloa ja jatkavat tärkeimpien Dodd-Frankin määräysten palauttamista sekä kongressin että toimeenpanoelimen kautta. Lokakuussa julkaistussa valtiovarainministeriön raportissa yksilöitiin säädöksiä, jotka voitaisiin hylätä kasvun edistämiseksi, ja kesäkuussa talo hyväksyi Financial Choice Act -lain, jolla kumottiin Volckerin sääntö ja Sifi-nimitys.
Taloudellista vakautta koskeva kiireellinen laki
Jaettu kongressi hyväksyi 3.10.2008 talouden vakautta koskevan lain, joka antoi valtiovarainministeriölle noin 700 miljardia dollaria ostamaan "vaikeuksissa olevia varoja", pääasiassa pankkien osakkeita ja asuntolainavakuudellisia arvopapereita. Ohjelman tiedossa oleva ongelmakohtainen avustusohjelma (TARP) käytti lopulta 426, 4 miljardia dollaria pelastamalla instituutioita, mukaan lukien American International Group Inc. (AIG), Bank of America Corp. (BAC), Citigroup Inc. (C), JPMorgan Chase. (JPM) ja General Motors Co. (GM). Valtiovarainministeriö sai takaisin TARP-vastaanottajilta 441, 7 miljardia dollaria.
Ohjelma oli erittäin kiistanalainen. Joillekin kriitikkoille pankkien ja autonvalmistajien väliaikainen kansallistaminen merkitsi talouden keskeisten osien seurustelua. Muille pelastajatuensaajien suuri määrä - Washingtonin keskinäiselle toimitusjohtajalle Alan Fishmanille maksettiin 20 miljoonaa dollaria 17 päivässä työstä, jonka jälkeen liittohallitus otti yrityksen haltuunsa - vastakohtana häpeällisesti kotiensa menettäneille perheille.
