Amazon.com Inc. (AMZN) antoi sijoittajille vain uuden selkeän signaalin siitä, että itse ajavat ajoneuvot ovat avainasemassa sen tulevaisuudessa.
Torstaina Aurora, kahden vuoden ikäinen, arvostettu Piilaakson startup-yritys, jota johtavat entiset Tesla, Uber ja Google-johtajat, ilmoitti keränneensä yli 530 miljoonaa dollaria B-sarjan rahoituksella arvostaen sen arvoksi yli 2, 5 miljardia dollaria. Amazon tunnistettiin yhdeksi suurimmista sijoittajista täysin itsenäisten ajoneuvojen kehittämiseen tarkoitetun tekniikan kehittäjään riskipääomayhtiön Sequoian, Lightspeed Venture Partnersin ja Shell Venturesin, energia-jättiläisen Royal Dutch Shellin (RDS.A) sijoitusjoukon ohella.
Amazon vahvisti sijoittaneensa julkistamatonta hahmoa Auroraan, ja lisäsi, että muutto voi auttaa parantamaan turvallisuutta ja tuottavuutta. "Autonomisella tekniikalla on potentiaalia auttaa tekemään työntekijöidemme ja yhteistyökumppaneidemme työpaikkoja turvallisempia ja tuottavampia riippumatta siitä, onko kyseessä täyttökeskuksessa tai tien päällä, ja olemme innostuneita mahdollisuuksista", tekniikka jättiläinen sanoi lausunnossaan.
Toimituskustannusten leikkaaminen
Sijoittajat ovat jo vuosien ajan keskustelleet Amazonin ansioista, kun hän käyttää toimituksia itse ajavilla ajoneuvoilla. Yhtiön lähetyskulut lähes kaksinkertaistuivat vuosina 2015 - 2017 21, 7 miljardiin dollariin, kuten sen vuosikertomus kertoo, CNN.
The Wall Street Journal kertoi vuonna 2017, että Amazon perusti joukkueen, joka keskittyi kuljettajattomaan auto-tekniikkaan torjuakseen spiraalimaisia toimituskuluja. Tuolloin sanomalehden kanssa puhuneet lähteet lisäsivät, että yritys haluaa myös kuljettaa tavaroita suuressa mittakaavassa muille yrityksille kilpaillakseen United Parcel Service Inc. -yhtiön (UPS) ja FedEx Corp.: n (FDX) kanssa. Amazon sisällytti lopulta "kuljetus- ja logistiikkapalvelut" kilpailijaluetteloonsa ensimmäistä kertaa tammikuussa 2019 julkaistussa vuosikertomuksessa.
Vuonna 2017 tekniikan jättiläinen ilmoitti myös tekevänsä yhteistyötä Toyota kanssa tutkia tapoja käyttää itse ajavia ajoneuvoja elintarvikkeiden lähettämiseen ympäri maata, ja hänelle myönnettiin patentti itse ajavalle verkolle.
Viime aikoina on saatu näyttöä siitä, että edistystä on lopulta saavutettu.
Viime kuussa Amazon ilmoitti testaavansa pieniä toimitusroboteja, jotka ajavat jalkakäytävillä Snohomishin kreivikunnassa, Washingtonissa. Samanaikaisesti sosiaalisessa mediassa ilmestyi valokuva, joka osoittaa itsestään ajavan kuorma-auton käynnistyksen alkavan Embarkin vetäessä Amazonin perävaunua.
Yhtiö on myös kehittänyt sisäisesti itsenäisiä drooneja vaihtoehtona pakettien toimittamiseen. Toistaiseksi yhtäkään näistä drooneista ei ole vielä otettu käyttöön.
