Fiat-rahan arvo perustuu suurelta osin julkiseen uskoon liikkeeseenlaskijaan. Hyödykerahan arvo perustuu materiaaliin, jolla se on valmistettu, kuten kulta tai hopea. Fiat-rahalla ei siis ole todellista arvoa, kun taas hyödykerahalla. Muutokset julkisessa luottamuksessa fiat-rahaa liikkeeseen laskevaan hallitukseen saattavat olla riittäviä tekemään fiat-valuutasta arvoton. Hyödykerahat säilyttävät arvon, joka perustuu metalli- tai muuhun materiaalisisältöön. Fiatin rahalla on inflaation ja deflaation vaara, koska sen arvo ei ole luontainen.
Hyödykerahalla on luontainen arvo, mutta se uhkaa suuria hinnanvaihteluita perustuen muuttuviin hyödykkeiden hintoihin. Jos käytetään hopeakolikoita, suuri löytö hopeasta voi aiheuttaa hopeamäärän arvon laskun. Mukavuuden vuoksi ja näiden hintamuutosten välttämiseksi monet hallitukset laskevat liikkeeseen fiat-valuuttaa. Alun perin monet fiat-valuutat saivat hyödykkeen. Fiat-valuutan tukeminen hyödykkeellä lisää vakautta ja lisää luottamusta rahoitusjärjestelmään. Kuka tahansa voi viedä fiat-valuutan liikkeeseenlaskijaan antaneelle hallitukselle ja vaihtaa sen tietyn määrän hyödykkeitä. Lopulta monet hallitukset eivät enää tue fiat-valuuttaa, ja rahat ottivat yhä enemmän arvon, joka perustui yleisön luottamukseen. Vuodesta 1933 lähtien Yhdysvaltojen kansalaiset eivät enää voineet vaihtaa valuuttaa Yhdysvaltojen hallituksen kanssa kultaan. Vuonna 1973 Yhdysvallat lopetti ulkomaisten hallitusten kullan tarjoamisen vastineeksi Yhdysvaltain valuutalle. Monet hallitukset eivät enää usko, että hyödykeraha on yleisen edun mukainen.
