Vaikka Googlen (GOOG) kanta verkon neutraliteetin yleiseen järjestykseen on muuttunut jonkin verran vuosien varrella, se on ensisijaisesti tukenut verkon puolueettomuutta. Sen lisäksi, että Google on ottanut vahvan julkisen kannan yhdessä Verizonin (VZ) kanssa vuonna 2010, Google on kuitenkin pysynyt melko hiljaa aiheesta verrattuna joihinkin muihin Internet-yrityksiin, kuten Netflix (NFLX) ja Comcast (CMCSA).
Neutraalisuuskiista
Verkon puolueettomuus on kysymys, joka nousi eturintamaan heti vuosisadan vaihdon jälkeen, ja siitä on siitä lähtien käyty paljon keskustelua. Liittovaltion viestintäkomissio (FCC) on mennyt edestakaisin harkitsemaan asiaa ja ehdottamaan asetuksia ja lainsäädäntöä. Helmikuussa 2015 FCC julisti Internetin yleishyödylliseksi ja asetti verkon neutraliteetin voimaan. Päätös kumottiin vain kaksi vuotta myöhemmin.
Aihe näyttää pinnalta riittävän yksinkertainen, mutta siihen liittyy monimutkaisuuksia, jotka johtuvat itse Internetin hyvin monimutkaisuudesta. Pohjimmiltaan "verkon puolueettomuudella" tarkoitetaan yhdenkään Internet-palveluntarjoajan (ISP) politiikan noudattamista, joka antaa minkäänlaista etuuskohtelua minkä tahansa tietyn Internet-liikenteen hidastamisen tai nopeuttamisen kannalta. Tämä on yksinkertainen idea, joka näyttää olevan Internetin käyttäjien etujen mukaista. Ilmeisesti, kun käyttäjä napsauttaa linkkiä - mitä tahansa linkkiä -, hän ei halua altistua Internet-palveluntarjoajalle päättää kuinka hitaasti tai nopeasti se on kytketty.
Asiaa ensisijaisesti vaikeuttaa raskaan kaistanleveyden Internet-liikenne, kuten videot, joita lähettävät Netflix, Hulu, YouTube ja vastaavat yritykset. Internet ei ole näkymätön, langaton infrastruktuuri; se riippuu laajasta maanalaisten valokuitukaapeleiden verkosta. Kuituoptisten kaapeliverkkojen kapasiteetti on kiinteä ja niiden asennus maksaa miljardeja, ja päivitykset ovat satoja miljoonia. Koska Internet-liikenne on laajentunut huomattavasti vuosien varrella, Internet-palveluntarjoajien on tehtävä huomattavia investointeja pysyäkseen kasvaneiden vaatimusten mukaisesti laajentamalla ja päivittämällä jatkuvasti maanalaisten kaapeleiden verkkoa.
Monet Yhdysvaltain tärkeimmistä Internet-palveluntarjoajista, kuten Comcast, ovat väittäneet verkon neutraalisuutta vastaan ja todenneet, että koska heidän on tehtävä huomattavia investointeja tehokkaan tiedonsiirron tarjoamiseksi raskaan kaistanleveyden käyttäjille, kuten Netflixille, heidän pitäisi antaa veloittaa tällaisilta yrityksiltä nopea kaista Internet-yhteys. Lisäksi he väittävät, että erilaisista palvelutasoista veloittaminen auttaisi lisäämään investointeja ja innovaatioita teollisuudessa ja että verkon neutraalipolitiikat tukahduttaisivat tehokkaasti tällaisen innovoinnin ja mahdollisen palvelun laajentamisen ja parantamisen.
Toinen vastaväite verkon neutraalisuudelle on Internet-teollisuuden ulkopuolella. Tämä väite on, että vaikka verkon puolueettomuus voi vaikuttaa pintaan viattomalta ja riittävän tarkoitukselliselta, se on todellakin vain uusi epämääräinen eufemismi lisääntyneelle hallituksen valvonnalle, joka voi lopulta johtaa lisäverotukseen.
Googlen verkon neutraalisuuslausekkeet
Googlella on ehdottomasti kiinnostusta asiaan liittyen laajakaistaisen Internet- ja TV-palveluyrityksen Google Fiberin perustamiseen, mikä lisää sitä edelleen tärkeimpien Internet-palveluntarjoajien joukkoon. Googlen alustavat julkiset lausunnot verkon neutraaliudesta, noin vuonna 2006, kannattivat selvästi käytäntöä. Se muutti virallista asemaansa ainakin osittain vuonna 2010, kun se teki yhteistyötä Verizonin kanssa väittäen voimakkaasti, että verkon neutraalisuusmääräyksiä ei pitäisi soveltaa langattomiin operaattoreihin. Tuolloin Verizon ja Google voittivat asiansa, ja FCC antoi langattomille operaattoreille mahdollisuuden syrjiä kolmansien osapuolten sovelluksia.
Vuodesta 2010 lähtien Google on ollut suurelta osin hiljainen käynnissä olevassa keskustelussa verkon puolueettomuudesta. Vuonna 2014 se lähetti kuitenkin viestin kaikille "Toimi" -tilaajilleen, joka tukee voimakkaasti verkon puolueettomuutta ja puoltaa FCC: n noudattamaan verkon puolueettomuussääntöjä. Yhtiön lausunto meni niin pitkälle, että se oli ristiriidassa tai kääntämättä sen vuoden 2010 kantaa, jonka mukaan verkon puolueettomuuden tulisi ulottua langattomiin operaattoreihin.
Marraskuussa 2017 Google antoi lausunnon, kun FCC: n pyrkimys politiikan muuttamiseen sai höyryä. "FCC: n verkon neutraliteettisäännöt toimivat hyvin kuluttajille ja olemme pettyneitä tänään julkistettuun ehdotukseen", lausunnossa todettiin. Sitä ei kuitenkaan poistettu avoimesta kirjeestä, jota monet Internet-pioneerit, mukaan lukien Steve Wozniak, lähettivät FCC: n ja senaatin ja talon viestintä- ja teknologiakomiteoille. (Jos haluat lisätietoja Googlessa, lue Kuka ovat Googlen tärkeimmät kilpailijat?)
