Kuinka säännökset vaikuttavat öljy- ja kaasusektoriin?
Öljyn ja kaasun poraussektoreiden on tunnustettu olevan tärkeä osa Yhdysvaltojen taloutta sekä pitkällä että lyhyellä tähtäimellä. Ala on kuitenkin viime vuosikymmeninä ollut tarkkailussa sellaisten ympäristöasioiden perusteella, kuten ilman ja veden laatu, offshore-sääntely ja kemikaalien hallinta. Tämä intensiivinen keskittyminen on tapahtunut yhdessä muiden toimenpiteiden kanssa, joita on käytetty vaihtoehtoisen energian tuotannon edistämiseen ja liuskekaasuinfrastruktuurin perustamiseen.
Avainsanat
- Öljy- ja kaasusektorilla on tiukka valvonta ympäristöasioissa, kuten ilman ja veden laadussa ja offshore-säädöksissä. Puhtaan ilman laki vaikuttaa porausteollisuuteen, ja sen yleisenä tavoitteena on vähentää kasvihuonekaasujen haitallisia päästöjä. OSHA sääntelee työntekijöiden turvallisuutta työolosuhteita koskevien sääntöjen ja standardien laatiminen, mukaan lukien erityiset porausohjeet.
Kuinka säännökset vaikuttavat öljy- ja kaasusektoriin
Yhdysvalloissa ei ole kansallista öljy- ja kaasualan yritystä. Sen sijaan alalla toimii lukuisia yksityisiä yrityksiä, mukaan lukien suuret kansainväliset yritykset. Näiden yritysten toimintaa säännellään osavaltion ja liittovaltion tasolla. Öljyn ja kaasun porauksen etsinnän aloittamiseksi yrityksen on hankittava kehityslupa, porauslupa ja käyttölupa. Näiden lupien saamisen vaatimukset on määritelty valtion tasolla. On myös oltava julkinen arviointijakso, joka on usein kiistanalainen. Kaikki luvat on hankittava ennen tutkinnan aloittamista, tai muuten hakijalla voi olla viivästyksiä sekä taloudellisia ja laillisia seuraamuksia. Lupien lisäksi on olemassa useita standardeja ja sääntöjä, joita yritysten on noudatettava toimiessaan öljy- ja kaasuteollisuudessa.
Ympäristömääräykset
Ympäristölainsäädännön voidaan nähdä vaikuttavan myönteisesti erityisesti kaasupora-alaan. Kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseen tähtäävillä nykyisillä toimenpiteillä on pääasiassa kielteisiä vaikutuksia vakiintuneisiin hiilivoimalaitoksiin. Tämän taloudelliset vaikutukset ovat johtaneet maakaasualan keinotekoiseen kiihtymiseen. Hallitus on kiinnostunut liuskekaasun jatkotutkimuksesta ja on ryhtynyt toimenpiteisiin, kuten maakaasuputkiston uudistamislakiin, nopeuttaakseen liittojen liittovaltion uudelleentarkasteluprosessia valtioiden välisille kaasuputkille.
Puhtaan ilman laki
Puhdasta ilmaa koskevan lain vaikutukset ovat olleet pääosin myönteisiä kaasuporausteollisuudelle. Lain yleisenä tavoitteena on vähentää kasvihuonekaasupäästöjä, ja pitkän aikavälin tavoitteena on vähentää haihtuvien orgaanisten yhdisteiden määrää 95%. Laissa säädetään, että toiminnanharjoittajien on toteutettava toimenpiteitä ilmaan päästävän maakaasun talteenottamiseksi (vihreä valmistus). Yrityksiä kannustetaan myös ottamaan tämä tekniikka käyttöön ennen määräaikoja. Teknologia mahdollistaa luonnonkaasujen pyydystämisen, käsittelemisen ja sitten myynnin sen sijaan, että niitä vapautettaisiin jätteeksi.
Arvioitujen tulojen odotetaan ylittävän noudattamisesta aiheutuvat kustannukset. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) ehdottaa, että vaikka puhtaan ilman lain säädösten noudattaminen maksaa 65 miljardia dollaria vuosina 1990-2020, vähemmän ennenaikaisten kuolemien, alhaisempien terveyskustannusten ja lisääntyneen tuottavuuden avulla saavutetut säästöt lisäävät 2 biljoonaa dollaria.
Vaikka tämän tekniikan käyttöönoton pitäisi olla yksinkertaista suurille, monikansallisille yrityksille, pienet yritykset eivät ehkä pysty budjetoimaan alkuperäisiä perustamiskustannuksia. Noin 80% Yhdysvaltain kotimaisista öljy- ja kaasualan yrityksistä on hyvin pieniä, usein alle 10 työntekijää. Näillä aloitteilla voi olla vakava vaikutus näiden pienempien toimintojen taloudelliseen kannattavuuteen.
Uusien kaivojen poraus
EPA vaatii öljy- ja maakaasualan yrityksiä ilmoittamaan virastolle - sähköisesti tai kirjallisesti - ennen uuden hydraulisesti murtuneen kaivon valmistamista. Jokaisella osavaltiolla on yleensä ennakkoilmoitusvaatimukset, jotka yritysten on noudatettava ja ilmoitettava. Niille valtioille, joilla ei ole ennakkoilmoitusvaatimuksia, EPA vaatii yrityksiä ilmoittamaan heille kaksi päivää ennen kaivon valmistumista.
Terveys - ja turvallisuusstandardit
Työterveys- ja työturvallisuusvirasto (OSHA) säätelee työntekijöiden turvallisuutta laatimalla työolosuhteita koskevat säännöt. OSHA: n mukaan vuosina 2013 - 2017 489 öljy- ja kaasualan työntekijää kuoli työpaikalla kuolemaan johtavien työtapaturmien laskennan mukaisesti. Jotkut turvallisuus- ja terveysriskeistä johtuvat kemiallisesta altistumisesta, räjähdyksistä ja tulipaloista. OSHA hahmottaa ohjeet, joita öljy- ja kaasualan toimijoiden on noudatettava, mutta virasto tarjoaa myös vinkkejä vammojen ehkäisyyn.
Esimerkiksi OSHA hahmottaa lukuisia poraamiseen liittyviä terveysriskejä, kuten voimapihdien asianmukainen käyttö, jotka ovat oleellisesti hydraulisesti toimivia työkaluja, jotka pyörittävät kaivon porausputkea. Turvallisuusstandardeihin sisältyy erityisiä ohjeita, kuten seisominen turvallisella etäisyydellä pihteistä porauksen aikana sekä oikea käsien ja sormien sijoittaminen.
