Kysynnän joustavuus on taloudellinen mittari kysynnän herkkyydelle suhteessa toisen muuttujan muutokseen. Tavaran tai palvelun vaadittava määrä riippuu monista tekijöistä, kuten hinnasta, tuloista ja mieltymyksistä. Aina kun näissä muuttujissa tapahtuu muutos, se aiheuttaa muutoksen tavaran tai palvelun vaadittavassa määrässä.
Esimerkiksi, kun vaaditun määrän muutoksen ja tavaran tai palvelun hinnan välillä on yhteys, joustavuutta kutsutaan kysynnän hintajoustoksi. Kaksi muuta päätyyppiä kysynnän joustavuudella ovat kysynnän tulo-jousto ja kysynnän ristijousto.
Kuluttajien tuloilla on erittäin tärkeä merkitys tavaran tai palvelun kysynnässä. Kuluttajien tulojen muuttuessa se muuttaa tavaran tai palvelun vaadittua määrää, jos kaikki muut tekijät pysyvät ennallaan. Tavaroiden tai palvelujen kysynnän muutoksen herkkyys suhteessa kuluttajien tulojen muutokseen tunnetaan kysynnän tulojen joustavuutena. Kysynnän tulojen joustavuuden laskemiseen käytetty kaava on tavaran tai palvelun kysynnän prosentuaalinen muutos jaettuna sen prosenttimuutoksella kuluttajien tuloissa.
Jos kysynnän tulo-jousto on suurempi kuin yksi, tavaraa tai palvelua pidetään ylellisyytenä ja tulojen kimmoisena. Tavaroita tai palveluita, joiden tulojen joustavuus on kysynnän välillä 0–1, pidetään normaalina tavaroina ja tulojen joustamattomina. Jos tavaran tai palvelun tulojen joustavuus on kysynnän alapuolella nollaa, sitä pidetään alemman hyödykkeenä ja tulojen joustavuus on negatiivinen.
Oletetaan esimerkiksi, että tavaran tulojousto on kysynnän joustavuus -1, 5. Tavaraa pidetään huonompana, ja sitä varten vaadittu määrä laskee, kun kuluttajien tulot nousevat.
Toinen esimerkki kysynnän joustavuudesta on kysynnän ristijousto. Tämä mittaa kuinka herkkä tavaran tai palvelun vaadittu määrä on suhteessa samanlaisen tavaran tai palvelun hinnan muutokseen. Kysynnän ristijousto lasketaan jakamalla yhden tavaran kysynnän prosentuaalinen muutos jaettuna korvaavan tavaran hinnan prosentuaalisella muutoksella.
Jos tavaroiden kysynnän ristijousto on suurempi kuin nolla, tavaroiden sanotaan olevan korvaavia. Tavaroilla, joiden kysynnän ristijousto on nolla, nämä kaksi tavaraa ovat toisistaan riippumattomia. Jos kysynnän ristijousto on vähemmän kuin nolla, näiden kahden tavaran sanotaan olevan toisiaan täydentäviä.
Esimerkiksi hammastahna on esimerkki korvaavasta hyödykkeestä. Jos yhden tuotemerkin hammastahnan hinta nousee, myös toisen tuotemerkin kysyntä kasvaa. Esimerkki täydentävistä tavaroista ovat hot dog -pullat ja hot-dogit. Jos hot dogien hinnat nousevat kaiken muun pysyessä ennallaan, hot dog -pullojen kysyntä vähenee.
