Kryptovaluuttojen keskeinen teemassa on niiden hajautettu luonne. Salaustekniikassa jokainen, jolla on tietokone, voi valmistaa kolikon yhdistämällä kaivosverkkoon. Koska kryptovaluuttojen suosio ja markkinat ovat kuitenkin kehittyneet, kyseinen ajatus näyttää kuitenkin lannistuneen. Suurista kaivosbasseinista, joiden toiminta on levinnyt useisiin maihin, on tullut tavanomainen menetelmä uusien kolikoiden veruille.
Cornellin yliopiston tutkijoiden äskettäisen tutkimuksen mukaan bitcoinilla ja ethereumilla, kahdella näkyvimmällä kryptovaluutalla, on keskitetty kaivostoiminta. Bitcoinin neljän parhaan kaivostyöntekijän ja ethereumin kolmen parhaimman kaivostyöntekijän osuus oli yli 50% näiden kryptovaluuttojen kokonaishajautusasteesta.
Noin 56% kaikista bitcoineista louhitaan datakeskuksiin. Eetterillä sama luku on 28%. Kolmen ethereumin kaivostyöntekijän osuus oli 61 prosenttia keskimääräisestä viikkokapasiteetista.
Kaivosbassojen keskittäminen esittelee salausvaluutoissa esittelee omat edut ja haitat. Kaivosaltaat puolestaan vaikuttavat sen hintaan.
Kaivosallasten edut
Keskitetyn kaivostoiminnan lisäksi hajauttamisen filosofinen peruste tarjoaa useita etuja.
Ensimmäinen on nopeampi käsittely. Bitcoin-louhinnassa jokainen solmu kilpailee muun verkon kanssa lisätäkseen kokonaiseen blockchain-arvoon. Lohkot “löytyvät” vain silloin, kun muut verkon solmut suostuvat sen löytämiseen. Useiden lohkojen pitäminen samassa verkossa voi nopeuttaa etsintäprosessia, koska se vähentää viivettä tai viiveitä.
Se selvittää myös eroja Internet-yhteyksissä eri maantieteellisten pisteiden välillä. Bitcoin-solmujen väliset suorat verkkoyhteydet puolestaan nopeuttavat ilmoitusprosessia.
Toiseksi, suuri määrä kaivosjärjestelmiä samassa verkossa mahdollistaa myös tehokkaan kaivosprosessin, koska se vähentää ”orvojen lohkojen” tai lohkojen määrää, joita ei ole valittu kuuluvaksi lohkoketjuun.
Altaat auttavat myös bitcoin-kaivosyrityksiä saavuttamaan mittakaavaetuja. Vaikeudet ongelmissa, jotka kaivostyöntekijöiden on ratkaistava ansaitaksesi bitcoinia, on lisääntynyt ajan myötä, ja sen odotetaan kasvavan edelleen, kun bitcoinien tuotantotahti hidastuu.
Teknisestä näkökulmasta uusien ASIC-laitteistojen käyttöönotto saattaa tehostaa prosessia. Bitcoin-kaivostyöläisten on kuitenkin edelleen jouduttava kohtaamaan kasvaneet sähkökustannukset, jotka muodostavat 90 prosenttia kokonaiskustannuksista, näiden koneiden käyttämiseen. Joidenkin arvioiden mukaan korkeat sähkön hinnat voivat myös tehdä bitcoin-hintojen kestämättömiksi pitkällä aikavälillä.
Hallitukset ja voimayhtiöt ovat hyökänneet bitcoin-kaivostoimintaan kaivosaltaisiin tarjoamalla tuettuja sähköhintoja. Kuten useimmat teollisuustuotteet, myös mittakaavassa on hyötyä kustannusten vähentämisessä.
Keskittäminen voisi johtaa enemmän voimaa
Mutta paradigman muutos hajautetusta keskittyneeseen kaivosaltaan ei ole tapahtunut ilman kiistoja.
He aloittivat Cornell-professori Emin Gün Sirerin vuoden 2013 paperilla, jossa hän väitti, että bitcoin on rikki, koska se mahdollistaa itsekäs louhinnan. Tämän tyyppisessä kaivostoiminnassa ryhmä kaivostyöläisiä yhdistää voimansa ja "piilottaa" luomansa lohkot päälohkoon. Tämän avulla verkon solmut voivat löytää lohkot ja luoda nopeasti uusia lohkoja. Piilotetut lohkot paljastetaan vasta sen jälkeen, kun piilotetun lohkoketjun pituus on yhtä suuri kuin uuden lohkoketjun. Sirerin mukaan tällaisen kaivostoiminnan tuloksena syntyvät voitot kannustavat pieniä kaivosryhmiä liittymään suuriin.
Bitcoin Cash, kryptovaluutta, joka haettiin bitcoinin blockchainista elokuussa 2017, aiheutti myös paljon keskustelua bitcoinikaivosten voimasta. Bitmainin toimitusjohtaja Jihan Wu heitti kaivos-allastensa resurssit kryptovaluutan taakse jopa pienten ja riippumattomien kaivosmiesten boikotoidessa sitä. Tuloksena oli hinnannousu, joka johti korkeintaan 3 706 dollaria joulukuussa 2017. Tämän kirjoituksen alkaessa kaupankäynti on 945 dollaria. Se ei ole huono suuntaus kuuden kuukauden vanhalle kolikolle.
Toinen, vakavampi maksu liittyy salaustekijöiden hintojen manipulointiin kaivosaltaissa. Koska keskitetyt kaivos poolit hallitsevat kolikoiden toimitusta markkinoille, ne voivat hallita sen hintoja rajoittamalla kaupankäynnissä olevien kolikoiden määrää. Tältä osin erityiset huolenaiheet kohdistuvat kiinalaisiin kaivostyöläisiin, jotka vastaavat kaivostoiminnasta noin kaksi kolmasosaa kaikesta nykyisestä bitcoinista.
Viime vuonna Washington Post -artikkelissa Sirer sanoi, että kiinalaiset kaivostyöläiset oli maalattu “liian leveällä siveltimellä”. Ei ole niin, että kaikki kiinalaiset kaivostyöläiset ovat osa samaa yritystä tai tekevät salaista yhteistyötä ”, hän sanoi.
Mutta hän viittasi toiseen ongelmaan, joka voi johtua siitä, että Kiina on maailman suurin kolikoiden toimittaja. "He eivät pystyisi ansaitsemaan varoja, mutta he voisivat estää varojen siirron", hän sanoi viitaten tilanteeseen, joka voi johtua Kiinan hallituksen rajoituksista bitcoinien louhintaan.
Kiinan hallitus on jo vaatinut bitcoin-kaivostoiminnan "asianmukaista" lopettamista maan sisällä. Mutta se ei tarkoita täydellistä sulkemista uusien bitcoinien luomiseksi, koska kiinalaiset bitcoin-kaivosyritykset alkavat laajentua ulkomaille.
Pohjaviiva
Salausvaluutan louhinta on siirtynyt toiminnasta, joka jaettiin yksittäisten tietokoneiden ryhmille, keskitettyihin kaivosaltaisiin, joihin sisältyy suuria investointeja ja teollisuusasuja. Tämä muutos johtuu pääasiassa kryptovaluutan suosiosta ja transaktiomäärien kasvusta. Bitcoin-kaivosaltojen keskittämisessä on useita etuja ja haittoja.
