Kansainvälinen köyhyysraja on rahallinen kynnys, jonka alapuolella yksilön katsotaan elävän köyhyydessä. Se lasketaan ottamalla köyhyysraja kustakin maasta - ottaen huomioon yhden aikuisen ylläpitämiseen tarvittavien tavaroiden arvo - ja muuntamalla se dollareiksi. Kansainväliselle köyhyysrajalle asetettiin alun perin noin 1 dollari päivässä. Kun ostovoimapariteetti ja kaikki kulutetut tavarat otetaan huomioon rivin laskennassa, se antaa organisaatioille mahdollisuuden määrittää, mitkä väestöt katsotaan olevan absoluuttisessa köyhyydessä.
Katkaisee kansainvälinen köyhyysraja
Kansainvälisen köyhyysrajan käyttäminen väestön hyvinvoinnin määrittämisessä voi olla harhaanjohtavaa, koska linja voi olla riittävän matala, että pienen määrän lisätulojen lisääminen ei luo tuntuvaa eroa ihmisen elämänlaadussa. Lisäksi muiden indikaattorien, kuten koulutuksen ja terveyden, indikaattoreiden määrittäminen voi olla vaikeaa, ja siten maskeroidaan talouden kokonaisvaikutukset väestöön. Kansainvälisessä köyhyysrajassa ei myöskään oteta huomioon muita indikaattoreita, kuten sanitaation, veden ja sähkön saatavuutta köyhyydessä eläville ja mitä vaikutuksia heidän elämänlaatuun ja mahdollisuuksiin on.
Kuinka kansainvälistä köyhyysrajaa arvioidaan
Maailmanpankki asettaa määräajoin kansainvälisen köyhyysrajan, kun peruselintarvikkeiden, vaatteiden ja suojan elinkustannukset muuttuvat ympäri maailmaa. Vuoden 2008 päivityksessä köyhyysrajaksi asetettiin 1, 25 dollaria päivässä. Vuonna 2015 kynnysarvo päivitettiin 1, 90 dollariin palkkaa kohti. Tämä luku asetettiin vuonna 2011 vahvistettujen hintojen perusteella, ja tämän kynnysarvon tulisi heijastaa samaa ostovoimaa, joka asetettiin aikaisemmassa köyhyysrajassa. Maailmanpankin mukaan vuonna 2012 arvioitiin yli 900 miljoonan ihmisen elävän kansainvälisen köyhyysrajan alla. Tietoennusteiden perusteella myös Maailmanpankki arvioi, että yli 700 miljoonaa ihmistä asui äärimmäisessä köyhyydessä vuodesta 2015.
Äärimmäisessä köyhyydessä elävien ihmisten määrän määrittäminen ei ole yksinkertainen köyhyysasteen laskeminen kussakin maassa. Köyhyysraja voi vaihdella dramaattisesti varakkaista maista taloudellisiin vaikeuksiin joutuneisiin maihin. Maailmanpankki toteaa, että sen on mitattava kaikki ihmiset samaan standardiin. Maailmanpankin kanssa työskentelevät riippumattomat tutkijat vahvistivat luvun alkuperäiselle kansainväliselle köyhyysrajalle, joka arvioitiin uudelleen myöhemmin, ottaen köyhimmät maat huomioon enemmän laskelmissaan.
Maailmanpankin kaltaiset organisaatiot ovat asettaneet tavoitteeksi vähentää köyhyyttä maailmanlaajuisesti ja saattavat käyttää kansainvälistä köyhyysrajaa ja siitä johdettuja tietoja arvioidakseen ponnistelujaan.
