Kaivosteollisuus on yksi vanhimmista vakiintuneista teollisuustoiminnoista. Kaivostoiminta on ollut kriittinen tärkeimpien maiden, kuten Yhdysvaltojen, Kanadan ja Australian, kehitykselle. Koko länsipallo, sekä Pohjois- että Etelä-Amerikka, on rikas monenlaisista kaivosesiintymistä. Venäjä on selvästi johtava kaivosyritysten Eurooppa. Afrikka on rikas mineraaliesiintymien, etenkin kullan ja timanttien suhteen, ja useilla suurimmista kaivosyhtiöistä on ollut siellä perustettu kaivostoiminta vuosikymmenien ajan. Australia on merkittävä kullan ja alumiinin lähde. Kiina on maailman rikkain harvinaisten maametallien mineraalilähde, ja se sisältää arviolta 90% näistä mineraaleista, jotka ovat tärkeitä osia autojen ja monien muiden tuotteiden valmistuksessa.
Yhdysvallat oli kerralla maailman johtava monien suurten kaivostuotteiden tuotannossa, mutta kasvavat ympäristömääräykset ovat vähentäneet suurta osaa Yhdysvaltain kaivosteollisuudesta. Kaivosteollisuus on jaettu luokkiin pääasiallisen kaivososuuden perusteella. Teollisuuden kolme pääosastoa ovat jalometallien ja jalokivien louhinta; teollisuuden ja epäjaloa metallin louhinta; ja ei-metalli kaivostoiminta, joka sisältää sellaisten tärkeiden hyödykkeiden kuin kivihiilen louhinnan.
Teollisuus on jaettu edelleen suuriin kaivosyhtiöihin, kuten Rio Tinto Group (NYSE: RIO) ja BHP Billiton Limited (NYSE: BHP), ja niihin, joille viitataan "nuorempiin kaivostyöläisiin". Nuoremmat kaivostyöläiset ovat tyypillisesti paljon pienempiä yrityksiä, jotka harjoittavat pääasiassa etsintätoimintaa ja etsivät uusia kaivosesiintymät. Monia merkittäviä löytöjä tekeviä nuorempia kaivosyhtiöitä ostaa lopulta yksi suurimmista kaivosyhtiöistä, jolla on paljon laajemmat taloudelliset resurssit, jotka pystyvät rahoittamaan laajamittaisia kaivostoimintoja.
Sijoittaminen kaivosyhtiöihin
Kaivostoiminta vaatii suuria investointeja sekä etsintään että kaivostoiminnan alustavaan perustamiseen. Heti kun kaivos on toiminnassa, sen käyttökustannukset ovat yleensä huomattavasti alhaisemmat ja suhteellisen vakaat. Koska kaivostoiminnan tuotot ovat raaka-aineiden hintojen vaihtelun alaisia, kaivostoimijoiden on tärkeää hallita viisaasti tuotantomäärien muutoksia.
Nopea suhde
Nopea suhde on likviditeetin ja vakavaraisuuden perustiedot. Suhde mitataan yrityksen kykyä hoitaa nykyiset lyhytaikaiset taloudelliset velvoitteensa likvidillä varoilla, joko käteisellä tai varoilla, jotka voidaan nopeasti muuntaa rahaksi. Nopea suhde lasketaan jakamalla vaihto-omaisuuden kokonaismäärä vähennettynä varastolla yrityksen lyhytaikaisiin kokonaisvelkoihin. Tätä suhdetta kutsutaan usein "happotestisuhteeksi", koska sitä pidetään niin vahvana yrityksen indikaattorina yrityksen taloudellisessa perustiedot tai vakavaraisuus. Se on tärkeä kaivosyhtiöiden arvioinnin kannalta, koska kaivostoimintaan tarvitaan huomattavia investointeja ja rahoitusta. Analyytikot ja velkojat näkevät mieluummin nopean suhde -arvon, joka on suurempi kuin yksi, joka on vähimmäisarvo.
Liikevoittoprosentti
Liikevoittomarginaali on ensisijainen kannattavuusaste, jonka analyytikot ovat tutkineet arvioidakseen kuinka tehokkaasti yritys hallitsee kustannuksia. Tämä on tärkeää kaivosteollisuudessa, koska kaivosyhtiöiden on usein mukautettava tuotantotasoja muuttaen huomattavasti niiden kokonaiskustannuksia. Liikevoittomarginaali lasketaan jakamalla kokonaistulot yrityksen kokonaismenoilla ilman veroja ja korkoja. Yhtiön liikevoittomarginaalia pidetään vahvana indikaattorina sen potentiaalisesta kasvusta ja liikevaihdosta. Keskimääräinen liikevoittomarginaali vaihtelee huomattavasti toimialojen välillä ja toimialoittain, ja sitä käytetään parhaiten vertailussa hyvin samanlaisten yritysten välillä.
Oman pääoman tuotto
Oman pääoman tuottoprosentti (ROE) on sijoittajien kannalta tärkeä taloudellinen indikaattori, koska se osoittaa voiton tason, jonka yritys pystyy tuottamaan omasta pääomasta ja tuoton osakkeenomistajille. Kaivosteollisuuden keskimääräinen tuottoprosentti on 5–9 prosenttia, ja parhaiten suoriutuvat yritykset tuottavat tuottoa, joka on lähempänä 15 prosenttia tai parempi. Suhde lasketaan jakamalla nettotuotot omalla pääomalla. Analyytikot jättävät joskus laskelman ulkopuolelle ensisijaisen osakepääoman ja paremminkin osingot, mikä johtaa yhteisen pääoman tuottoprosenttiin, joka tunnetaan nimellä ROCE. Suosittu vaihtoehtoinen mittari ROE-suhteelle on omaisuuserien tuotto-suhde (ROA).
