Viime vuosina sijoitus- ja teknologiamaailmat ovat kyllästyneet salaustekniikoihin, bockchain-sovelluksiin ja niihin liittyviin yrityksiin ja hankkeisiin. Huolimatta markkinoiden muuttaneiden uusien digitaalisten valuuttojen vuorovesiennoksesta on kuitenkin säilynyt yhtenäinen digitaalinen valuutta, joka on kiinnittänyt yleisön huomion enemmän kuin mikään muu: bitcoin (BTC). Monet sijoittajat pitävät bitcoinia alkuperäisenä salausvaluuttana. Ohjelmoijan (tai mahdollisesti ryhmän ohjelmoijien) perustama vuonna 2009 salanimellä Satoshi Nakamoto, bitcoin ohjattiin blockchain-tekniikan ja hajautettujen digitaalisten valuuttojen uuteen aikakauteen. Satoshin paperikirja, joka hahmottaa bitcoinia, kuvaa ensimmäistä kertaa myös blockchain-tekniikan käsitettä sanomalla, että "verkon aikaleimat tapahtuvat jakamalla ne jatkuvaan hash-pohjaiseen työn todistusketjuun, muodostaen tietueen, jota ei voi muuttaa ilman, että uudelleen proof-of-työtä." Vaikka ei ole epäilystäkään siitä, että bitcoinilla on ollut vallankumouksellinen vaikutus salauksen valuuttatilaan (tästä kirjoituksesta lähtien se on kymmeniä haarukoita ja jäljitelijöitä, ja se on edelleen maailman suurin digitaalinen valuutta markkinakaton ja useiden muiden mittareiden perusteella), onko se todella ensimmäinen kryptovaluutta?
Varhaiset yritykset Hollannissa
Bitcoin Magazine -lehden raportin mukaan yksi varhaisimmista kryptovaluutan luomisyrityksistä etenee todellakin bitcoinin luomisen jälkeen noin 20 vuotta. Alankomaissa sijaitsevat huoltoasemat kärsivät yövarkauksista. Sen sijaan, että postisi vartijat ja riskisivät heidän turvallisuuteensa, ryhmä kehittäjiä yritti linkittää rahaa vastikään suunniteltuihin älykortteihin. Kuorma-autojen kuljettajien, joiden oli päästävä asemille, kannettaisiin näitä kortteja käteisvarojen sijasta, ja asemilla ei olisi paperirahaa makaamassa. Tämä on saattanut olla varhaisin esimerkki sähköisestä käteisestä, jolla on linkit digitaalisiin valuuttoihin sellaisina kuin tunnemme ne tänään.
Sokatettu raha
Noin samaan aikaan tai kenties jopa aikaisemmin amerikkalainen salakirjoittaja David Chaum kokeili erilaista elektronista käteistä. Hän käsitteli merkkirahaa, jota voitaisiin siirtää yksilöiden välillä sekä turvallisesti että yksityisesti. jälleen kerran, yhtäläisyydet nykypäivän kryptovaluutoihin ovat ilmeiset. Chaum kehitti ns. "Sokean kaavan" käytettäväksi yksilöiden välillä siirretyn tiedon salaamiseen. "Sokeutettu käteinen" voitaisiin siten siirtää turvallisesti henkilöiden välillä, sillä sillä on aitous ja mahdollisuus muuttaa sitä ilman jäljitettävyyttä. Chaum perusti DigiCashin toteuttaakseen konseptinsa useita vuosia myöhemmin. Vaikka DigiCash meni konkurssiin vuonna 1998, yrityksen esittämillä konsepteilla sekä joillakin kaavoillaan ja salausvälineillä oli tärkeä rooli myöhempien digitaalisten valuuttojen kehityksessä.
Verkkopohjainen raha
1990-luvulla monet startup-yritykset pyrkivät edistämään DigiCash-tavoitteita. Näistä ehkä PayPal (PYPL) oli yritys, jolla oli suurin pysyvä vaikutus laajempaan finanssimaailmaan. PayPal mullisti henkilöiden väliset maksut verkossa. Se antoi ihmisille mahdollisuuden siirtää rahaa nopeasti ja turvallisesti selaimen kautta. Yhdistämällä itsensä eBay-yhteisöön, PayPal turvasi erillisen käyttäjäkannan, jonka avulla se pystyi kasvamaan ja menestymään. Se on edelleen suuri maksupalvelu. PayPal inspiroi myös jäljittelejiään, mukaan lukien yritykset, jotka yrittivät tarjota keinon kullan kaupalle verkkoselaimen kautta. Yksi onnistuneimmista näistä operaatioista oli nimeltään e-kulta, joka tarjosi yksityishenkilöille online-luottoa vastineeksi fyysisestä kullasta ja muista jalometallisista. Tämä yritys joutui kuitenkin käsittelemään erityyppisiä huijauksia, ja liittohallitus lopetti sen lopulta vuonna 2005.
B-Money
Kehittäjä Wei Dai ehdotti vuonna 1998 "anonyymiä, hajautettua sähköistä kassajärjestelmää", nimeltään B-raha. Dai ehdotti kahta erilaista protokollaa, mukaan lukien yksi, joka edellytti lähetyskanavaa, joka oli sekä synkroninen että irrotettava. Viime kädessä B-raha ei koskaan onnistunut, ja todellakin, se oli monin tavoin erilainen kuin bitcoin. Siitä huolimatta se oli myös yritys tuntemattomaan, yksityiseen ja turvalliseen sähköiseen kassajärjestelmään. B-raha-järjestelmässä käytettäisiin digitaalisia salanimiä valuutan siirtämiseen hajautetun verkon kautta. Järjestelmä sisälsi jopa välineet sopimusten täytäntöönpanoon myös verkossa ilman kolmannen osapuolen käyttöä. Vaikka Wei Dai ehdotti valkoisen kirjan B-rahaa varten, se ei lopulta kyennyt keräämään tarpeeksi huomiota onnistuneen lanseerauksen kannalta. Silti Satoshi viittasi B-rahan elementteihin bitcoin-julkaisussaan noin kymmenen vuotta myöhemmin, joten B-rahan vaikutus nykyiseen digitaalisen valuutan villitykseen on kiistaton.
Bit kultaa
Ei pidä sekoittaa samanlaisen nimen nykyaikaiseen kultapohjaiseen vaihtoon, Bit Gold oli toinen elektroninen valuuttajärjestelmä, joka juontaa juurensa samaan ajanjaksoon kuin B-raha. Nick Szabon ehdottama Bit Gold tuli omalla todisteellaan työlle, joka heijastaa tietyllä tavalla nykypäivän bitcoin-louhintaprosessia. Tämän menettelyn avulla ratkaisut koottiin salaustekniikalla ja julkaistiin sitten yleisölle suunnilleen samalla tavalla kuin moderni lohkoketju toimisi.
Bit Gold -konseptin ehkä kaikkein vallankumouksellisin osa liittyi kuitenkin sen siirtoon pois keskitetystä asemasta. Bit Gold pyrkii välttämään luotettavuutta keskitettyihin valuutanjakelijoihin ja viranomaisiin. Szabon tavoitteena oli, että Bit Gold heijastaa todellisen kullan ominaisuuksia, jolloin käyttäjät voivat poistaa välittäjän kokonaan. Bit-kulta, kuten B-raha, oli viime kädessä epäonnistunut. Sekin antoi inspiraatiota suurelle joukolle digitaalisia valuuttoja, jotka tulevat markkinoille vähintään kymmenen vuotta sen käyttöönoton jälkeen.
hashcashin
1990-luvun puolivälissä kehitetty Hashcash oli The Merklen mukaan yksi menestyneimmistä bitcoinien edeltävistä digitaalivaluutoista. Hashcash on suunniteltu useisiin tarkoituksiin, mukaan lukien sähköpostisähköpostin minimointi ja DDoS-hyökkäysten estäminen. Hashcash avasi laajan joukon mahdollisuuksia, jotka toteutettaisiin vasta melkein kaksi vuosikymmentä myöhemmin. Hashcash käytti työtodistusalgoritmia avustaakseen uusien kolikoiden tuottamista ja jakelua, aivan kuten monet nykyaikaiset kryptovaluutat. Itse asiassa Hashcash törmäsi myös moniin samoihin ongelmiin kuin nykypäivän salausvaluutat; Vuonna 1997 Hashcashista tuli lisääntynyt prosessointitehontarve, ja siitä tuli lopulta vähemmän tehokasta. Huolimatta siitä, että se lopulta hiipi, Hashcash näki kiinnostusta kokonaistaidekseensa. Monet Hashcash-järjestelmän elementteistä vaikuttivat myös bitcoinin kehitykseen.
Kun bitcoin kehitettiin vuonna 2009, se lanseerasi uuden sukupolven digitaalisia valuuttoja. Bitcoin eroaa monista edeltäjistä hajautetussa tilassaan ja blockchain-tekniikansa kehityksessä. On kuitenkin vaikea kuvitella bitcoinin luomista, puhumattakaan sadoista muista digitaalisista valuutoista, jotka ovat sen jälkeen käynnistyneet, ilman aikaisempia salausvaluuttojen ja elektronisen käteisvarojen yrityksiä vuosikymmeninä ennen bitcoinien lanseerausta.
Sijoittaminen kryptovaluutoihin ja alkuperäisiin kolikkotarjouksiin ("ICO") on erittäin riskialtista ja spekulatiivista, eikä tämä artikkeli ole Investopedian tai kirjoittajan suositus sijoittaa salauksen valuutoihin tai ICO: iin. Koska jokaisen tilanne on ainutlaatuinen, pätevää ammattilaista on aina kuultava ennen taloudellisten päätösten tekemistä. Investopedia ei anna mitään takeita tässä annettujen tietojen paikkansapitävyydestä tai ajantasaisuudesta. Tämän artikkelin kirjoittamispäivästä alkaen tekijä omistaa bitcoin- ja ripple-ohjelmat.
