Toisen maailmansodan lopussa suuri osa Saksasta oli raunioina. Liittoutuneet joukot hyökkäsivät suureen osaan sen infrastruktuurista tai pommittivat sitä. Dresdenin kaupunki tuhoutui kokonaan. Kölnin väkiluku oli vähentynyt 750 000: sta 32 000: een. Asuntokantaa vähennettiin 20%. Ruoantuotanto oli puoleen tasosta, joka se oli ennen sodan alkua; teollisuustuotanto laski kolmanneksen. Monet sen 18–35-vuotiaista miehistä, jotka olivat väestörakenteita, jotka pystyivät suorittamaan raskaan nostamisen maan kirjaimellisessa uudelleenrakentamisessa, olivat joko tapettu tai rappeutunut.
Sodan aikana Hitler oli järjestänyt ruokailut, rajoittaen siviiliväestönsä syömään enintään 2 000 kaloria päivässä. Sodan jälkeen liittolaiset jatkoivat tätä ruokailupolitiikkaa ja rajoittivat väestöä syömään 1 000–1 500 kaloria. Muiden tavaroiden ja palveluiden hintavalvonta johti pulaan ja massiivisiin mustiin markkinoihin. Saksan valuutasta, reichsmarkista, tuli tullut täysin arvoton, ja sen vuoksi väestönsä oli turvauduttava vaihtokauppaan tavaroiden ja palveluiden kanssa.
Lyhyesti sanottuna Saksa oli pilaantunut valtio, jolla oli uskomattoman synkkä tulevaisuus. Maan miehitti neljä maata ja pian se jaettiin puoliksi. Itäpuoliskosta tuli sosialistinen valtio, osa rautaesiripua, johon Neuvostoliiton politiikka vaikutti voimakkaasti. Länsimaisesta puoliskosta tuli demokratia. Ja keskellä oleva kiinni oli entinen pääkaupunki Berliini, joka oli jaettu kahteen osaan, ja lopulta erotettu siitä, joka tunnetaan nimellä Berliinin muuri.
Mutta vuoteen 1989 mennessä, kun Berliinin muuri kaatui ja Saksa jälleen yhdistyi, se oli kateellinen suurimmalle osalle maailmaa. Saksan talous oli maailman kolmanneksi suurin, BKT: n jäljessä vain Japanin ja Yhdysvaltojen.
Saksan nousu tuli tunnetuksi koko maailmassa nimellä Saksan taloudellinen ihme. Saksassa siitä nimitettiin Wirtscaftswunder. Mutta miten tämä tapahtui?
Walter Eucken
Ehkä tärkein henkilö Saksan upea uudestisyntyminen oli Walter Eucken. Kirjallisuuden jalopalkinnon voittajan poika Eucken opiskeli taloustiedettä Bonnin yliopistossa. Ensimmäisen maailmansodan pykälän jälkeen Eucken aloitti opettamisen alma materissaan. Lopulta hän siirtyi Freiburgin yliopistoon, josta hän tunnetaan kansainvälisesti.
Eucken sai seuraajia koulussa, josta tuli yksi harvoista paikoista Saksassa, jossa Hitleria vastustavat voivat ilmaista näkemyksensä. Mutta mikä tärkeintä, se on myös siellä, missä hän alkoi kehittää taloudellisia teorioitaan, joista tuli tunnetuksi Freiburgin koulu, ordo-liberalismi tai "sosiaaliset vapaat markkinat".
Euckenin ideat juurtuivat tiukasti vapaiden markkinoiden kapitalismin leiriin ja antoivat samalla roolin hallituksen osallistumiselle sen varmistamiseksi, että tämä järjestelmä toimisi mahdollisimman monelle ihmiselle. Esimerkiksi ankarat säännöt otettaisiin käyttöön kartellien tai monopolien muodostumisen estämiseksi. Lisäksi suuri sosiaaliturvajärjestelmä toimisi turvaverkkona vaikeuksissa oleville.
Hän tuki myös hallituksesta riippumattoman vahvan keskuspankin olemassaoloa, joka keskittyi rahapolitiikan käyttämiseen hintojen pitämiseksi vakaana, monin tavoin heijastaen samoja ajatuksia, jotka Milton Friedman toi kuuluisuuteen. (Jos haluat lisätietoja, katso Free Market Maven: Milton Friedman .)
Tämän tyyppinen järjestelmä saattaa kuulostaa täysin normaalilta nykyään, mutta tuolloin sitä pidettiin melko radikaalina. Euckenin filosofiaa on tarkasteltava aikakaudella, jonka aikana hän tuotti sen. Koko maapalloa kuluttava suuri masennus kärsi Saksasta erityisen kovasti; hyperinflaatio pilasi olennaisesti taloutta ja johti Hitlerin nousuun. Monien mielestä sosialismi oli taloudellinen teoria, joka pyyhkäisi maailmaa.
Ja pian Yhdysvaltain ja liittolaisten joukkojen hallitseman Saksan länsipuolen olisi tehtävä päätös, mihin mennä.
Siirtymä
Länsi-Saksan ollessa alkuvaiheessaan aloitettiin vilkas keskustelu uuden valtion finanssipolitiikan suunnasta. Monet, mukaan lukien työvoiman johtajat ja sosiaalidemokraattisen puolueen jäsenet, halusivat järjestelmän, joka säilyttäisi edelleen hallituksen valvonnan. Mutta Euckenin suostumus, mies nimeltä Ludwig Erhard, oli alkanut saada näkyvyyttä Yhdysvaltojen joukkojen kanssa, jotka olivat vielä tosiasiallisesti Saksan hallinnassa.
Erhard, ensimmäisen maailmansodan veteraani, joka kävi yritystoiminnan koulussa, oli suurelta osin tutkimuksen ulkopuolella työskentelevä tutkija organisaatiossa, joka keskittyi ravintola-alan talouteen. Mutta vuonna 1944, kun natsipuolue oli edelleen tiukassa määräysvallassa Saksaa, Erhard kirjoitti rohkeasti esseen keskustellakseen Saksan taloudellisesta tilanteesta, jossa oletetaan, että natsit menettivät sodan. Hänen työnsä saavutti lopulta Yhdysvaltain tiedustelupalvelut, jotka etsivät häntä pian. Ja kun Saksa antautui, hänet nimitettiin Baijerin valtiovarainministeriksi ja työskenteli sitten tikkaita ylöspäin tullakseen edelleen miehitetyn Saksan länsipuoliskon talousneuvoston johtajaksi.
Saatuaan poliittisen vaikutusvallan, Erhard alkoi muotoilla monitahoisia pyrkimyksiä saada Länsi-Saksan talous takaisin elämään. Ensinnäkin hänellä oli suuri rooli uuden liittolaisten liikkeeseen laskeman valuutan muotoilussa korvaamaan menneisyyden arvoton jäännös. Suunnitelma vähentäisi yleisön käytettävissä olevan valuutan määrää hämmästyttävällä 93 prosentilla, mikä vähentäisi saksalaisten yksityishenkilöiden ja yritysten vähäistä varallisuutta. Lisäksi tehtiin suuria veronalennuksia yrittäessään kannustaa menoja ja investointeja.
Valuutta oli määrä ottaa käyttöön 21. kesäkuuta 1948. Äärimmäisen kiistanalaisessa liikkeessä Erhard päätti myös poistaa hintavalvonnan samana päivänä. Erhardia kritisoitiin päätöksestä melkein yleisesti. Erhard saatettiin Yhdysvaltain kenraalin Lucius Clay'n toimistoon, joka oli Saksan miehitetyn länsipuolen valvojana toiminut komentaja. Clay kertoi Erhardille, että hänen neuvonantajansa ilmoittivat hänelle, että Saksan raju uusi politiikka olisi kauhea virhe. Erhard vastasi kuuluisasti:
"Älä kuuntele heitä, kenraali. Neuvonantajani kertovat minulle saman asian."
Mutta huomattavasti, Erhard osoitti kaikkien olevan väärässä.
Tulokset
Länsi-Saksa herätti melkein yön yli. Myymälöissä oli heti tavaroita, kun ihmiset tajusivat, että uudella valuutalla on arvo. Bartering lakkasi nopeasti; mustat markkinat päättyivät. Kaupallisten markkinoiden hallinnan myötä ja kun ihmisillä oli jälleen kerran kannustin työskennellä, palasi myös Länsi-Saksan kuuluisa yrittäjyyden tunne. (Lisätietoja on artikkelissa Bartering Through Cash Crisis .)
Toukokuussa 1948 saksalaiset menettivät noin 9, 5 tuntia työtä viikossa viettäen aikansa epätoivoisesti ruokaa ja muita tarpeita varten. Mutta lokakuussa, vain viikkoja uuden valuutan käyttöönoton ja hintavalvonnan poistamisen jälkeen, määrä laski 4, 2 tuntiin viikossa. Kansan teollisuustuotanto oli kesäkuussa noin puolet vuoden 1936 tasosta. Vuoden loppuun mennessä se oli lähes 80 prosenttia.
Lisäksi Saksan uudestisyntymiseen lisättiin Euroopan elvytysohjelma, joka tunnetaan paremmin nimellä Marshall-suunnitelma. Yhdysvaltain ulkoministerin George Marshallin muotoileman Yhdysvaltain ulkoministerin toimesta annettiin 13 miljardia dollaria (noin 115 miljardia dollaria vuoden 2008 hinnoissa) toisen maailmansodan kärsimille Euroopan kansakunnille, ja suuri osa tästä rahasta meni Saksaan. Taloushistorioitsijat ovat kuitenkin keskustelleet Marshall-suunnitelman onnistumisesta. Jotkut ovat arvioineet, että Marshall-suunnitelmasta myönnetyn tuen osuus Saksan kansantuloon oli alle 5 prosenttia tänä ajanjaksona.
Länsi-Saksan kasvu jatkui vuosien varrella. Vuoteen 1958 mennessä sen teollisuustuotanto oli neljä kertaa suurempi kuin vain kymmenen vuotta aiemmin.
Pohjaviiva
Tänä aikana Saksa oli joutunut kylmän sodan puoliväliin. Länsi-Saksa oli vahva Amerikan liittolainen ja suurelta osin kapitalistinen, vaikkakin hallituksella oli merkittävä rooli vapailla markkinoilla; Itä-Saksa oli läheisesti linjassa Neuvostoliiton kanssa ja oli kommunistinen. Nämä kaksi maata tarjosivat vierekkäin täydellisen tavan verrata maailman kahta suurta talousjärjestelmää. (Lisätietoja on artikkelissa Vapaat markkinat: Mikä on hinta ?)
Yllättäen ei ollut paljon verrata. Länsi-Saksan kukinnan aikana Itä-Saksa jäi jälkeen. Vaikean talouden ja poliittisten vapauksien puutteen vuoksi Itä-Saksan asukkaat protestoivat pian ja yrittivät matkaa rajoittavista laeista huolimatta jättää maan drovesissa. Itä-Saksan hallitus antoi 11. marraskuuta 1989 maansa jäsenille mahdollisuuden matkustaa suoraan länteen ensimmäistä kertaa vuosikymmenien aikana. Tämä johti Itä-Saksan melkein välittömään romahdukseen. Ja pian kaksi kansakuntaa yhdistyisivät jälleen.
Mutta kauan ennen kuin osapuolet olisivat tasa-arvoisia. Kun yhdistyminen alkoi, maan itäosissa oli vain 30% länsipuoliskon bruttokansantuotteesta. Ja tänään, kaksikymmentä vuotta myöhemmin, idän osuus on edelleen vain noin 70% kollegojensa BKT: stä. Mutta vuonna 1948 mikään näistä ei ollut edes mahdollista. Ja ellei Walter Euckenillä ja Ludwig Erhardilla ollut mitään, niin mitään ei ole tapahtunut. (Lisätietoja on Sodan vaikutus Wall Streetillä .)
