Puolueella, joka on allekirjoittanut aiesopimuksen (LOI), voi olla oikeudellinen velvoite kunnioittaa sitä sen mukaan, miten kirje on laadittu. Yritysten välisessä kaupassa aiesopimus sisältää yleensä säännöksen, jonka mukaan kirje ei ole sitova. Vaikka tällaista kieltä ei sisällytetä, on mahdollista, että tuomioistuin päättää, että kirje on vain aikomuksen ilmaus. Toisaalta aiesopimuksen osapuolten ei pitäisi luottaa oletuksiin: suositellaan vahvaa ei-sitovaa kieltä.
Avainsanat
- Aiesopimus (LOI) voi olla oikeudellisesti sitova sen sanamuodosta riippuen ja joissakin tapauksissa siitä, onko tuomioistuin todennut sen olevan oikeudellisesti sitova. Määrittääkseen, onko kirje oikeudellisesti sitova, tuomioistuimet harkitsevat kirjeessä mainitut osapuolet ryhtyvät toimiin kirjeen allekirjoittamisen jälkeen.Jos molemmilla osapuolilla ei ole aiemmin ollut sitovia aiesopimuksia, esimerkiksi tuomioistuin hylkää todennäköisemmin kirjeen voimassaolo laillisena sopimuksena.
Kuinka tuomioistuimet tulkitsevat aiesopimuksia
Tuomioistuin vetoaa kahteen tekijään päättäessään, onko aiesopimus sitova: kirjallisessa aiesopimuksessa esitetyt aikomusilmoitukset ja mielenosoitukselliset toimet, jotka molemmat osapuolet ovat toteuttaneet aiesopimuksen allekirjoittamisen jälkeen. Jos kirje käsitellään sopimuksena, sitä voidaan pitää sitovana.
On myös tärkeää ymmärtää osapuolten välinen suhde. Jos kaksi osapuolta laatii ja allekirjoittaa epäselvän aiesopimuksen, mutta jolla on aiemmin ollut sitomattomia sopimuksia yhdessä, tuomioistuimen on todennäköistä, että viimeisin kirje ei ole sitova.
Liiketoimintaa koskeva etiketti ja protokolla voivat olla ratkaiseva tekijä. Esimerkiksi suurin osa fuusioista ja yritysostoista alkaa tosissaan lomakkeella, joka toimii aiesopimuksena. Esitteessä ilmoitetaan aikomukset, ostohinta ja maksuehdot. Listalehdet eivät kuitenkaan lähes aina ole sitovia. Tuomioistuimet todennäköisesti ottavat tämän ennakkotapauksen huomioon.
Aiesopimus on asiakirja, joka kuvaa kahden tai useamman osapuolen aikomuksen tehdä liiketoimintaa yhdessä; se ei ole usein sitova, ellei asiakirjan kielessä ilmoiteta, että yritykset ovat laillisesti sitoutuneet ehtoihin.
Kun aiesopimus ei ole sitova
Oletetaan, että aiesopimus ei ole sitova, mutta yhdelle yritykselle aiheutuu kustannuksia tai se käyttää resursseja vain saadakseen kaupan loppuun. Monissa tapauksissa aiheutuneita tappioita ei voida käyttää. On kuitenkin mahdollista, että rikkoneen osapuolen voidaan todeta epäonnistuneen neuvotteluissa vilpittömässä mielessä.
Nämä lait ovat epäselviä ja todennäköisesti riippuvat lainkäyttövallasta ja aiesopimuksen tyypistä.
Esimerkiksi vuonna 2012 Delawaren korkein oikeus hyväksyi kahden yrityksen välisen "kaupan edun" vahingonkorvauksen sulautumis- ja yritysostokaupassa tapauksessa SIGA Technologies, Inc v. PharmAthene, Inc.
Vaikka työvoimatoimistot ovat samankaltaisia kuin yritystoiminnassa käytetyt lomakkeet, ne on rakennettu kirjemuotoon verrattuna lomakkeen luettelomuotoon.
Muut aiesopimuksen käyttötavat
Yritystoiminnan ulkopuolella aiesopimuksia käyttävät julkisia apurahoja hakevat henkilöt ja jotkut korkeakouluihin hakevat ihmiset, kuten yliopisto-urheilijat, jotka haluavat ilmoittaa sitoutuneensa osallistumaan tiettyyn kouluun.
Joissain tapauksissa vanhempi voi käyttää aiesopimusta määritelläkseen toiveensa alaikäisten lasten hoidosta ja hyvinvoinnista, jos vanhempi kuolee. Tässä tapauksessa niitä ei pidetä oikeudellisesti sitovina, kuten testamenttina, mutta joskus perhetuomioistuimet harkitsevat niitä päättäessään lasten hoidosta.
